Stephen Plog es un arqueólogo y antropólogo estadounidense , especializado en las culturas precolombinas del suroeste de Estados Unidos . Como profesor de Antropología de la Commonwealth en la Universidad de Virginia , actualmente enseña a estudiantes de pregrado y posgrado, y está trabajando para digitalizar toda la investigación sobre el Cañón del Chaco a través del Archivo de Investigación del Chaco. El 1 de mayo de 2006 fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias. La elección para la academia es una de las distinciones más altas para un científico, y se basa en logros sobresalientes y continuos en investigación original. También fue miembro visitante de la Escuela de Investigación Estadounidense en Santa Fe, Nuevo México en 2001-2002.
La investigación de Plog se centra en comprender el cambio cultural en el suroeste de Estados Unidos prehistórico. Está particularmente interesado en la naturaleza cambiante de los rituales, la organización social, el intercambio y la demografía desde aproximadamente el año 1000 d. C. hasta el período histórico.
Plog, que se incorporó al departamento de antropología de la U.Va. como profesor adjunto en 1978, es un arqueólogo cuyo trabajo se centra en la comprensión del cambio cultural entre las culturas prehistóricas del suroeste de Estados Unidos. Su investigación sobre la región del Cañón del Chaco en el noroeste de Nuevo México ha cambiado varias ideas aceptadas desde hace tiempo sobre los primeros pueblos indígenas americanos, los antepasados de los pueblos hopi, zuni y del río Grande en Arizona y Nuevo México, y lo que provocó los cambios masivos de población cerca de finales del siglo XIII.
Gracias a una subvención de la Fundación Mellon y a una beca del Instituto de Tecnología Avanzada en Humanidades de la Universidad de Virginia, él y sus colegas han creado un archivo digital en línea (www.chacoarchive.org) para varios de los sitios excavados clave en la región del Chaco.
Plog también se desempeñó como director del departamento de antropología en la Universidad de Virginia, director de estudios de pregrado y decano asociado de programas académicos en la Facultad y Escuela de Posgrado de Artes y Ciencias.
Su reciente trabajo de campo en la región de Chevelon, en el centro este de Arizona, examina los patrones cambiantes de rituales, relaciones sociales y vínculos de intercambio durante los siglos XI, XII y XIII. La evidencia de un conflicto social significativo en los siglos XI y XII aparece un siglo o más antes de que patrones similares se volvieran comunes en el norte del suroeste y ha sido un foco particular de su trabajo de campo. Se planean estudios y excavaciones continuas en la región de Chevelon durante los próximos años.
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