El Regimiento de Virginia fue una unidad de infantería de las Fuerzas Provinciales de Virginia creada en 1754 por la Asamblea General de Virginia y el gobernador Robert Dinwiddie para prestar servicio en la Guerra franco-india . Fue la única unidad provincial creada por la colonia británica de Virginia durante el conflicto. Inicialmente estaba formada por 300 hombres bajo el mando del coronel George Washington y luchó en las batallas de Jumonville Glen y Fort Necessity . Tras la derrota del Regimiento de Virginia en Fort Necessity, la Asamblea General votó a favor de duplicar el tamaño de la unidad, que participó en la fallida Expedición Braddock para capturar Fort Duquesne de los franceses .
Bajo las órdenes del general Edward Braddock , la unidad se reorganizó en dos compañías de carpinteros , seis compañías de guardabosques y una tropa de guardabosques montados, luchando en la batalla de Monongahela en 1755. El regimiento de Virginia se amplió posteriormente en dos regimientos para la expedición Forbes de 1758. Como resultado del estallido de la guerra anglo-cheroqui en 1762, la unidad permaneció en la frontera de Virginia durante más tiempo de lo esperado, pero fue disuelta por el gobernador Francis Fauquier en 1762. Aunque Washington renunció al regimiento en 1758, molesto por no haber sido nombrado oficial del ejército británico , la experiencia que adquirió en el conflicto lo ayudó mucho durante la guerra de la Independencia de los Estados Unidos .
El conflicto anglo-francés por el territorio de Ohio condujo a la creación del primer regimiento provincial en la colonia británica de Virginia . En 1754, la Asamblea General de Virginia votó a favor de crear un regimiento de 300 hombres y enviarlo a la confluencia de los ríos Alleghany y Monongahela. Después de la batalla de Fort Necessity , la Asamblea General votó a favor de aumentar el tamaño del regimiento de cinco compañías a diez. [1] [2] Las tropas provinciales de Virginia que participaron en la Expedición Braddock de 1755 y sufrieron la derrota en la Batalla de Monongahela no estaban regidas por un régimen: a instancias del general Edward Braddock , se habían organizado en dos compañías de carpinteros, seis compañías de guardabosques y una tropa de guardabosques montados, unos 450 hombres en total. Los 350 hombres restantes de las diez compañías originales del Regimiento de Virginia habían sido asignados a los dos regimientos regulares de la expedición. [3] [4]
Tras la derrota de la expedición, el Regimiento de Virginia fue reformado inmediatamente, y la Asamblea General votó en 1755 aumentar su tamaño de nuevo, hasta 1.500 hombres organizados en 16 compañías. La fuerza real del Regimiento en 1756 era de 1.400 hombres, pero en 1757 se redujo a 1.000 hombres. En 1758, Virginia levantó dos regimientos adicionales de mil hombres cada uno para la Expedición Forbes . El período de alistamiento para el primer regimiento expiró en mayo de 1759, y para el segundo en diciembre de 1758. Después de la caída de Fort Duquesne , la Asamblea General votó en 1759 para llenar el único regimiento que todavía estaba en servicio, y levantar una fuerza de otros 500 hombres que permanecerían en la provincia para su defensa inmediata. El regimiento permanecería en servicio hasta mayo de 1760. [5] [6]
Con el estallido de la Guerra Anglo-Cherokee , la Asamblea General prolongó el servicio del Regimiento, añadiendo 300 hombres en tres compañías como guardias fronterizos. Permaneció en la frontera Cherokee hasta principios de 1762, cuando el gobernador Francis Fauquier lo disolvió. Cuando, más tarde en 1762, el gobierno británico manifestó su deseo de que Virginia creara un regimiento que se incorporaría al establecimiento británico, la Asamblea General votó en su lugar a favor de volver a crear el Regimiento de Virginia. Este regimiento reorganizado se disolvió finalmente en mayo de 1763, justo antes del estallido de la Guerra de Pontiac , ya que la provincia no podía mantenerlo sin un suministro de papel moneda, que la Junta de Comercio había desautorizado. [7]
Washington describió a la mayoría de los reclutas como "personas ociosas y despreocupadas... absolutamente desprovistas de casa y hogar". [8] Los reclutadores del Regimiento de Virginia, obstaculizados por frecuentes deserciones debido a la escasez de suministros, salarios extremadamente bajos y tareas peligrosas, fueron a Pensilvania y Maryland en busca de hombres. Washington dijo de ellos: "y no pocos... apenas tienen un abrigo o chaleco a la espalda..." [8] Los reclutamientos posteriores reclutaron solo a aquellos que no podían proporcionar un sustituto o pagar la tarifa de exención de £10, lo que garantizaba que solo los pobres de Virginia serían reclutados. Se permitió servir a los varones blancos de entre 16 y 50 años, aunque las listas de tamaño del regimiento informan de hombres de tan solo 15 años y de hasta 60 años en las filas, junto con referencias a un pequeño número de reclutas con ascendencia parcial africana y nativa americana. [ cita requerida ]
El Primer Regimiento de Virginia está conmemorado en una estatua en Meadow Park, un parque triangular en el Fan District de Richmond (VA) , obra del escultor Ferruccio Legnaioli. Fue inaugurada el 1 de mayo de 1930 para conmemorar al regimiento por luchar en siete guerras estadounidenses, incluida la Guerra Civil, cuando sirvió en el Ejército Confederado. La estatua es una figura de bronce de pie de siete pies de alto de un soldado de infantería colonial que enumera la fecha de fundación del Regimiento (1754) en su base. La figura está montada sobre un pedestal de ocho pies de alto que está revestido de placas de bronce que describen la historia y el servicio del Regimiento a lo largo de siete guerras. [9]
La estatua fue derribada de su pedestal durante la noche del 19 al 20 de junio de 2020. Fue la quinta estatua derribada en Richmond durante una serie de protestas por los derechos civiles. [10]
Fuente: [14]