La Brigada de Operaciones Especiales del Ejército es una unidad de fuerzas especiales del Ejército de Kenia , encargada de operaciones aéreas, incursiones de comando, reconocimiento, contrainsurgencia, infiltración y otras formas especializadas de guerra.
Este es el cuerpo paraguas de unidades especializadas en el Ejército de Kenia encargadas de operaciones especiales con base en Gilgil, Naivasha. [1] La brigada forma parte de las Fuerzas Especiales de Kenia con otras unidades especializadas de la Fuerza Aérea de Kenia y la Armada de Kenia . Estas unidades consisten en el 20 ° Batallón de Paracaidistas, las 30 ° Fuerzas Especiales y la 40 ° Fuerza de Ataque de Rangers. [2] El 20 ° Batallón de Paracaidistas es la unidad más antigua del regimiento formada el 17 de marzo de 1983 y presentada con sus colores de regimiento y presidencial durante las celebraciones del Día de Jamhuri de 1990. Sin embargo, el plan para establecer la unidad fue discutido inmediatamente después de que Kenia obtuvo su independencia cuando el 14 de octubre de 1964 cuarenta oficiales fueron enviados a Gran Bretaña para el Curso Básico de Entrenamiento de Paracaidistas en la Base de la Real Fuerza Aérea, Abingdon. [3]
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Por lo tanto, la unidad puede rastrear sus raíces hasta la 1.ª Compañía Independiente de Paracaidistas que se estableció el 24 de abril de 1965. Los '20 paracaidistas' están asignados y equipados para operaciones especiales de alto riesgo y el batallón está orientado principalmente a conflictos de alta intensidad. Sin embargo, su Compañía 'D' se formó con la asistencia estadounidense después del 11 de septiembre con énfasis en la contrainsurgencia para ayudar a combatir a los grupos terroristas en el este de África. Las 30.ª Fuerzas Especiales y la 40.ª Fuerza de Ataque de Rangers son unidades más nuevas dentro del ejército encargadas de operaciones especiales en conflictos de baja intensidad. Se formaron con el claro objetivo de tener unidades dentro de las Fuerzas de Defensa de Kenia que sean capaces de realizar operaciones especiales contra grupos terroristas, sobre todo Al Shabab en el sur de Somalia y el noreste de Kenia. También se cree que se ha formado una unidad más nueva encargada de misiones de reconocimiento de largo alcance tras las líneas enemigas, conocida como Unidad de Vigilancia de Largo Alcance . [ cita requerida ] Cabe destacar que se cree que esta unidad poco conocida está dirigida independientemente por la Dirección de Inteligencia Militar de Kenia y, por lo tanto, no depende de la Brigada de Operaciones Especiales del Ejército. Tampoco está claro si el 50.º Batallón de Caballería Aérea del ejército, con base independiente en la guarnición de Embakasi, se encuentra dentro de este regimiento.
Todos los operadores dentro de la Brigada de Operaciones Especiales del Ejército reciben entrenamiento en la Escuela de Entrenamiento de Operaciones Especiales (SOTS) en Naivasha antes de recibir más entrenamiento especializado en el extranjero y localmente con fuerzas extranjeras amigas. [ cita requerida ] Los 20.º Paras proporcionan en gran medida el grupo de reclutas tanto a los Rangers como a las unidades de Fuerzas Especiales y, como tal, se los considera el verdadero primer puerto de escala para todos los reclutas potenciales. Los Paras reciben entrenamiento aerotransportado tradicional en una Escuela de Entrenamiento de Paracaidistas (PTS) independiente [4] y están orientados a combatir conflictos de alta intensidad con inserción detrás de las líneas enemigas a través de saltos aéreos. El SOTS funciona como un brazo independiente dentro del regimiento y está lleno de entrenadores locales que se graduaron de la primera generación en el Centro de Entrenamiento de Guerreros de la Guardia Nacional del Ejército en Fort Benning . [5] Al completar con éxito el curso, la clase pionera, que contaba con alrededor de 100 miembros, formó la primera compañía de la unidad. Este grupo formaría a los líderes y entrenadores de nivel medio de la compañía en SOTS, y la primera clase entrenada localmente se graduaría el 18 de marzo de 2011. El plan de estudios de entrenamiento de la 40.ª RSF sigue el modelo del curso básico y avanzado de infantería ligera de los Rangers del Ejército de los Estados Unidos y se cree que está más orientado a una unidad de comando que a fuerzas especiales. Este plan de estudios de entrenamiento incluye inteligencia de campo, comando y control, maniobra básica y potencia de fuego. Los Rangers pasan tres semanas en Isiolo, otras tres semanas en el Monte Kenia para recibir entrenamiento a gran altitud antes de trasladarse a la bahía de Manda. [6]
