Travel-Log es el noveno álbum de estudio de JJ Cale . Fue lanzado en 1989. [3]
Cale se hizo famoso en los años 70 como compositor de canciones para Eric Clapton y Lynyrd Skynyrd . Su carrera discográfica se detuvo a mediados de los 80. Aunque produjo un puñado de éxitos menores, Cale era indiferente a la publicidad y prefería evitar los focos de atención. Como resultado, sus álbumes nunca se vendieron bien. Sin embargo, su lanzamiento de Mercury de 1983, #8, fue el primer álbum de su carrera que no llegó a las listas, y se desilusionó con el negocio de la música, tomándose seis años de descanso. En 1990 explicó en una entrevista: "En 1984 estaba con una compañía discográfica diferente y no parecía que estuviera funcionando demasiado bien, así que pedí rescindir mi contrato, y eso me llevó un par de años de trabajo. Luego, cuando terminé de hacer eso, pensé en tomarme un pequeño descanso de la grabación; tal vez ir una o dos veces al año y grabar algo que hubiera escrito". [4]
Travel-Log fue el primer álbum en solitario que Cale produjo él mismo, sin el productor de toda la vida Audie Ashworth. Audie coescribió la canción de apertura "Shanghaid" con Cale. Si bien el álbum tiene una temática de viajes con títulos como "Tijuana" y "New Orleans", Cale insistió en que no se propuso hacer un álbum conceptual y solo lo reconoció después de elegir las canciones:
Es un poco irónico. Cuando Andrew Lauder de Silvertone dijo que le gustaría sacar algunas cintas, junté un montón y las publicaron como álbum. No fue hasta que escuché el álbum que me di cuenta de que había escrito un montón de canciones en los últimos cuatro o cinco años sobre ciudades, lugares y viajes. [4]
Cale había seguido grabando en su estudio casero y en otros estudios, y explicó que Travel-Log era "una reunión de todas esas cosas". [4] Reclutó a muchos de los mismos músicos de sesión que trabajaron en sus grabaciones anteriores, como el baterista Jim Keltner y el tecladista Spooner Oldham , y también reclutó al guitarrista James Burton y al veterano del folk (y compatriota de Oklahoma) Hoyt Axton , que canta en "Lean on Me". La esposa de Cale, la cantante y guitarrista Christine Lakeland , aparece en el álbum. Travel-Log contiene el blues y el rock and roll arrastrado que los fanáticos esperarían, aunque canciones como "Hold On Baby" y "No Time" son más duras, y William Ruhlmann de AllMusic señaló en su reseña: "El primer álbum de Cale en seis años lo encuentra tomando una postura más agresiva en términos de tempos y ejecución, aunque sigue siendo un hombre con un profundo sentido del ritmo y, especialmente como cantante, un minimalista". La misteriosa y espeluznante "Tijuana" cuenta la historia de la "tierra de los sueños rotos" donde las mujeres con ojos oscuros y brillantes preguntan "¿Puedes llevarnos al otro lado de la frontera? Solo diles que soy tu hija". "End of the Line" tiene un aire jazzístico de cóctel nocturno que recuerda a las canciones anteriores de Cale, "Call the Doctor" y "You've Got Me on So Bad". La canción "Disadvantage", que se le atribuye a Cale y a cuatro de los músicos de sesión, suena como el producto de una improvisación en el estudio, mientras que "Riverboat Song" es un blues acústico íntimo que presenta la voz multipista característica de Cale.
Todas las pistas fueron escritas por JJ Cale, a menos que se indique lo contrario.