El Refugio Nacional de Vida Silvestre Kanuti es un refugio nacional de vida silvestre en el centro de Alaska , Estados Unidos . Uno de los 16 refugios de Alaska, se estableció en 1980 cuando el Congreso aprobó la Ley de Conservación de Tierras de Interés Nacional de Alaska (ANILCA). Con 1.640.000 acres (6.600 km2 ) , el Refugio Kanuti tiene aproximadamente el tamaño del estado de Delaware . Ubicado en el Círculo Polar Ártico, el refugio es un excelente ejemplo del ecosistema boreal de Alaska . Está dominado por abetos blancos y negros, con algunos abedules blancos y álamos.
Los veranos cortos y calurosos de la región están marcados por numerosas tormentas y rayos , lo que lleva a un ciclo continuo de quema y recuperación. Los incendios forestales naturales crean diversos hábitats con diferentes especies de plantas que sustentan una variedad de vida silvestre. El bosque boreal del refugio alberga 37 especies de mamíferos , incluidas dos especies de zorros , linces canadienses , especies de osos pardos y negros , manadas de lobos , alces , visones , coyotes , ratas almizcleras , castores , martas , nutrias de río , bueyes almizcleros y glotones . Los rebaños de caribúes del Ártico occidental y de Ray Mountain ocasionalmente también pasan el invierno en Kanuti.
Los peces migratorios del refugio , el salmón chinook , chum y coho , así como el pez zorra , son criaturas extremas. Su sábalo realiza el viaje de desove más largo de todas sus especies, mientras que el salmón de Kanuti tiene que nadar más de 1.600 kilómetros (1.000 millas) río arriba por el río Yukon antes de ingresar al sistema del río Koyukuk para desovar. Las aguas del refugio albergan otras doce especies de peces, incluidos el tímalo ártico y el lucio del norte.
Proteger el hábitat de reproducción de las aves migratorias es fundamental para la misión del Refugio Nacional de Vida Silvestre Kanuti y del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU . Casi 130 especies de aves pasan parte o todo el año en tierras de refugio. Con la pérdida de humedales en regiones fuera de Alaska, es probable que aumente la importancia de Kanuti como zona de anidación de aves.
Ciertas tierras dentro de los límites del Refugio Kanuti ahora son propiedad de nativos de Alaska . Se permite la caza de subsistencia dentro del refugio. El permafrost inhibe el drenaje del agua superficial, dejando un paisaje empapado que puede dificultar, si no imposibilitar, el senderismo en ciertas partes del refugio. No existen senderos designados, campamentos ni cabañas de uso público dentro de los límites del refugio.
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos .