El Regimiento de Monmouthshire fue un regimiento de infantería territorial del Ejército británico . Originario de unidades de voluntarios de fusileros formadas en Monmouthshire en 1859, el regimiento sirvió en la Segunda Guerra Anglo-Bóer y en la Primera y Segunda Guerra Mundial antes de perder su identidad independiente en 1967. [1] [2] [3] [4] [5]
En 1859 y 1860 se formaron unidades de voluntarios de fusileros en toda Gran Bretaña en respuesta a una amenaza percibida de invasión por parte de Francia tras el asunto Orsini . La creación de dichas unidades debía ser autorizada por los tenientes de los condados de Inglaterra, Gales y Escocia. [6] El primer cuerpo en Monmouthshire se creó el 9 de septiembre de 1859. [1] [7] En 1880, los diversos cuerpos pequeños del condado se habían consolidado en tres unidades del tamaño de un batallón , el 1.º, el 2.º y el 3.º Cuerpo de Voluntarios de Fusileros de Monmouthshire. [1] [7] [2] [3] Al año siguiente, las Reformas Childers de infantería de línea hicieron que los tres cuerpos de Monmouthshire se convirtieran en batallones de voluntarios de los South Wales Borderers regulares . En 1885 fueron redesignados como 2º, 3º y 4º batallón de voluntarios de los South Wales Borderers (el 1er Batallón de Voluntarios se formó al mismo tiempo a partir de los 1º Voluntarios de Fusileros de Brecknockshire ). [1] [7] [2] [3]
Aunque los batallones voluntarios no prestaron servicio activo como unidades, durante la Segunda Guerra Bóer proporcionaron compañías de servicio activo voluntarias para servir en Sudáfrica, todas las cuales estaban adscritas al 2.º Batallón regular, South Wales Borderers, y recibieron el honor de batalla "Sudáfrica 1900-02". [1] [2] [3] [8]
Las fuerzas de reserva fueron reorganizadas bajo la Ley de Fuerzas Territoriales y de Reserva de 1907. Entre otras disposiciones, la ley abolió la Fuerza Voluntaria y la reemplazó por una nueva Fuerza Territorial . Las unidades fueron transferidas, con cambios en la nomenclatura, a la nueva fuerza el 1 de abril de 1908. [9]
Los tres batallones de voluntarios de Monmouthshire fueron rediseñados (y parcialmente reorganizados) como batallones de un nuevo Regimiento territorial exclusivo de Monmouthshire : [8] [9]
La Fuerza Territorial se organizó en 14 divisiones de infantería, y los Batallones 1.º a 3.º del Regimiento de Monmouthshire, junto con el 1.º Batallón del Regimiento de Herefordshire , formaron la Brigada Fronteriza de Gales , parte de la División Galesa . [4] [5]
Con el estallido de la guerra en agosto de 1914 se movilizó la Fuerza Territorial. En total, el Regimiento de Monmouthshire formó batallones, la mayoría de los cuales lucharon en el Frente Occidental durante el conflicto, de la siguiente manera: [10] [11]
Todas las unidades de la Fuerza Territorial se disolvieron poco después del final de la guerra en 1918 y 1919. A principios de 1920 se reanudó el reclutamiento y en octubre de 1920 la fuerza pasó a llamarse Ejército Territorial . [12] [13] Los tres batallones se reconstituyeron en febrero de 1920:
En 1921 se anunció que habría una reducción en el tamaño del Ejército Territorial con una serie de pares de batallones de infantería fusionados. [14] [15] El 3.er Batallón se fusionó con el Batallón de Brecknockshire , South Wales Borderers para convertirse en el 3.er Batallón (Brecknockshire y Monmouthshire), Regimiento de Monmouthshire en 1922. [3]
En 1938 y 1939 se produjo una reorganización del Ejército Territorial, ya que resurgió la amenaza de una nueva guerra europea. Muchos batallones de infantería se convirtieron en un regimiento antiaéreo: en 1938, el 1.er Batallón se convirtió en un regimiento de reflectores y pasó a ser el 1.er Batallón (de Fusileros) del Regimiento de Monmouthshire (68.º Regimiento de reflectores) . [1] [7] [16]
En marzo de 1939 se anunció que el tamaño del TA se duplicaría y que cada unidad existente formaría un duplicado. [17] [18] En junio de 1939, el regimiento comprendía cuatro batallones: [8] [19]
