Los Parques de la Capital Nacional eran una unidad del Sistema de Parques Nacionales de los Estados Unidos, ahora divididos en múltiples unidades administrativas. Abarca una variedad de propiedades de propiedad federal en el Distrito de Columbia y sus alrededores , incluidos monumentos conmemorativos, parques, interiores de rotondas y plazas, triángulos formados por intersecciones irregulares y otros espacios abiertos.
En 1790, el Congreso, a través de la Ley de Residencia , autorizó al presidente George Washington a adquirir un área a lo largo del río Potomac para ubicar una nueva capital de la nación. [1] En 1791, el presidente Washington nombró a Pierre Charles L'Enfant para diseñar lo que se convertiría en la ciudad de Washington bajo la supervisión de tres comisionados designados para supervisar el desarrollo de lo que se convertiría en el Distrito de Columbia. [2] El plan de L'Enfant fue finalmente modificado por Andrew Ellicott cuando terminó en una disputa con los comisionados y Washington finalmente lo despidió. [3] El diseño creó muchos de los espacios que finalmente se convertirían en los Parques de la Capital Nacional.
Las tierras originales de los Parques de la Capital Nacional fueron adquiridas de conformidad con la autorización del Congreso con la Ley de Residencia de 1790. [1] Bajo esta autoridad, entre 1790 y 1867, The Mall, Monument Grounds, Capitol Grounds, President's Park, Lafayette Park, Franklin Park , Garfield Park y un total de 301 reservas separadas en la ciudad original de Washington fueron adquiridas como propiedades públicas. [4] Gran parte de este terreno sigue siendo propiedad federal en la actualidad y forma parte de los Parques de la Capital Nacional. [5] [6]
Durante la Guerra Civil Estadounidense , 1861-1865, el Ejército de la Unión construyó un anillo de fortificaciones para proteger la ciudad. Estas fortificaciones dieron como resultado que propiedades adicionales pasaran a ser propiedad federal. En 1924, el Congreso creó la Comisión del Parque de la Capital Nacional para adquirir terrenos en el Distrito con el fin de crear y preservar los sitios de las fortificaciones de la Guerra Civil y las avenidas interconectadas. [7]
En 1926, el Congreso aprobó una legislación para crear un sistema de parques a partir de las fortificaciones de la Guerra Civil, lo que permitió la adquisición de propiedades adicionales para proporcionar una carretera de interconexión como un anillo de avenidas alrededor de la ciudad. [8] Esto se conoce hoy como Fort Circle Parks . Aunque la carretera nunca se construyó, la propiedad permanece hoy en manos federales.
En 1933, el título y control de los parques del Distrito se transfirió al Servicio de Parques Nacionales , creando una nueva unidad del Sistema de Parques Nacionales llamada Parques de la Capital Nacional. Ninguna legislación creó explícitamente los Parques de la Capital Nacional. Más bien, fue creado como resultado de una Orden Ejecutiva que, entre otras cosas, abolió varias agencias federales, incluida la Comisión del Puente Conmemorativo de Arlington, la Comisión de Edificios Públicos, los Edificios Públicos y Parques Públicos de la Capital Nacional, la Comisión Conmemorativa Nacional y Rock Creek. y la Comisión Potomac Parkway y consolidaron sus funciones en la Oficina de Parques, Edificios y Reservas Nacionales del Departamento del Interior. [9] En 1935, el nombre se cambió nuevamente a Servicio de Parques Nacionales. [10]
En 1975, Baltimore-Washington Parkway se incorporó a la unidad. [11]
La administración de los parques que estaba en los Parques de la Capital Nacional ahora se divide entre varias unidades administrativas del Servicio de Parques Nacionales:
