Portugal es un estado unitario con autoridad delegada a tres niveles de gobierno local que cubren todo el país:
El Poder Judicial de Portugal tiene un sistema geográfico separado.
La estructura de gobierno se basa en la Constitución de 1976 , adoptada después de la Revolución de los Claveles de 1974. [1]
Los poderes de los 18 distritos fueron eliminados cuando el gobierno decidió no volver a nombrar a sus gobernadores civiles en 2011.
El estatus legal de ciudad o pueblo se otorga únicamente con fines ceremoniales y, por lo general, con límites más reducidos que los municipios. Algunos municipios tienen varias ciudades.
Desde 2003, Eurostat define las regiones y subregiones en la Nomenclatura de Unidades Territoriales Estadísticas (NUTS). Estas regiones coinciden con las fronteras de algunos gobiernos locales, pero por lo demás solo se utilizan con fines estadísticos.
Hay 18 distritos en Portugal continental :
La distribución de los distritos portugueses es homogénea en términos nominales, aunque existen casos atípicos (Beja, por ejemplo, es 4,6 veces más grande que el distrito más pequeño, Viana do Castelo). Pero estas divisiones ocultan las deficiencias y disparidades que existen dentro del país: la distribución de la población y del producto interno bruto entre las unidades territoriales es marcadamente diferente. [2] El distrito de Beja, por ejemplo, representa aproximadamente el 11,5% de la superficie de Portugal, mientras que Viana do Castelo representa menos del 2,5%. Pero, en comparación, Beja representa solo el 1,6% de la población de Portugal. [2]
Portugal es una nación principalmente marinera, y tradicionalmente los asentamientos humanos se han concentrado a lo largo de la costa, tanto que los distritos costeros, aunque relativamente pequeños, eran desproporcionadamente más grandes en población. [2] Los seis distritos más grandes (con la excepción de Santarém) son los seis distritos con las poblaciones más pequeñas y un carácter común: una frontera con España. [2] De estos distritos del interior, que representan el 63,8% de la nación y tienen una población que es inferior a dos millones de residentes, es solo marginalmente menor que la población del distrito de Lisboa. [2]
El sistema de distritos se remonta al 25 de abril de 1835, creación del gobierno liberal e inspirado en los departamentos franceses , con el objetivo de facilitar la acción del gobierno y permitir el acceso a las autoridades. [3]
El distrito es la subdivisión más relevante e históricamente significativa del territorio de la nación; sirve de base para una serie de divisiones administrativas, como distritos electorales o asociaciones de fútbol de distrito , además de ser una división territorial socialmente reconocible del país. [2] En 1976, Portugal estaba dividido en 18 distritos y dos regiones autónomas (las Azores y Madeira ), compuestas por 308 municipios ( concelhos ), que a su vez se dividían en 4257 autoridades de gobierno local ( freguesias ).
El artículo 291 de la Constitución de 1976 definió los distritos como un nivel transitorio de administración, a la espera de la formación de las regiones administrativas. En el período comprendido entre 2003 y 2013, todo el territorio continental de Portugal se subdividió en áreas metropolitanas y entes intermunicipales, que hoy forman las divisiones administrativas de nivel superior del territorio continental. Los poderes de los 18 distritos fueron eliminados cuando el gobierno decidió no volver a nombrar a sus gobernadores civiles en 2011.
Desde 1976, Portugal ha concedido autonomía política a sus archipiélagos del Atlántico Norte ( Madeira y Azores ) debido a su lejanía, aislamiento, contexto geográfico y circunstancias socioeconómicas. Las autonomías regionales tienen sus propias leyes orgánicas, gobiernos regionales y administración, supervisados por un Gobierno Regional ( Governo Regional ), que constituye un Gabinete Regional, compuesto por un Presidente ( President do Governo Regional ) y varios Secretarios Regionales ( Secretários Regionais ).
