En el Reino Unido, la regla Merton exige que los edificios comerciales nuevos de más de 1000 metros cuadrados generen al menos el 10 % de sus necesidades energéticas utilizando equipos de energía renovable in situ . Fue introducida por primera vez por el Ayuntamiento de Londres Merton .
La política fue desarrollada e implementada por funcionarios del Ayuntamiento de Merton (inicialmente por Nick Smart, el planificador económico del Ayuntamiento), quienes recibieron apoyo corporativo y político. Su impacto fue tal que el alcalde de Londres y muchos otros ayuntamientos también la implementaron; y se convirtió en parte de la guía de planificación nacional.
En los años siguientes, Merton colaboró estrechamente con otras autoridades, profesiones e industrias para incorporar la norma en la corriente principal del Reino Unido. Este trabajo no solo condujo a reducciones significativas de CO2 en edificios nuevos donde antes no las había, sino que también ayudó a apoyar a una industria emergente. En 2006, Merton ganó la copa del Jubileo de Plata del Royal Town Planning Institute por la política, y en 2008, Adrian Hewitt (el funcionario del Ayuntamiento de Merton responsable de implementar e impulsar la política) ganó el premio de oro de los contratistas de calefacción y ventilación del Reino Unido. [1]
En 2008, el gobierno del Reino Unido publicó su guía de planificación central Declaración de política de planificación – Planificación y cambio climático – PPS1 que exige que todas las autoridades de planificación locales del Reino Unido adopten una política de “regla Merton”. [2] Tras recibir la sanción real en noviembre de 2008, la Ley de planificación y energía de 2008 permite a todos los ayuntamientos de Inglaterra y Gales adoptar una regla Merton, así como especificar normas de eficiencia energética más allá de las de las normas de construcción. [3]
Era inevitable que una política tan radical desencadenara un debate entre los promotores inmobiliarios, las empresas energéticas y los profesionales. La política ha sido criticada por suponer que, en todos los casos, la generación de energía renovable representa el método más eficaz para reducir las emisiones de CO2 en un lugar determinado. [4] Sin embargo, la política es un incentivo para que los arquitectos e ingenieros diseñen edificios más eficientes energéticamente, con la lógica básica de que cuanto más eficiente sea el edificio, menos energía renovable se necesitará para cumplir un objetivo porcentual.
La política también ha encontrado resistencia por parte de los promotores inmobiliarios porque el equipamiento de energía renovable en el lugar aumenta los costes de capital. Los partidarios de la regla Merton (y políticas similares) sostienen que el beneficio en términos de ingresos se acumula para el propietario/ocupante posterior en forma de facturas de energía reducidas y mayor capital, y como tal, los edificios tienen una prima minorista. La llegada de la tarifa de alimentación del gobierno del Reino Unido ha reducido significativamente el tiempo de recuperación de los costes de capital de la energía renovable fotovoltaica y de las turbinas eólicas/hidroeléctricas.
La revisión más exhaustiva de la Regla Merton fue realizada por la Universidad de Bath en 2008. [5]
Después de varios años de implementar políticas renovables prescriptivas como la Regla Merton, los distritos del Reino Unido se dieron cuenta de que tenían un problema para llevar un registro de qué equipos renovables se habían instalado y si realmente se estaba cumpliendo el objetivo del 10%. En 2013, el Consejo de Ealing en Londres implementó una política (la Condición de Ealing) que requiere el monitoreo remoto automatizado de la energía renovable/baja en carbono para confirmar el cumplimiento de sus políticas del Plan Local y de Londres (5.2). [6]
En 2014, la iniciativa de la Plataforma de Monitoreo Automatizado de Energía de Ealing fue citada como un ejemplo de mejores prácticas en la Guía de Planificación Suplementaria de Diseño y Construcción Sostenible del Alcalde de Londres. [7]
El Gobierno planteó la posibilidad de derogar la Ley de Planificación y Energía como parte de la Revisión de las Normas de Vivienda en 2013. La justificación era colocar todos los requisitos de energía renovable bajo el Reglamento de Edificación. Los defensores de este enfoque creían que esto crearía igualdad de condiciones para los sectores de la construcción de viviendas, mientras que los opositores creían que sofocaría la innovación y afectaría negativamente a los sectores de ingeniería de bajas emisiones de carbono. Sin embargo, la propuesta fue finalmente rechazada en 2014 y la Norma Merton sigue vigente, aunque se eliminó la capacidad de los ayuntamientos para exigir medidas adicionales de eficiencia energética en los edificios nuevos.