La región de Oak Openings es un ecosistema poco común a nivel mundial compuesto por más de 130 millas cuadradas (340 km2 ) de Michigan y Ohio. La tierra se compone principalmente de sabana de robles y praderas de pastizales. The Nature Conservancy considera que tiene una importancia ecológica similar a la de los Everglades de Florida y es uno de los 200 "Últimos grandes lugares de la Tierra".
Esta zona única se formó después de la última edad de hielo cuando el glaciar continental se derritió dejando tras de sí un gran lago llamado Lago Warren . Con el tiempo, este lago se redujo gradualmente hasta el actual lago Erie y dejó una gran extensión de suelo arenoso hacia el oeste. La zona fue frecuentada por incendios forestales a los que sólo los robles de corteza gruesa pudieron sobrevivir. Cuando los pioneros llegaron después de cruzar por primera vez el Gran Pantano Negro, llamaron al área "Aberturas de Roble" en comparación con el espeso pantano. [1]
Hoy en día, Oak Openings Preserve Metropark es la pieza intacta más grande de sabana mayoritariamente seca que queda. Las secciones más grandes de pantanos y sabanas están en manos de los ciudadanos [2] La Reserva Natural Estatal Goll Woods también protege una pequeña área de Oak Openings. [3]