Las Azores ( Açores ) es un archipiélago de nueve islas y varios islotes que fueron descubiertos y colonizados por los portugueses a finales del siglo XV. Las Azores se encuentran a un tercio de la distancia entre Europa y América del Norte, a lo largo de la dorsal mesoatlántica . El gobierno y la administración del archipiélago se distribuyen entre las tres capitales de los antiguos distritos de las Azores: el parlamento regional se encuentra en la ciudad de Horta (en la isla de Faial ); Ponta Delgada (en la isla de São Miguel ) es la ciudad más poblada y sede de la presidencia y administración regional; mientras que Angra do Heroísmo (en la isla de Terceira ), la capital histórica y cultural, es la sede del poder judicial azoriano y sede de la diócesis de las Azores.
Madeira es un archipiélago que incluye dos islas principales, Madeira y Porto Santo , además de dos grupos naturales de islas deshabitadas, las islas Desertas y( Ilhas Selvagens ). El archipiélago está situado más cerca de África que de Europa, es altamente comercial y urbanizado; su capital regional ( Funchal ) es comparable en términos de desarrollo a los centros urbanos de las Islas Canarias o Baleares .
La división del territorio portugués está establecida en el título octavo (Título VIII) de la constitución portuguesa: concede autoridad local a las colectividades territoriales con órganos representativos para afectar los intereses de las poblaciones locales. [1] Estas colectividades se definen como regiones autónomas , regiones administrativas , municipios y parroquias civiles , pero reserva el derecho de las áreas urbanas e islas a establecer otras formas de autoridad local. [1] Al definir los derechos y privilegios de estas entidades, la constitución también define las fuentes de ingresos, que incluyen el patrimonio local, los presupuestos y las transferencias de compensación del Estado, además de definir el papel básico del gobierno local en cada nivel. [1]
Desde 1976, Portugal ha concedido autonomía política a sus archipiélagos del Atlántico Norte ( Azores y Madeira ) debido a su lejanía, aislamiento, contexto geográfico y circunstancias socioeconómicas. Las autonomías regionales tienen sus propias leyes orgánicas, gobiernos regionales y administración, supervisados por un Gobierno Regional ( Governo Regional ), que constituye un Gabinete Regional, compuesto por un Presidente ( Presidente do Governo Regional ) y varios Secretarios Regionales ( Secretários Regionais ). Sus legislaturas se denominan Asamblea Legislativa .
Un plan para dividir Portugal continental en ocho regiones fue derrotado en un referéndum en 1998. [ 2] Las áreas metropolitanas de Lisboa y Oporto fueron creadas en 1991. [4] Una ley aprobada en 2003 apoyó la creación de más áreas metropolitanas, comunidades urbanas y otras asociaciones de municipios, [5] pero una ley aprobada en 2008 las abolió, convirtiéndolas en comunidades intermunicipales . [6] [4] Finalmente en la ley 75/2013 de septiembre de 2013 se definieron los dos tipos actuales de regiones administrativas: [7]
Las Áreas Metropolitanas son unidades territoriales formadas por agrupaciones de municipios, con el fin de economizar en inversiones y servicios municipales. A partir de 2014, existen dos áreas metropolitanas que corresponden a regiones NUTS de Nivel III: [7]
(Otras ciudades tienen áreas metropolitanas definidas por patrones de desplazamientos, pero no tienen el mismo estatus legal y todas tienen menos de un millón de habitantes).
Las comunidades intermunicipales sustituyeron a las comunidades urbanas, las comunidades intermunicipales de uso general y algunas áreas metropolitanas creadas en 2003, [4] [5] [8] y abolidas en 2008. [6] [4] Los territorios de las comunidades intermunicipales se basan (aproximadamente) en las regiones estadísticas NUTS III . En 2014, había 21 comunidades intermunicipales: [7]
Aparte del territorio nacional, que incluye Portugal continental y los dos archipiélagos, los municipios ( municípios , coloquialmente conocidos como concelhos ) han sido la subdivisión territorial más constante en los últimos 900 años. [3] [2] Si bien un término para municipio ( concelho ) apareció en el siglo XIII, para "expresar una comunidad constituida en un territorio de extensiones variables, a cuyos residentes -los vecinos del municipio- se les concede mayor o menor autonomía administrativa" , la división territorial es anterior a su uso. [9] Antes de la independencia de la nación, los más antiguos de los municipios más grandes aún existentes, Coímbra y Santarém, se fundaron en 1085 y 1095, respectivamente. São João da Pesqueira (en el distrito de Viseu ) es el municipio portugués más antiguo, fundado en 1055.