A diferencia de los Rangers, la 30.ª SF no es una unidad de despliegue rápido y está entrenada según las líneas británicas, con una alineación mucho más con los roles tradicionales de las fuerzas especiales. Esta unidad está entrenada para operaciones sostenidas en territorio hostil y la asimilación con las comunidades anfitrionas. Las habilidades lingüísticas son obligatorias en la 30.ª SF y se espera que los miembros estén bien versados en detalles sobre redes eléctricas, suministros de agua, carreteras y políticas de la comunidad anfitriona cuando se despliegan, por lo que el umbral para los reclutas potenciales es más alto, con una puntuación media de C+ en el Certificado de Educación Secundaria de Kenia. [7] El entrenamiento básico de combate dura nueve semanas, el entrenamiento individual avanzado dura cuatro semanas y el entrenamiento aerotransportado dura tres semanas y, al finalizar, a los reclutas se les otorga la oportunidad de continuar su entrenamiento en el extranjero, es decir, en los Estados Unidos e Israel. La tasa de deserción hace que solo el 25 por ciento de los voluntarios y candidatos seleccionados se gradúen después de dos años de entrenamiento. [8] Las Fuerzas de Defensa de Kenia tienen otras unidades especializadas dentro de la Fuerza Aérea y la Marina, pero no está claro si estas unidades pasan por SOTS o si eligen candidatos que ya han pasado por la escuela.
La Operación Okoa Maisha fue el primer despliegue de estas unidades, en particular del 20º Batallón de Paracaidistas. La operación se lanzó como un intento de aplastar una insurgencia de tres años en el Distrito de Mount Elgon por parte de la Fuerza de Defensa Terrestre Sabaot y tuvo éxito. El líder de la SLDF, Wycliffe Matakwei, fue rodeado y asesinado por fuerzas especiales el 16 de mayo de 2008 [9], lo que marcó efectivamente el fin de la insurgencia. También estuvieron involucrados en el asesinato de los principales comandantes de la SLDF, Raphael Bera y David Sichei, en combates en cuevas alrededor de Mount Elgon el mes anterior.
Han participado en numerosas acciones en Somalia durante la Operación Linda Nchi y su posterior reubicación en la AMISOM, siendo su logro más notable un desembarco anfibio en la ciudad portuaria de Kismayo. [10] Durante la operación denominada "Operación Martillo de Trineo", los operadores de la ASOB fueron los primeros en desembarcar en las playas de las afueras de la ciudad y capturaron objetivos estratégicos antes de unirse a unidades de infantería regular y sus aliados somalíes en la Batalla de Kismayo. La operación, que se inició antes del amanecer el 28 de septiembre de 2012, se inició con un desembarco anfibio desde siete buques de guerra kenianos en una playa al norte de la ciudad. La operación duró un día y medio con poca resistencia al principio, antes de que Al Shabab organizara apresuradamente defensas ligeras. [11] Sin embargo, a última hora de la tarde del día siguiente, las fuerzas de Al Shabab se habían retirado en gran medida y ya habían capturado el antiguo aeropuerto y el puerto. También se dice que han sido desplegados en el este de la República Democrática del Congo para ayudar al ejército congoleño a luchar contra la ADF. [12]
Existen otras unidades especiales dentro de las Fuerzas de Defensa de Kenia, en la Fuerza Aérea (Escuadrón de Despliegue Rápido) [13] y la Armada [14] (Unidad de Embarcaciones Especiales y Unidad de Buceo de Despeje), pero no está claro si pertenecen al Regimiento de Operaciones Especiales. Cabe destacar que se conoce la existencia de un grupo de Vigilancia de Largo Alcance (LRS) desarrollado con la ayuda del 601.º Grupo de Fuerzas Especiales de la República Checa , pero existe poca información sobre esta unidad. Es la unidad especializada menos conocida del Ejército de Kenia y se cree que depende de la Dirección de Inteligencia Militar.