La reina de Bitinia ( en latín : Bithynica regina ) era un antiguo epíteto burlón de Julio César que hacía referencia a su supuesta relación homosexual con el rey Nicomedes IV de Bitinia . El epíteto y el rumor relacionado fueron invocados repetidamente por varios de los contemporáneos de César, como Cicerón , Licinio Calvo , Marco Calpurnio Bíbulo y Cayo Memio . [1] El propio César negó tal acusación bajo juramento. [2]
En torno al año 80 a. C., César, entonces un hombre joven, se unió al personal de Marco Minucio Termo en Asia para recibir entrenamiento militar. [1] Termo había estado involucrado en poner Mitilene bajo control romano mediante un asedio , y envió a César a solicitar una flota al rey aliado de Bitinia, Nicomedes IV . Según Suetonio , César se entretuvo en la corte de Bitinia, por lo que surgió un rumor de relación sexual con Nicomedes. [1] César completó con éxito su tarea de convocar una flota aliada. El rumor se extendió aún más cuando unos días después de su tarea, César regresó a Bitinia. [1]
En la retórica romana , con la modestia ( pudicitia ) a la cabeza, las acusaciones de actividad homosexual pasiva , junto con otras conductas sexuales inapropiadas , se usaban comúnmente contra los hombres jóvenes, o el período juvenil de la vida de un hombre. [1] Otro ejemplo fue el juicio de Marco Celio Rufo , donde uno de los fiscales, Sempronio Atratino, lo llamó un " Jasón de niño bonito " ( pulchellus Iason ). [1]
Marco Calpurnio Bíbulo utilizó el epíteto en los edictos que emitió durante su consulado conjunto con César. [1] Un hombre llamado Octavio, en una asamblea pública, se dirigió a Pompeyo como "rey" y a César como "reina" en presencia de ellos. [3] En un debate en el Senado , cuando César recordó algunos beneficios que Roma había recibido de Nicomedes, Cicerón lo interrumpió con "todos sabemos lo que te dio y lo que le diste a cambio". [3] El cónsul Cayo Escribonio Curión llamó a César "la esposa de cada hombre y el esposo de cada mujer". [4] Los propios soldados de César, al regresar victoriosos de la Guerra de las Galias, cantaron en un desfile que "César se puso por encima de los galos, Nicomedes se puso por encima de César". [3]
Los biógrafos modernos de César, como Matthias Gelzer , Christian Meier o Antony Kamm reconocen el episodio, apoyando principalmente la noción de Suetonio de que la estancia de César en la corte de Nicomedes causó directamente acusaciones de una relación sexual. [1] Adrian Goldsworthy lo caracterizó como "una muy buena pieza de chisme, jugando con estereotipos romanos bien establecidos". [1]