La Refinería de Clyde fue una refinería de petróleo crudo ubicada en Clyde , Nueva Gales del Sur , Australia , que operó entre 1925 y 2013. En el momento de su cierre tenía una capacidad de refinería de 85.000 barriles por día (13.500 m 3 /d) y era la refinería de petróleo en funcionamiento más antigua de Australia. Era operado por Shell Refining (Australia) Pty Ltd y propiedad de Royal Dutch Shell .
La refinería de Clyde fue construida por John Fell and Company Pty Ltd en 1925. [1] Se construyó en gran parte a partir de plantas y materiales reubicados de una refinería de petróleo de esquisto que la compañía había operado en Newnes y antiguas retortas de esquisto en Torbane , ambas al norte de Lithgow . [2] [3] La refinería fue comprada por Shell en 1928, quien continuaría operando la refinería durante el resto de su existencia. La refinería estaba ubicada en Clyde, donde convergen el río Parramatta y el río Duck , a 16 kilómetros (9,9 millas) al oeste del CBD de Sydney . [4]
En 1948, Shell abrió la primera refinería importante de betún en Australia en Clyde, con una capacidad de producción de 35.000 toneladas anuales de betún y 10.000 toneladas anuales de lubricantes terminados. La planta se planeó originalmente en 1938, pero la construcción se retrasó debido a la Segunda Guerra Mundial .
La refinería se amplió significativamente entre 1959 y 1968, como parte del crecimiento industrial de la posguerra en Australia. Esto incluyó la construcción de una Unidad de Reformado Catalítico o Plataforma en 1958, una Unidad de Destilación de Alto Vacío (HVU) en 1962, una Unidad de Craqueo Catalítico (CCU) y una Unidad de Polimerización en 1963, una Unidad de Alquilación y una Unidad de Recuperación de Azufre en 1964 y una nueva Unidad de Destilación de Crudo (CDU) en 1967. [2] A finales de 1968, la fuerza laboral de la refinería había aumentado a más de 1.000 empleados, incluidos 120 trabajadores de mantenimiento. [1] Shell contrató deliberadamente a un gran número de ex-personal naval para trabajar en la refinería en este período, lo que llevó a que se hiciera referencia en broma al sitio como 'HMAS Clyde'. [2]
La expansión de la refinería continuó en la década de 1970, aunque a un ritmo más lento, con la puesta en servicio de una unidad Platformer adicional en 1971 y una segunda unidad de recuperación de azufre en 1978. [2] La refinería también fue el sitio de la primera unidad de polipropileno (PP). ) en Australia, que fue encargada por Shell en 1970-1971 y tenía una capacidad de 25.000 toneladas por año. [6]
Durante la década de 1980, la refinería atravesó un período de importante racionalización, con el cierre o la fusión de un gran número de unidades de refinería. Entre 1983 y 1984 se cerraron las plantas químicas de la refinería, incluida la planta de Solventes Químicos, la planta de Solventes de Hidrocarburos, la planta de Epikote y la planta de Etileno , lo que provocó el despido de aproximadamente 120 operadores de plantas, así como de los almacenistas que eran responsables del embalaje y distribución. los productos químicos de la refinería. [2]
Durante la década de 2000, la mayor regulación gubernamental sobre la calidad del combustible y los estándares ambientales requirió una serie de mejoras en la planta existente de la refinería. La unidad de hidrodesulfuración (HDS) de la refinería se actualizó en 2001 y nuevamente en 2008 para reducir el contenido de azufre del diésel, mientras que en 2004 se construyó una nueva Unidad de Reducción de Benceno (BRU) para reducir los niveles de benceno en la gasolina. En 2008 también se llevó a cabo una importante mejora de la unidad de craqueo catalítico de la refinería. [7]
En abril de 2011, Shell anunció que tenía la intención de cerrar las operaciones de refinación en Clyde y convertir la refinería de Clyde y la terminal de Gore Bay en una instalación de importación de combustible, en espera de la consulta de la junta directiva y los empleados. [8] La decisión fue confirmada el 27 de julio de 2011, y toda actividad de refinación en el sitio cesará a mediados de 2013. Posteriormente, esto se adelantó 9 meses y la refinería cerró en 2012, antes de convertirse en una terminal de importación. [9] [10]
Los operadores de la refinería en Clyde eran miembros de la División de Distritos Costeros de la Asociación Federada de Bomberos y Conductores de Motores (FEDFA), que luego se fusionó con la División de Minería y Energía de CFMEU . [1] Los empleados de mantenimiento estaban representados por el Sindicato Amalgamado de Trabajadores del Metal y el Sindicato de Comercio Eléctrico , mientras que los empleados de oficina eran miembros del Sindicato Federado de Empleados . [11] Otros sindicatos representados en la refinería incluyeron la Asociación Federada de Trabajadores del Hierro (FIA), la Sociedad Australasia de Ingenieros (ASE), el Sindicato de Almacenistas y Empaquetadores , el Sindicato de Empleados de la Brigada de Bomberos de Nueva Gales del Sur (NSWFBEU) y la Asociación de Trazado, Supervisión y Empleados Técnicos (ADSTE). [2]
En el momento de su cierre, la refinería empleaba a unos 570 trabajadores (incluidos contratistas) y tenía una capacidad de procesamiento de 85.000 barriles por día (13,5 × 10 3 m 3 /d) o alrededor de 4 millones de toneladas de petróleo crudo al año. [4] Aunque relativamente pequeña en términos de capacidad de refinación según los estándares modernos, Clyde era una planta altamente flexible capaz de refinar una gama más amplia de tipos de crudo que la mayoría de las otras refinerías australianas (predominantemente diseñadas para acomodar crudos australianos ligeros y dulces ) y era capaz de cambiando su lista de materias primas crudas hasta tres veces al día para satisfacer la demanda cambiante. [7]
La lista de productos de la refinería estaba compuesta por aproximadamente un 45% de gasolina de motor , un 25% de combustible diésel y un 25% de combustible para aviones , y el resto consistía en fueloil y GLP . [7] La refinería normalmente suministraba alrededor del 40% de las necesidades de combustible de Sydney y el 50% del combustible consumido en Nueva Gales del Sur . [12] La refinería estaba conectada por un oleoducto a las terminales de distribución en Newcastle , la terminal Vopak en Port Botany y por un oleoducto exclusivo para combustible para aviones al aeropuerto de Sydney . [7]
El petróleo crudo se suministraba a la refinería desde la cercana terminal de Gore Bay, también operada por Shell desde su apertura en 1901. La terminal está ubicada en un terreno de 10 hectáreas (25 acres) en Greenwich , en el puerto de Sydney , y estaba conectada a la refinería. a través de una tubería subterránea de 19 kilómetros (12 millas) y 300 milímetros (12 pulgadas) de diámetro. [4] Cuando la refinería estaba en funcionamiento, la terminal recibía aproximadamente 90 buques cisterna de crudo al año. [7]
En el momento de su cierre a finales de 2013 [13], la planta de polipropileno era propiedad de LyondellBasell y tenía una capacidad de producción anual de 170.000 toneladas. [14]