Desde la creación de la administración local democrática, en 1976, los municipios portugueses se rigen por un sistema compuesto por un órgano ejecutivo (la cámara municipal ) y un órgano deliberativo (la asamblea municipal ). La cámara municipal ( câmara municipal ) es el órgano ejecutivo y está compuesta por un presidente del municipio y un número de concejales cuyo número depende de la población del municipio. La asamblea municipal ( assembleia municipal ) está compuesta por los presidentes de todas las parroquias civiles más un número de representantes elegidos directamente que tiene que ser al menos igual al número de presidentes de parroquias civiles más uno, y que de lo contrario depende de la población municipal. [1]
En Portugal hay 308 municipios. Suelen recibir el nombre de su ciudad más grande o, al menos, de su ciudad o pueblo históricamente más importante. Sin embargo, el municipio suele ser mucho más grande que la ciudad o pueblo que le da nombre. El más grande en superficie es Odemira con 1720,60 km 2 , el más pequeño es São João da Madeira con una superficie de 7,94 km 2 . [10]
Casi todos los municipios se subdividen en parroquias civiles . Barcelos es el municipio con mayor número de parroquias civiles (61). [7] Hay seis municipios que tienen solo una parroquia civil: São João da Madeira , Alpiarça , Barrancos , Castanheira de Pera , Porto Santo (Madeira) y São Brás de Alportel . [2] [7] El municipio de Corvo (que comprende la isla de Corvo en las Azores) es el único municipio portugués sin una parroquia civil. [2] [11]
La parroquia, en contraste con los municipios, tenía su base en las divisiones eclesiásticas que "tenían su origen en el hecho de que los vecinos profesaban la misma religión y profesaban su fe y divinidad en el mismo templo" . [9] Entre 1216 y 1223, Alfonso II de Portugal inició un proceso de legitimación del territorio portugués otorgando cartas a nobles, clérigos y cámaras municipales (que no se completaría hasta después de 1249 (bajo Alfonso III de Portugal ), convirtiendo a la parroquia en la división más pequeña. A partir del siglo XIX, freguesia comenzó a referirse a la entidad civil/administrativa, mientras que la paróquia ( latín y portugués del siglo XIX : parochia ) pasó a afiliarse a la entidad religiosa.
Desde la creación de una administración local democrática, en 1976, las parroquias portuguesas se rigen por un sistema compuesto por un órgano ejecutivo (la junta de freguesia ) y un órgano deliberativo (la assemblyia de freguesia ). Los miembros de la assemblyia de freguesia son elegidos públicamente cada cuatro años. Los presidentes de las juntas parroquiales también son miembros de la asamblea municipal . [1]
Antes de las reformas del gobierno local de 2013, los 308 municipios se subdividieron en 4.259 parroquias civiles. [12] Como parte del intento del gobierno nacional de controlar el gasto, a la luz de la crisis de la deuda soberana , en 2012 el gobierno de Pedro Passos Coelho presentó un plan para reformar las divisiones administrativas, con el fin de crear eficiencias y ahorrar dinero. El plan preveía la reforma de la gestión, la geografía territorial y la forma política de cómo funcionaba Portugal a nivel local, incluyendo específicamente a nivel de freguesia y municipio . [12] Además de la reducción del número de representantes en las juntas locales, el plan también estableció criterios para la reducción, fusión o extinción de varias parroquias civiles. [12] La reforma se implementó de acuerdo con la ley 11-A/2013 de enero de 2013, que definió la reorganización de las parroquias civiles, [13]
Desde la reforma de 2013, existen en Portugal 3.091 freguesias, siendo la de mayor extensión la de Alcácer do Sal (Santa Maria do Castelo e Santiago) e Santa Susana con 888,35 km2 , la de menor extensión la de Borba (São Bartolomeu) con una extensión de 0,20 km2 . [ 10]
Portugal tiene una estructura administrativa compleja, consecuencia de un milenio de diversas divisiones territoriales. A diferencia de otros países europeos como España o Francia, el territorio portugués fue colonizado tempranamente y se mantuvo estable después del siglo XIII. [3]
