El estado de Washington tiene la quinta mayor capacidad de refinación de petróleo de todos los estados. A partir de 2018, hay 5 refinerías en el estado de Washington con una capacidad conjunta de 637.700 b/d. [1] Son, en orden de mayor capacidad de b/d, la refinería Cherry Point , la refinería Puget Sound , la refinería Marathon Anacortes , la refinería Ferndale y la refinería US Oil .
El aislamiento de Washington respecto de la vasta red de oleoductos del país y su dependencia de los mercados petroleros locales garantizan que las refinerías sean cruciales para el suministro de energía que alimenta la economía regional. La ubicación de estas instalaciones está estratégicamente posicionada para abastecer de crudo a los yacimientos petrolíferos de esquisto bituminoso de los Estados Unidos, las arenas petrolíferas de Alberta y la vertiente norte de Alaska para los mercados de la Costa Oeste y las economías en crecimiento de Asia.
Canadá , Alaska y fuentes extranjeras de crudo son los insumos históricos para las refinerías de Washington. En 2011, el último año completo del que se dispone de datos de importación de crudo, Alaska y Canadá proporcionaron la mayor parte del suministro de crudo a las refinerías del estado de Washington, con un 58 y un 21,5 por ciento respectivamente. Rusia ocupó el tercer lugar con un 8,5 por ciento y el 12 por ciento restante se recibió de una combinación de fuentes de origen desconocido, de Oriente Medio, de América del Sur y mixtas en ese orden de importancia. Las refinerías de Washington comenzaron a recibir crudo Bakken en 2012.
Aunque la capacidad total de refinación del estado de Washington comprende el 3,4 por ciento de la capacidad de Estados Unidos, [2] Washington representa solo el 2 por ciento del consumo nacional de petróleo. [3] Esto hace que el estado sea un exportador neto de productos refinados, ya que las refinerías de Washington producen más productos de los que consume la población. Aproximadamente el 51 por ciento de los productos finales se consumen en el estado y el resto se exporta fuera del estado y al extranjero. En 2011, el último año del que hay datos completos disponibles, el 35 por ciento de los productos terminados se exportaron a consumidores nacionales, principalmente en Oregón y California . [4] El 14 por ciento restante de la producción se envió al extranjero y la mayor parte se dirigió a Columbia Británica . [4]
Oregón carece de capacidad de refinación e importa todos sus productos derivados del petróleo. Las refinerías de Washington suministran más del 90 por ciento del producto derivado del petróleo de Oregón [5] a través del oleoducto Olympic y de barcazas. Las refinerías de California y Utah aportan el resto. La distribución a través de Oregón se origina principalmente en las terminales de Portland que distribuyen el producto a través de buques cisterna, camiones, servicio de barcazas del río Columbia y el oleoducto Kinder Morgan Energy Partners . El oleoducto es una cuasi extensión del oleoducto Olympic que recorre 115 millas desde Portland hasta Eugene. En promedio, el oleoducto Kinder Morgan transporta 42.000 barriles de producto refinado por día. [6]
California tiene la tercera mayor capacidad de refinación en los EE. UU. con 1.892.471 barriles por día. [1] La oferta y la demanda de producto refinado son ajustadas, ya que el consumo de petróleo del estado representa el 91 por ciento de su capacidad de refinación. [7] Washington es el proveedor marginal de producto refinado, lo que proporciona un colchón para cualquier desequilibrio entre la oferta y la demanda en los mercados de California.
El Programa de Gasolina Reformulada de California exige que todo el estado utilice gasolina con un contenido mínimo de oxígeno que se queme de forma más limpia que el combustible convencional. [8] A varios otros estados se les exige o se les pide que utilicen gasolina reformulada en un esfuerzo por reducir los contaminantes tóxicos y que forman smog. [9] El 30 por ciento de la gasolina de EE. UU. está reformulada, sin embargo, el Programa de Gasolina Reformulada de California utiliza una mezcla patentada que difiere del estándar federal reformulado. Si bien PADD I cuenta con una amplia capacidad de producción de gasolina reformulada federal, las únicas refinerías fuera de California capaces de producir la mezcla requerida por la ley estatal se encuentran en Washington y la Costa del Golfo. [10] Las refinerías de la Costa del Golfo no han producido gasolina reformulada desde 2011 [11], lo que deja a Washington como la única fuente de gasolina fuera del estado de California.
Existen dos refinerías en Columbia Británica con una capacidad de refinación combinada de 67.000 b/d. [12] Esas refinerías utilizan crudo de producción nacional que viaja desde Edmonton a Vancouver a través del oleoducto Trans Mountain de Kinder Morgan de 300.000 b/d. [13] El Trans Mountain, el único oleoducto que cruza las Montañas Rocosas, es también la única línea norteamericana capaz de transportar tanto crudo como producto refinado. Las refinerías de Edmonton suministran entre el 50 y el 60 por ciento del producto consumido en el mercado del Gran Vancouver, Columbia Británica, y el resto se obtiene de la refinería Burnaby de 55.000 b/d en Vancouver. [14] Las refinerías de Washington proporcionan el producto refinado marginal después de las refinerías de Columbia Británica y Alberta, actuando como un colchón de suministro para cubrir la capacidad cerrada o las fluctuaciones de la demanda. Canadá es un exportador neto de producto refinado y el 92 por ciento de esas exportaciones se consumen en los EE. UU. [12]