El 1 de agosto de 1940 todos los batallones de infantería que se habían convertido en funciones antiaéreas fueron transferidos a la Artillería Real (RA) y desde esa fecha dejaron de ser parte del cuerpo de sus regimientos originales. El 68.º Regimiento de Reflectores (que recuperó su subtítulo de Regimiento de Monmouthshire en 1942) sirvió durante la guerra en el Comando Antiaéreo hasta que en noviembre de 1944 volvió a la infantería como 68.º Regimiento de Guarnición (Monmouthshire), RA (más tarde 609.º Regimiento (Monmouthshire), RA) y llevó a cabo tareas en las Líneas de Comunicación para el 21.º Grupo de Ejércitos en el Noroeste de Europa. [16] [20] [21]
El 2.º Batallón fue movilizado al estallar la guerra en septiembre de 1939, como parte de la 160.ª Brigada de Infantería , que también incluía los batallones 1/4 y 1/5 del Regimiento Welch , adscritos a la 53.ª División de Infantería (galesa) . Después de un largo período de entrenamiento en Irlanda del Norte e Inglaterra, desembarcaron en Normandía el 28 de junio de 1944, veintidós días después de los desembarcos iniciales del Día D , con el resto de la 53.ª División y lucharon en la Campaña de Normandía en la Batalla de Caen . Poco después de su llegada, participaron en la Operación Epsom , pasando dos semanas en trincheras entre la Colina 112 y el río Odón . [22] [23]
En agosto de 1944, el batallón entró en acción en la batalla de Falaise Gap , donde sufrió numerosas bajas y las compañías A y B tuvieron que fusionarse. La compañía B pronto se reformó de nuevo con un gran número de hombres del ahora disuelto 5.º Regimiento de East Lancashire de la 59.ª División de Infantería (Staffordshire) . [22] El batallón avanzó más tarde con la 53.ª División (galesa), liberando Merville y cruzando a los Países Bajos . En octubre habían llegado a Nederrijn y participaron en el ataque a 's-Hertogenbosch . [22]
En diciembre de 1944 participaron en la contraofensiva contra los avances alemanes en el bosque de las Ardenas. [22] En enero de 1945 se trasladaron a los Países Bajos para un período de entrenamiento antes de la Operación Veritable , también conocida como la Batalla del Reichswald. Entraron en Alemania el 8 de febrero, participando en duros combates que duraron un mes y sufriendo 300 bajas antes de ser retirados para descansar. [22]
El batallón continuó avanzando a través de Alemania, forzando el cruce del río Aller en Rethem el 11 de abril de 1945. Esta fue su última acción importante de la guerra: estaban en Hamburgo cuando entró en vigor el Instrumento de Rendición alemán . [22] Más tarde, el batallón fue enviado a Italia en noviembre y se disolvió el siguiente septiembre. [22]
El 3.er Batallón fue movilizado al mismo tiempo que el 2.º Batallón como parte de la 159.ª Brigada de Infantería , junto con el 4.º Batallón de Infantería Ligera de Shropshire y el 1.er Batallón del Regimiento de Herefordshire , parte de la 53.ª División de Infantería (galesa) y se entrenó junto a ella en Irlanda del Norte e Inglaterra. En mayo de 1942, el batallón, junto con el resto de la 159.ª Brigada, fue transferido a la 11.ª División Blindada y entrenó durante otros dos años antes de que, el 14 de junio de 1944, el batallón desembarcara en Normandía , solo ocho días después del Día D. Pasaron varias semanas intentando escapar de la cabeza de puente en las cercanías de Caen como parte de la Operación Goodwood y la Operación Bluecoat . El 5 de agosto fueron casi rodeados por fuerzas enemigas en Bas Perier Ridge y sufrieron grandes bajas y se redujeron a la mitad de su fuerza, lo que los obligó a fusionarse temporalmente con el 1.er Batallón, Regimiento Real de Norfolk de la 185.ª Brigada , de la 3.ª División , que estaba temporalmente adscrita al 11.º Blindado. [23] [24] Fue durante los combates que finalmente llevaron a que el cabo Sidney Bates , del 1.º Royal Norfolks, fuera galardonado póstumamente con la Cruz Victoria . [25]
Reforzado, el batallón avanzó tras las fuerzas alemanas en retirada, pasando por Bélgica y tomando parte en la liberación de Amberes a principios de septiembre de 1944. Se trasladaron a los Países Bajos como parte de la fuerza que protegía los flancos de las tropas aerotransportadas que habían desembarcado en la Operación Market Garden . [24] El oficial al mando del batallón, el teniente coronel Hubert Gerald Orr, murió el 25 de septiembre de 1944 en Sint Anthonis junto con el oficial al mando del 3.er Regimiento Real de Tanques . [24] [26] En noviembre de 1944 participaron en la Batalla de Broekhuizen (también conocida como la Batalla de la Bolsa de Venlo ). [24] [27]