La primera división del territorio portugués se basó exclusivamente en las provincias ibéricas romanas de Hispania Tarraconensis , Lusitania e Hispania Baetica , establecidas por el emperador Augusto entre el 27 y el 13 a. C. [9] El territorio actual de Portugal al norte del Duero, la provincia de Tarraconensis, ocupaba la mitad de la península, mientras que la provincia de Lusitania, comprendía la zona al sur del Duero. Estas provincias romanas se subdividieron a su vez en conventus iuridicus : Conventus Bracarum , con sede en Bracara Augusta (hoy ciudad de Braga); Conventus Scallabitanus , con sede en Scallabis (hoy ciudad de Santarém); y Conventus Pacensis , con sede en Pax Julia (hoy Beja). [2] A finales del siglo III, el emperador Diocleciano reordenó administrativamente Tarraconesis, dividiéndola en tres territorios separados (Tarraconensis, Carthaginensis y Callaecia), este último comprendiendo el norte de Portugal, Galicia y Asturias . [9] Estas divisiones se mantuvieron constantes incluso después de que los visigodos controlaran la península Ibérica.
Durante el periodo de Al-Andalus y los califatos musulmanes, la península Ibérica estaba dividida administrativamente en provincias ( kuwar ) y municipios ( kurar ), siguiendo las líneas de las delimitaciones romano-visigodas. [9] Mientras tanto, la taifa de Badajoz dominaba los espacios de Beiras, Extremadura y gran parte del Alentejo. [9]
Con la expansión del territorio nacional portugués, tras la conquista de nuevas tierras, la monarquía impuso una estructura que permitía el dominio permanente y la organización del espacio territorial. [3] [2] También hubo una tendencia a demarcar tierras asociadas a asentamientos o propiedades señoriales; hubo una historia constante de forales (las cartas reales) que se asignaron a territorios no organizados, como un medio para establecer principalmente derechos de fidelidad y alentar el asentamiento medieval. [2] [9] Históricamente, la institución del sistema foral fue una forma de dividir el territorio y establecer el control administrativo local (y no la continuidad regional o jerárquica). [2] [14] De manera similar, la parroquia, instituida por las órdenes religiosas que dominaban el país, controlaba el poder eclesiástico local a nivel local.
Durante el reinado de Dionisio (1279-1325), el monarca instituyó una serie de investigaciones en todo el reino que dieron como resultado, unos años más tarde, la configuración del territorio en provincias y municipios. [9] Este fue el primer reconocimiento oficial de la diversidad del país, y en el Testamento del Rey do Reino de Portugal reconoció las cinco "regiones" de la nación: Antre Douro e Minho ; Antre Douro e Mondego ; Beira , Extremadura y Antre Tejo e Odiana . [2] [15]
El sucesor de Dinis, Alfonso IV (1325-1357), instituyó un sistema de seis comarcas oficiales , que reflejaban una definición concreta de estas regiones: Antre Douro e Minho , Antre Douro e Mondego , Beira , Extremadura , Antre Tejo e Odiana y Algarve . [2] [9] [14] Entre el reinado de Alfonso IV y el siglo XX hubo numerosas alteraciones de los límites de la nación, consecuencia del desarrollo y el crecimiento demográfico. Otras modificaciones de los límites de estas provincias se produjeron en el Plano de Ordenamento da Mata Nacional da Machada (1864), la primera delimitación científica de los recursos forestales, y el Projecto Geral da Arborização dos Areais Móveis de Portugal (1897), que modificó el uso de la tierra a lo largo de la costa. [15]
Pero, hasta 1832, las provincias no cumplían una función administrativa, aunque sí marcaban las diferencias en hábitos, peculiaridades lingüísticas y características socioculturales. La provincia siguió siendo una designación militar, encabezada por el General das Armas (Gobernador Militar), expresamente prohibido de influir en los asuntos municipales. Durante el régimen liberal, algunos de los políticos liberales concibieron un sistema administrativo donde las provincias eran el nivel superior de gobierno, manteniendo sus nombres anteriores, pero con diferentes fronteras. [3] El debate sobre la importancia de las provincias solo surgió de los temores de que hubiera una concentración excesiva de poder en manos de los funcionarios gubernamentales ( prefeitos ). La adopción de los 17 distritos (1835) en lugar de ocho provincias fue un intento de disolver ese poder.
