El Registro de Arqueólogos Profesionales (RPA, por sus siglas en inglés) es una organización profesional de arqueólogos (principalmente norteamericanos) con sede en Baltimore , Maryland. Los miembros del RPA aceptan seguir un código estándar de ética y conducta en materia de investigación y deben ser aprobados formalmente para ser miembros por un panel de colegas elegidos. Al igual que organizaciones de otros lugares, como el Chartered Institute for Archaeologists o la Australian Association of Consulting Archaeologists , el Registro es un mecanismo para hacer cumplir los estándares arqueológicos, en particular entre el gran número de personas que trabajan en la gestión de recursos culturales .
Para ser aceptado en la RPA, los solicitantes deben tener un título de posgrado en arqueología antropológica (o disciplina relacionada) de una institución acreditada y haber completado una tesis centrada en un tema arqueológico. Una vez aprobados, los miembros que pagan sus cuotas anuales reciben el título de Arqueólogo Profesional Registrado (RPA), cuyas iniciales suelen colocarse como letras postnominales después de su apellido (por ejemplo, Jane Doe, MA, RPA). Esto certifica que cumplen con la formación y la experiencia aceptadas para dirigir proyectos arqueológicos por su cuenta (y están al día con su membresía anual). A principios de 2019, el directorio de la RPA contenía 3012 RPA en todo el mundo, con 2811 ubicados en los Estados Unidos. [1]
Además de mantener el Código de Conducta (a continuación), la RPA también mantiene una lista de escuelas de campo arqueológicas certificadas, una base de datos de ética arqueológica (por ejemplo, códigos adoptados por otras organizaciones arqueológicas) y juzga la mala conducta de los miembros (un proceso llamado "procedimiento de quejas"). Como se analiza a continuación, el procedimiento de quejas es un mecanismo para responsabilizar a los arqueólogos por su conducta en el campo (se activa únicamente mediante una queja). [1]
La historia de la arqueología en los EE. UU. tiene sus raíces en el entusiasmo a tiempo parcial de los anticuarios , generalmente ricos, que formaron la base inicial del campo. Al comienzo de la Gran Depresión , el campo era practicado principalmente por un pequeño grupo de académicos de élite con diferentes niveles de estándares de investigación. [2] Después de un gran número de arqueólogos capacitados y empleados por la WPA y la posterior expansión de muchas disciplinas académicas por parte de los militares de GI Bill después de la Segunda Guerra Mundial, la necesidad de estándares de conducta fue en aumento. En la década de 1960, la Nueva Arqueología estaba revolucionando la arqueología estadounidense hacia métodos más orientados a la estadística y la ciencia, que se trasladaron al floreciente sector de las evaluaciones de impacto arqueológico exigidas por el gobierno federal , particularmente después de la NHPA de 1966 y la legislación subsidiaria. Dado que la arqueología es una destrucción controlada, donde el contexto de los materiales se destruye en gran medida en el proceso, el creciente número de quienes practican la arqueología aumentó la necesidad de un proceso de certificación profesional.
En 1976, se fundó la Sociedad de Arqueólogos Profesionales (SOPA) como un medio para examinar y hacer cumplir los estándares aceptados de la investigación arqueológica. [3] Estos estándares establecen las expectativas prácticas y éticas para la investigación arqueológica (por ejemplo, para métodos de campo con base científica, informes rápidos, el tratamiento y la curación de artefactos y la aversión a la valoración monetaria de los artefactos). En 1998, la SOPA se reorganizó y cambió su nombre a Registro de Arqueólogos Profesionales (RPA), por un grupo de trabajo conjunto integrado por la Sociedad de Arqueología Estadounidense , la Sociedad de Arqueología Histórica y el Instituto Americano de Arqueología . [4] El cambio de nombre tenía la intención de enfatizar el reenfoque de la organización hacia los miembros profesionales (en lugar de aficionados o estudiantes) y dejar de enfatizar los servicios de conferencias y publicaciones que ya ofrecían las organizaciones patrocinadoras. Un representante de la RPA forma parte de la Junta Directiva de estas y otras organizaciones patrocinadoras.
El Registro mantiene los estándares primarios de investigación y conducta para los arqueólogos que trabajan en América del Norte. [5] Como se mencionó anteriormente, estos estándares establecen las consideraciones prácticas y éticas para el comportamiento y la investigación en la oficina, así como en entornos de campo y laboratorio.
El Código de Conducta actual (a partir de 2019) establece las responsabilidades de los RPA hacia el público, la comunidad arqueológica y los empleadores/clientes. La responsabilidad de los RPA hacia el público incluye hacer accesibles los resultados una vez completados, mantener la sensibilidad hacia las tribus y grupos afectados, abstenerse de opiniones desinformadas en una capacidad profesional, abstenerse de fraude o actividades ilegales (incluida la venta comercial o excavación de antigüedades) y cumplir con las convenciones nacionales e internacionales como la UNESCO 1970. Las responsabilidades adicionales hacia la comunidad arqueológica incluyen acreditar adecuadamente el trabajo de otros, mantenerse informado de los desarrollos recientes en el campo, abstenerse de difamar la reputación de los colegas y proporcionar un entorno de trabajo libre de cualquier acoso (ya sea verbal, sexual, discriminatorio, etc.) e intervenir cuando se presencie dicho comportamiento. Con los clientes y los empleadores, también es fundamental proteger la información confidencial y abstenerse de cualquier violación de los códigos o estándares éticos de RPA. [6]
Las Normas de investigación actuales (a partir de 2019) establecen la definición básica de investigación arqueológica legítima. Las secciones de las Normas incluyen 1) preparación adecuada (a través de investigación de antecedentes, planificación, dotación de personal y cumplimiento de los permisos locales y nacionales), 2) integridad metodológica, 3) procedimientos de estudio y excavación, 4) mantenimiento de registros, 5) almacenamiento de resultados escritos y materiales, y 6) difusión de los resultados (por ejemplo, dentro de los 10 años posteriores a la investigación de campo). Si bien no es extenso, se espera que los RPA calificados conozcan la literatura de antecedentes relevante para cada uno de los puntos planteados tanto en el Código como en las Normas. [6]