El Escuadrón N.º 1 del Regimiento de la RAF es un escuadrón de campo del Regimiento de la RAF en la Real Fuerza Aérea . Su misión es la protección de las bases de la RAF contra ataques terrestres y el patrullaje de una amplia zona alrededor de las principales bases operativas en el extranjero, con el fin de defender a las aeronaves en el ingreso y egreso de ataques tierra-aire. Actualmente tiene su base en la RAF Honington .
Se trata de una unidad con una larga historia que tiene su origen el 22 de diciembre de 1921, cuando se formó la " Compañía de Vehículos Blindados Nº 1 de la RAF " en Heliópolis , Egipto . Después de sufrir muchas expansiones y contracciones, la Compañía de Vehículos Blindados Nº 1 se fusionó con el Escuadrón Nº 2701 del Regimiento de la RAF , y luego, el 25 de febrero de 1947, pasó a denominarse Escuadrón Nº 1 (de Vehículos Blindados) del Regimiento de la RAF. El escuadrón inicialmente mantuvo su función de vehículo blindado, pero la perdió en 1953 cuando asumió la función de escuadrón de campaña desmontado. El escuadrón fue reestructurado como unidad antiaérea ligera a finales de los años 1960 y principios de los años 1970. Posteriormente, se lo reconvirtió en un escuadrón blindado ligero, equipado inicialmente con vehículos blindados de transporte de personal Saracen y, posteriormente, con la serie de vehículos de reconocimiento de combate (orugas) , incluidos Scorpion, Spartan, Sultan y Samson. En 1992, el regimiento de la RAF retiró del servicio al CVR(T) y el escuadrón n.º 1 volvió a desempeñar su función de campo, en la que ha permanecido desde entonces.
Durante la Guerra Fría, el escuadrón estuvo basado principalmente en Alemania . Participó en el Puente Aéreo de Berlín y en numerosos ejercicios. Después de una serie de traslados, encontró un hogar más permanente en la RAF Laarbruch . A finales de 1998, el escuadrón se trasladó al Reino Unido, con base en la RAF St Mawgan en Cornualles. Después de la Guerra Fría, el escuadrón ha visto acción con frecuencia. Fue desplegado contra Irak tanto en la Guerra del Golfo de 1991 como en la invasión de Irak de 2003. Además, se le han encomendado tareas de mantenimiento de la paz en la ex Yugoslavia , incluyendo Bosnia, Croacia y Macedonia, y despliegues periódicos en Irlanda del Norte y Chipre, y en Kuwait en apoyo de las fuerzas británicas que operaban allí. El escuadrón participó en el Ejercicio SAIF SAREEA en 2001 y rápidamente se reasignaron elementos para operaciones en Afganistán durante la Operación VERITAS . En 2003, el Escuadrón Nº 1 participó en la invasión de Irak con la 16ª Brigada de Asalto Aéreo y posteriormente con la 3ª Brigada de Comandos . Se le concedió la distinción de combate Irak 2003 por su contribución. El escuadrón ha regresado a Irak en tres ocasiones desde 2003, defendiendo la Base de Operaciones de Contingencia en Basora .
El 19 de julio de 2007, dos aviadores superiores del Escuadrón N.º 1, el cabo especial Matthew "Lip" Caulwell (22) de Birmingham y el cabo especial Peter "Pete" McFerran (24) de Connah's Quay murieron durante un ataque con cohetes al aeródromo de Basora. El cabo especial Christopher Dunsmore de la RAuxAF , asignado al Escuadrón N.º 1, también murió en un ataque de fuego indirecto de los insurgentes a su base en Irak. [2] El 7 de agosto de 2007, el aviador líder Martin "Beardy" Beard de Mansfield murió durante un tiroteo con insurgentes iraquíes en la batalla del mercado de Al Waki . Esta última acción resultó en la concesión de la Cruz Militar a uno de los comandantes de sección. El oficial al mando, el cabo especial Sutton, recibió la OBE. [3]
Durante la última misión del escuadrón n.° 1 (2010), en la que defendió la base aérea de Bastion ( provincia de Helmand , Afganistán), el escuadrón perdió a dos artilleros: el aviador superior Kinikki Griffiths, que sufrió un accidente de tráfico durante una patrulla mientras prestaba servicio en el vuelo B [4], y el aviador superior Scott Hughes (vuelo C). Hughes murió cuando fue atropellado por una lancha motora del ejército británico en Chipre mientras nadaba en una zona de recreo durante la descompresión (un período de descanso y relajación que se cree que ayuda a las tropas a relajarse antes de volver a casa). [5]