En 1936, las provincias fueron restablecidas como divisiones administrativas en Portugal. Sin embargo, en lugar de las seis provincias tradicionales, se establecieron 11 nuevas: Minho , Douro Litoral , Trás-os-Montes e Alto Douro , Beira Alta , Beira Baixa , Beira Litoral , Extremadura , Ribatejo , Alto Alentejo , Baixo Alentejo y Algarve . Estas se basaron en las regiones naturales identificadas por el geógrafo Amorim Girão en varios estudios que publicó entre 1922 y 1930. El régimen del Estado Novo utilizó las provincias para caracterizar el Portugal tradicional y rural. Cada provincia pretendía ser una comunidad regional, a la que se le otorgaban poderes descentralizados . [16] Sin embargo, los Distritos continuaron definiendo el control administrativo y político, al igual que la organización de la seguridad pública para el Estado, limitando los poderes del gobierno local. [16] Esta estructura organizativa del territorio provocó una pérdida del sentido de identidad regional, que sólo se mantuvo vivo gracias a las tradiciones orales, basadas en referencias regionales de origen. [16]
Había una diferencia sustancial entre las provincias y regiones europeas y las colonias de ultramar (las llamadas provincias de ultramar ).
Después de la Revolución de los Claveles , las regiones y provincias fueron abolidas y los distritos se convirtieron en regiones administrativas de segundo nivel.
El término provincia de ultramar comenzó a utilizarse para designar cada uno de los territorios portugueses de ultramar, en lugar del anterior dominio de ultramar , durante las reformas administrativas de principios del siglo XIX, siguiendo la idea de que estos territorios eran parte de Portugal como las provincias europeas portuguesas. A principios del siglo XX, la mayoría de estos territorios comenzaron a denominarse colonias , aunque el término provincias de ultramar también siguió utilizándose. Solo después de 1951, el término colonia fue abandonado por completo y el término provincia de ultramar fue exaltado por el gobierno de António de Oliveira Salazar para desviar la atención de las protestas anticoloniales en las Naciones Unidas. [17] Pero la historia de los territorios extralocales (colonias o provincias) dentro de la administración portuguesa se remonta a los primeros asentamientos a lo largo de la costa africana, el sudeste asiático y Brasil, y se instituyeron como parte de las reformas de 1832. Las iniciativas preveían una serie integral de provincias que habrían incluido el Portugal europeo, archipiélagos y dependencias extralocales en el Sudeste Asiático, África y la India. Estas colonias incluían: [18]
Inicialmente la población de estos territorios de ultramar se vio obligada a explotar recursos (minerales, especias, madera o esclavos), pero posteriormente se produjo un sentimiento de evangelización o lusotropopolicalismo , que facilitó la colonización de estas tierras. [19] La primera colonia significativa fue Brasil, cuya historia incluyó un período como reino dentro del Reino Unido de Portugal, Brasil y los Algarves (1815-1822), antes de que un cisma político diera lugar a su independencia en 1822.
El sistema NUTS, basado en Eurostat, subdivide la nación en tres niveles: NUTS I, NUTS II y NUTS III. En algunos socios europeos, como es el caso de Portugal, se emplea una jerarquía complementaria, LAU I y LAU II respectivamente (en adelante denominadas NUTS IV y NUTS V). Las LAU, o Unidades Administrativas Locales , en el contexto portugués se refieren a los 308 municipios (LAU I) y 4257 parroquias civiles (LAU II) respectivamente. En el sentido más amplio, la jerarquía NUTS, si bien puede seguir algunas de las fronteras (municipales o parroquiales), diverge en su delimitación.