Referencia Re Personas de Raza Japonesa [1] es una famosa decisión del Comité Judicial del Consejo Privado , que confirmó un fallo de la Corte Suprema de Canadá que declaraba válida una orden gubernamental de deportar a ciudadanos canadienses de ascendencia japonesa .
En enero de 1942, la paranoia entre los canadienses blancos de la costa oeste había alcanzado su punto álgido. El 24 de febrero de 1942, una orden del consejo aprobada en virtud de las Normas de Defensa de Canadá elaboradas en virtud de la Ley de Medidas de Guerra otorgó al gobierno federal el poder de internar a todas las "personas de origen racial japonés". [2] Casi 21.000 personas de ascendencia japonesa fueron internadas en estos campos.
En diciembre de 1945, el Gabinete federal emitió tres órdenes en Consejo:
Después de la guerra, estas órdenes del Consejo que autorizaban la deportación fueron impugnadas con el argumento de que la deportación forzosa de los japoneses constituía un crimen contra la humanidad y que un ciudadano no podía ser deportado de su propio país. El Gabinete federal planteó la siguiente cuestión prejudicial ante la Corte Suprema de Canadá :
¿Las órdenes en consejo de fecha 15 de diciembre de 1945, es decir, PC 7355, 7356 y 7357, son ultra vires del Gobernador en consejo, ya sea en su totalidad o en parte, y, de ser así, en qué detalle o detalles y en qué medida?
El asunto fue visto por la Corte Suprema en el primer caso que se escuchó en el edificio de nueva construcción que alberga la Corte.
La Corte Suprema de Justicia dictó sentencia mixta:
Tres jueces (Rand, Kellock y Estey JJ) declararon que las Órdenes en Consejo continuaron teniendo efecto después de que la Ley de Medidas de Guerra dejó de estar en vigor el 1 de enero de 1946, en virtud de la Ley de Poderes Transitorios de Emergencia Nacional de 1946 .
Rinfret CJ y Kerwin y Taschereau JJ, siendo los únicos tres jueces que confirmaron la validez de las tres órdenes del Consejo en su totalidad, sostuvieron que eran legales porque dichas órdenes derivadas de la Ley de Medidas de Guerra son de naturaleza legislativa —equivalentes a una ley del Parlamento— de acuerdo con la jurisprudencia anterior. [6]
El caso fue apelado ante el Comité Judicial del Consejo Privado , que declaró que las tres órdenes del Consejo eran intra vires , por las razones expuestas en el SCC por el Presidente del Tribunal Supremo Rinfret y los Jueces Kerwin y Taschereau.
En 1946, 3.965 personas fueron repatriadas a Japón.
En 1947, debido a diversas protestas entre políticos y académicos, el gabinete federal revocó la legislación para repatriar a los canadienses japoneses que quedaban en Japón. Recién en abril de 1949 se levantaron todas las restricciones para los canadienses japoneses. Sin embargo, a los antiguos ciudadanos canadienses de ascendencia japonesa que ahora vivían en Japón se les negaron los pasaportes. [7]
En 1947, el gobierno canadiense también creó una Comisión Real (dirigida por el juez Henry Bird) para examinar la cuestión de la compensación por la propiedad confiscada. En 1950, la Comisión Bird había concedido 1,3 millones de dólares en reclamaciones a 1.434 canadienses japoneses; sin embargo, sólo aceptó reclamaciones basadas en la pérdida de la propiedad y se negó a compensar las faltas cometidas en materia de derechos civiles , daños por pérdida de ingresos, interrupción de la educación u otras cuestiones. [8]
El 22 de septiembre de 1988, el primer ministro Brian Mulroney presentó una disculpa formal y el gobierno canadiense anunció un paquete de compensación, un mes después de que el presidente Ronald Reagan hiciera gestos similares en los Estados Unidos. El paquete para los canadienses japoneses internados incluía 21.000 dólares para cada internado superviviente y la restitución de la ciudadanía canadiense a los que fueran deportados a Japón. [9] El acuerdo también otorgó 12 millones de dólares al NAJC para promover los derechos humanos y apoyar a la comunidad, y 24 millones de dólares para el establecimiento de la Fundación Canadiense de Relaciones Raciales para impulsar la eliminación del racismo. No se dio nada a los que habían sido internados y murieron antes de que se les otorgara la compensación.