Los Fusileros Montados de Australia del Sur (SAMR) fueron una unidad de infantería montada de la Colonia de Australia del Sur que prestó servicio en la Segunda Guerra de los Bóers . El primer contingente de Fusileros Montados de Australia del Sur se formó en 1899, seguido por un segundo contingente en 1900.
El primer contingente, una compañía de infantería, llegó a Sudáfrica a finales de noviembre de 1899 y sirvió con el Regimiento Australiano que custodiaba una línea ferroviaria. Después de ser montada, la unidad luchó en operaciones alrededor de Colesberg y en la marcha a Bloemfontein , donde se unió al segundo contingente para formar los Fusileros Montados de Australia del Sur. El segundo contingente, un escuadrón montado, había llegado a Sudáfrica a finales de febrero de 1900, participando en la represión de un levantamiento bóer antes de unirse a la marcha a Bloemfontein. El SAMR, como parte de la 1.ª Brigada de Infantería Montada, participó en la captura de Johannesburgo y Pretoria , la Batalla de Diamond Hill y la Batalla de Belfast , la última batalla de la guerra. Después de avanzar hasta la frontera oriental de Transvaal , el primer contingente y una pequeña parte del segundo contingente regresaron a Australia en noviembre, mientras que el resto sirvió en Transvaal hasta marzo de 1901, cuando también regresaron a Australia.
En 1895, se formó una unidad de milicia no relacionada con el mismo nombre mediante la fusión de las unidades de milicia de fusileros montados y Adelaide Lancer de Australia del Sur. [1]
El 1.º Regimiento de Fusileros Montados de Australia del Sur (SAMR) se creó a finales de 1899 como Compañía de Infantería de Australia del Sur, bajo el mando del capitán Frederick Henry Howland. La compañía estaba compuesta principalmente por hombres con experiencia militar previa y contaba con seis oficiales y 121 hombres; no tenía relación con la unidad de milicia del mismo nombre. Se embarcó en Port Adelaide a bordo del buque de transporte de tropas Medic el 2 de noviembre, desembarcando en Ciudad del Cabo el 25 de noviembre, donde acamparon en Maitland hasta el 1 de diciembre. Ese día, la compañía se trasladó a De Aar en tren, tras lo cual marchó a Belmont , uniéndose allí al Regimiento Australiano . [2] Con el regimiento, marchó a Enslin el 10 de diciembre para relevar a los Gordon Highlanders bajo las órdenes del teniente general Lord Methuen , tras lo cual se mantuvo en reserva en la batalla de Magersfontein , en la que no participó. [3] Durante estas operaciones, la compañía ayudó a proteger la línea ferroviaria desde De Aar hasta el río Modder . [4]
La compañía regresó a Naauwpoort a fines de enero, luego a Rensburg y finalmente a Maeder's Farm, donde recibió caballos y se convirtió en un escuadrón de fusileros montados, junto con las otras compañías del Regimiento Australiano; los australianos del sur ahora fueron designados como Fusileros Montados de Australia del Sur. Con el regimiento, el 1.er SAMR se convirtió en parte de la fuerza británica comandada por el mayor general Ralph Arthur Penrhyn Clements , manteniendo posiciones frente a Colesberg . [4] Perdió un oficial muerto en Pink Hill el 12 de febrero, cuando la fuerza de Clements fue atacada por una fuerza bóer superior. Después del enfrentamiento, los británicos se retiraron hacia Rensburg y Arundel en la noche del 13 al 14 de febrero, donde el regimiento sufrió múltiples bajas mientras servía como retaguardia de la columna. Después de llegar a Arundel, el capitán adjunto interino GR Lascelles de los Fusilieros Reales regresó al campo de batalla con un grupo mixto de voluntarios principalmente del 1.er SAMR para "ayudar a los soldados de infantería que se habían quedado atrás". [3] [5]
El 1.er SAMR se unió al 2.º Batallón del Regimiento Berkshire después de la retirada a Arundel, y participó en el rechazo de un ataque bóer el 20 de febrero, seguido de enfrentamientos sostenidos durante los siguientes ocho días, durante los cuales perdió un soldado que murió el 21 de febrero. [5] Durante el avance de la Columna de Clements desde Arundel que comenzó el 28 de febrero, el escuadrón estaba nuevamente en la retaguardia. Fue enviado al frente el 8 de marzo cuando comenzaron los preparativos para cruzar el río Orange en Norval's Pont , y se enfrentó a tropas bóer hasta que la columna lo cruzó el 15 de marzo. El escuadrón participó en la posterior marcha a Bloemfontein como parte de la columna de los Dragones Inniskilling bajo el mando del Mayor Dauncey, a la derecha de la fuerza de Clements. [6] El primer y segundo contingentes se unieron en Bloemfontein para formar el SAMR. [3] [2]
El 2.º SAMR se formó como un escuadrón de infantería montada con el mismo tipo de hombres que el 1.er contingente. Contaba con siete oficiales y 112 soldados, bajo el mando del capitán Charles James Reade. Entre sus hombres se encontraba el cabo Harry Morant , ejecutado por matar civiles durante su posterior servicio con los Bushveldt Carbineers . [7] Salió de Adelaida a bordo del buque de transporte de tropas Surrey el 26 de enero de 1900, desembarcando en Ciudad del Cabo el 25 de febrero. El escuadrón acampó en Maitland antes de partir hacia De Aar en tren el 2 de marzo, llegando a este último cuatro días después. Marchó a Britstown y se unió a la columna del coronel John Adye después de llegar a De Aar, participando en el socorro de Prieska durante un levantamiento bóer en esa zona. Según un soldado, regresaron "con 'látigos' de botín". [8] Después de regresar a De Aar, se trasladó a Norval's Pont en tren, y luego marchó a Bloemfontein bajo el mando del mayor Euthoven de la J Battery Royal Horse Artillery . [6] [9] Durante sus operaciones independientes, el escuadrón estuvo bajo el mando general de los generales William Forbes Gatacre y Reginald Pole-Carew . [10]
