Una regla mordaza es una norma que limita o prohíbe la presentación, consideración o discusión de un tema en particular, a menudo, pero no siempre, por parte de miembros de un órgano legislativo o de toma de decisiones. Un ejemplo famoso de reglas mordaza es la serie de normas relativas al debate sobre la esclavitud que estuvieron en vigor en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos entre 1836 y 1844.
Una regla de mordaza puede ser formalmente neutral, es decir, prohibir discusiones o argumentos a favor o en contra de una política en particular. Por ejemplo, William Laud , arzobispo de Canterbury durante el reinado del rey Carlos I de Inglaterra :
prohibía a los ministros discutir los sublimes misterios asociados con la doctrina de Calvino sobre la predestinación . No podían predicarla, ni podían predicar contra ella. No podían mencionarla en absoluto... Para Laud, lo que estaba en juego no era tanto la promoción de sus propias opiniones teológicas como la supresión del furor theologicus que había causado tanta devastación en Inglaterra y en toda Europa después de la Reforma . [1]
Sin embargo, en la práctica, el efecto (y en la mayoría de los casos, la intención) de una prohibición incluso imparcial de defender u oponerse a una política particular será consolidar el statu quo.
Un ejemplo actual se puede encontrar en el Dewan Negara (Senado) de Malasia, que tiene un reglamento que prohíbe a cualquier miembro proponer la derogación de aquellos artículos de la Constitución de Malasia que reservan ciertos privilegios para los ciudadanos bumiputra (como los malayos étnicos) y cuestionan el estatus del bahasa malayo como lengua nacional. [ cita requerida ]
La regla mordaza sobre la esclavitud prohibió plantear, considerar o discutir el tema de la esclavitud en la Cámara de Representantes de Estados Unidos desde 1836 hasta 1844.
En relación con el derecho al aborto , la Política de la Ciudad de México , que prohíbe el financiamiento estadounidense a organizaciones que ofrecen abortos, referencias a proveedores de abortos y, en algunos casos, cualquier información sobre planificación familiar ( control de la natalidad ), a veces se conoce como la "regla mordaza global".