En febrero de 1945, atravesaron la línea Schlieffen y luego se retiraron a Bélgica, donde fueron equipados nuevamente para avanzar hacia Alemania. En abril de 1945 cruzaron el Rin hacia el bosque de Teutoburgo , donde tenían la tarea de despejar el camino hacia Ibbenbüren . El batallón encontró una resistencia muy fuerte y no logró su objetivo. El cabo Edward Thomas Chapman fue galardonado con la Cruz Victoria por sus acciones durante esta acción. [24]
Las bajas del batallón fueron tales (40 muertos en acción, 80 heridos) que no tomó parte en el conflicto y fue reemplazado en la 159.ª Brigada por el 1.er Batallón del Regimiento de Cheshire . El batallón fue transferido a la 115.ª Brigada de Infantería Independiente . Se disolvió en enero de 1946. [24] A lo largo de toda la campaña, el batallón había sufrido 1.156 bajas, incluidos 67 oficiales, 25 muertos y 1.089 soldados de otros rangos, con 242 (¿de 267?) de ellos pagando el precio máximo. [28]
El 4.º Batallón , que se había creado el 1 de junio de 1939 como un duplicado del 2.º Batallón, se movilizó en agosto de 1939 como parte de la 113.ª Brigada de Infantería , sirviendo con el 15.º y el 2/5.º Regimiento Welch, parte de la 38.ª División de Infantería (galesa) , que a su vez se formó como un duplicado de la 53.ª División de Infantería (galesa). El batallón no abandonó el Reino Unido, realizando tareas de guardia y actuando como una unidad de entrenamiento. El 12 de diciembre de 1942 fue redesignado como el 1.er Batallón, South Wales Borderers ; el 1.er SWB original se había disuelto después de que la mayor parte de la unidad fuera capturada en el norte de África . [23] [29]
Todas las unidades territoriales y formadas durante la guerra se disolvieron poco después del final de la guerra. El Ejército Territorial se restableció en abril de 1947, aunque hubo una reconfiguración considerable con algunas unidades de antes de la guerra que no se reformaron o se convirtieron a un papel diferente. El Regimiento de Monmouthshire se redujo a un solo batallón: el 2.º Batallón , con base en Pontypool . [2]
El antiguo 1.er Batallón (de Fusileros) no regresó al regimiento después de la guerra, sino que permaneció en el Comando Antiaéreo como 603.er (1.er Batallón, Regimiento de Monmouthshire) (Mixto) Regimiento Antiaéreo Pesado, Artillería Real ('Mixto' indica que los miembros del Cuerpo Femenino del Ejército Real se integraron en el regimiento). Continuó luciendo la distintiva insignia de metal plateada o blanca en la gorra del 1.er Batallón (de Fusileros), Monmouths, junto con las insignias de cuello de la Artillería Real. Además, los botones y los galones de los suboficiales eran negros, para denotar la ascendencia de la unidad como batallón de fusileros. Tras la abolición del Comando Antiaéreo el 10 de marzo de 1955, el regimiento pasó a denominarse Batería 'P' (1 Monmouth) en el 283.º Regimiento de Campaña (Monmouthshire) de la Artillería Real , y posteriormente Batería 'R' (1 Monmouth) en un Regimiento de Campaña combinado (Glamorgan y Monmouthshire) de la Artillería Real . Cuando la TA se redujo a la Reserva Voluntaria Territorial y del Ejército (TAVR) en 1967, el 282.º Regimiento se convirtió en la Batería 211 (Gales del Sur) en el 104.º Regimiento de Defensa Aérea Ligera de la Artillería Real , con la Tropa D (Monmouthshire) en Newport. [7] [21] [30]
El 3.er Batallón se convirtió en el 637.º Regimiento Antiaéreo Pesado (3.er Batallón del Regimiento de Monmouthshire) de Artillería Real (TA) y, de manera similar, dejó de ser parte del regimiento. [3] Finalmente, se fusionó en 1955 con el 638.º Regimiento Antiaéreo Ligero (Brecknock) de Artillería Real (TA) y dejó de existir como una unidad separada. [31]
En 1967, el batallón restante se disolvió. Una nueva unidad, los Voluntarios Galeses , continuó el linaje de todos los batallones de infantería territoriales galeses. La unidad sucesora en la actualidad es el 3.er Batallón, los Royal Welsh . [2] [8]
El regimiento recibió los siguientes honores de batalla . Los que aparecen en negrita fueron seleccionados para exhibirse en los colores o en los uniformes. [1] [2] [32]