En Bloemfontein, los fusileros montados de Australia del Sur unificados se unieron al Cuarto Cuerpo de la 1.ª Brigada de Infantería Montada, junto con los fusileros montados de Victoria , la infantería montada de Tasmania, el 4.º Batallón de Infantería Montada Imperial, la J Battery Royal Horse Artillery y dos cañones pom-pom QF de 1 libra , proporcionando reconocimiento para el ejército del mariscal de campo Frederick Roberts . El SAMR luchó en la acción Karee- Brandfort , bajo el mando del general Charles Tucker , perdiendo al menos un herido y un capturado. Sirvió como vanguardia de la 11.ª División de Pole-Carew en la marcha a Johannesburgo , [10] [11] capturando siete locomotoras mientras cortaba el ferrocarril de Pretoria bajo fuego en Elandsfontein el 29 de mayo. [12]
En la mañana del 30 de mayo, cincuenta hombres del SAMR bajo el mando del teniente Frank Milton Rowell y cincuenta soldados de infantería montada imperial bajo el mando de un capitán recibieron la misión de capturar el embalse de Doornfontein kopjes al norte de Johannesburgo, abandonando el campamento a las 08:00. Se abrieron paso hasta la ciudad, sin saber la ubicación del embalse, convirtiéndose así en los primeros en entrar en él. El SAMR fue guiado hasta el embalse por los residentes británicos que quedaban y lo mantuvieron durante el resto del día, capturando a diez prisioneros. Al regresar al campamento a las 16:00, se retiraron bajo fuego, habiendo perdido dos caballos y gastado la mayor parte de su munición. Johannesburgo se rindió al día siguiente y el SAMR entró en la ciudad detrás del comandante del cuerpo, el coronel St. George C. Henry, y su personal. Los tenientes George Lynch y Rowell recibieron las llaves del fuerte , sobre el que se izó la Union Jack ; 85 bóers se rindieron a ellos ese día. [12] Después de participar en la captura de Pretoria y la batalla de Diamond Hill , acamparon en Donkerhoek y Rhenoster Fontein entre el 13 de junio y el 28 de julio. Marcharon a través de Bronkhorstspruit hasta Middelburg y lucharon en la batalla de Belfast el 7 de septiembre, la última batalla campal de la guerra, en la que sufrieron múltiples bajas. [10] [11]
Después de Belfast, el SAMR marchó a lo largo de la línea Pretoria-Delagoa Bay hasta Komatipoort en la frontera con el África Oriental Portuguesa vía Helvetia, Machadodorp , Nooitgedacht , Kaapsehoop , Barberton y Hectorspruit . La unidad encontró cañones bóer abandonados cerca de Komatipoort, donde participó en una revista en honor del cumpleaños de Carlos I, rey de Portugal en Komatipoort, luego regresó en tren a Pretoria el 9 de octubre, donde acampó en Sunnyside . El primer contingente y 25 hombres del segundo contingente partieron de Ciudad del Cabo a bordo del buque de transporte de tropas SS Harlech Castle el 3 de noviembre, llegando a Adelaida el 30 de noviembre. Allí, estos soldados recibieron una bonificación de 30 días de salario por parte del Gobierno de Australia del Sur y fueron disueltos. El resto del segundo contingente se unió a la Brigada de Infantería Montada del general de brigada Edwin Alderson , que prestó servicio en el este y noreste de Transvaal hasta marzo de 1901. El 29 de marzo, los hombres restantes partieron de Ciudad del Cabo [11] a bordo del transporte Tongariro , llegando a Sídney el 1 de mayo. Tras trasladarse por tierra a Melbourne , la parte restante del 2.º SAMR participó en las celebraciones inaugurales de la Commonwealth antes de llegar a Adelaida el 12 de mayo, [2] donde recibió una bonificación de 30 días de salario por parte del gobierno de Australia del Sur, y se disolvió tres días después. [10]
El primer contingente sufrió bajas de dos muertos o muertos por heridas, uno capturado, [13] y tres muertos por enfermedad, mientras que las únicas bajas del segundo contingente fueron cuatro muertos por enfermedad. El capitán John Henry Stapleton del primer contingente recibió la Orden de Servicio Distinguido , junto con el capitán Joseph Francis Humphris del segundo contingente. Cuatro hombres del segundo contingente recibieron la Medalla de Conducta Distinguida . Además, Reade fue nombrado Compañero de la Orden del Baño . [2]
En 1903, la unidad de milicia conocida como los Fusileros Montados de Australia del Sur se expandió a los Regimientos 16 y 17 de la Caballería Ligera Australiana. Ambos regimientos recibieron una bandera honoraria por el servicio sudafricano en 1904 y la distinción honoraria Sudáfrica 1899-1902 por el servicio del SAMR en la Guerra de los Bóers en 1908; ambas fueron otorgadas a unidades que tenían más de veinte miembros sirviendo en la guerra. [14] El honor de batalla Sudáfrica 1899-1902 lo lleva el 3.er/9.o Regimiento de Caballería Ligera (Fusiles Montados de Australia del Sur) , que perpetúa la unidad. [15]
