Reina Cristina Torres de Araúz ( née Torres Pérez; 30 de octubre de 1932 – 26 de febrero de 1982) fue una destacada antropóloga, etnógrafa y profesora panameña. Se la considera una "defensora incansable" de la etnografía del patrimonio panameño. [1]
Reina Torres de Araúz nació el 30 de octubre de 1932 en la Ciudad de Panamá . Estudió en la Escuela Normal de la Provincia de Veraguas , luego pasó al Liceo de Señoritas y finalmente obtuvo su título en el Instituto Nacional de la Ciudad de Panamá. [1] De Araúz estudió filosofía y se especializó en antropología en la Universidad de Buenos Aires , donde obtuvo su doctorado en 1963. También recibió títulos de la universidad como su antropóloga, etnógrafa, profesora de historia y museos técnicos. [2] La tesis doctoral de De Araúz publicada en 1962, fue sobre la cultura de Panamá y Colombia y sus habitantes, y es considerada una referencia importante sobre el tema. [3] Hablaba con fluidez cinco idiomas, incluidos el griego antiguo y el latín. [4]
De Araúz se centró en el estudio de las características de los indígenas panameños en su propio entorno, a través de visitas de campo en selvas y montañas de Panamá en un trabajo de investigación teórica y documental que le permitió crear un registro escrito y fotográfico que detallaba la idiosincrasia, creencias religiosas, juegos deportivos, bailes, cantos y música de estos pueblos. La preservación de los pueblos indígenas de Panamá se convirtió en su principal enfoque a lo largo de su vida profesional. [1] [5]
Fue catedrática de antropología en el Instituto Nacional y en la Universidad de Panamá . Con esta última fundó el Centro de Investigaciones Antropológicas e impulsó la creación de la Comisión Nacional de Arqueología y Monumentos Históricos. Esta comisión fue el germen del Patrimonio Histórico Nacional y fue creada en el seno del Instituto Nacional de Cultura, donde De Araúz ejerció como su directora durante una década. [2] En el periodo que estuvo a cargo del Patrimonio Histórico Nacional, De Araúz impulsó la aprobación de la Ley 14 de 5 de mayo de 1982, que dicta y ordena la custodia, conservación y gestión del Patrimonio de la Nación. [6]
De Araúz fue elegida Vicepresidenta del Comité de Patrimonio Mundial de la UNESCO y trabajó en la Coordinación del Comité Técnico Multinacional de Cultura. [7] En su carrera como docente e investigadora, en 1974, la Academia Panameña de la Historia la distinguió formalmente como Miembro Titular de la institución, siendo la primera mujer panameña en recibir este honor. [8] Impulsó la creación de varios museos como el Museo del Parque Arqueológico El Caño en la Provincia de Coclé , el Museo de la Nacionalidad de la Villa de Los Santos, el Museo de Arte Religioso Colonial, el Museo Antillano de Panamá, el Museo de Ciencias Naturales e Historia de Panamá. [7]
De Araúz denunció el retiro ilegal de evidencia arqueológica de los sitios donde había restos de culturas indígenas. [1] Escribió a varios museos estadounidenses, solicitando personalmente que la evidencia arqueológica panameña fuera devuelta a sus sitios originales. [1] En 1979, dos años después de la firma de los Tratados Torrijos-Carter , el entonces Gobernador de la Zona del Canal de Panamá , Harold Parfitt ordenó el retiro de la locomotora 299, parte del primer ferrocarril transcontinental ( Ferrocarril del Canal de Panamá ), y la locomotora fue enviada a un museo industrial en Nueva Jersey. La locomotora había sido previamente incluida en el patrimonio nacional y su donación al museo de Nueva Jersey se había negociado solo un año antes, cuando los tratados estaban en vigor. La situación enfureció a De Araúz, quien había hecho saber a las autoridades zoneítas sus intenciones de mantener la locomotora en Panamá. Calificó las acciones de Parfitt como “una flagrante violación de todos los instrumentos internacionales sobre el patrimonio de la humanidad, y constituye dolorosamente, en estos momentos en que estamos próximos a la implementación del Tratado, una negación efectiva de las declaraciones conjuntas de ratificación de la total soberanía panameña”. [9]
Conoció al profesor Amado Arauz en 1958 mientras realizaba una investigación sobre los pueblos originarios de la provincia de Darién . Se casaron el 30 de diciembre de 1959 y tuvieron tres hijos. Poco después de su matrimonio, partieron a través de la primera travesía en automóvil desde Panamá a Bogotá llamada "Expedición Transdarienítica", en la que permanecieron cuatro meses y veinte días en las selvas del Darién y el Chocó. [1]
A principios de los años 1980, su hijo mayor, Oscar, murió de cáncer. Poco después de la muerte de su hijo, a De Araúz le diagnosticaron cáncer de mama, una enfermedad con la que luchó durante los siguientes dos años y medio. Murió en la mañana del 26 de febrero de 1982, a la edad de 49 años. [1] Durante la etapa final de su enfermedad, De Araúz continuó trabajando duro. Sus últimos trabajos fueron la selección de partes del Museo de Chitré y la redacción de las páginas de su nuevo libro "El nuevo Darién de Edimburgo"; no vivió para ver su trabajo terminado. [2]
