La Ley de 2016 sobre el referéndum de la Unión Europea fue una ley del Parlamento de Gibraltar que implementa la Ley de 2015 sobre el referéndum de la Unión Europea del Reino Unido en Gibraltar . [1] Fue la primera vez que se celebró un referéndum en Gibraltar sobre la cuestión de la permanencia de la membresía en la UE desde que el territorio se unió al Reino Unido en 1973 y fue la primera vez que un Territorio Británico de Ultramar participó en un referéndum a nivel de todo el Reino Unido. La Ley entró en vigor el 26 de enero de 2016 y recibió la aprobación del Gobernador de Gibraltar el 28 de enero de 2016.
El 1 de enero de 1973, Gibraltar, junto con el resto del Reino Unido , se unió a lo que entonces se conocía como las Comunidades Europeas (CE), cuyo componente principal se conocía como la Comunidad Económica Europea (CEE), pero que colectivamente se conocía de manera informal pero común y general en el Reino Unido como el Mercado Común , que más tarde se convirtió en la Unión Europea . La adhesión de Gibraltar a la CE se determinó en la legislación como parte de la membresía del Reino Unido en virtud de la Ley de Comunidades Europeas de 1972. Cuando el territorio se unió, quedó completamente aislado del resto de la CE, ya que la vecina España no se convirtió en miembro de la CE hasta el 1 de enero de 1986, unos trece años después. Gibraltar no participó en el referéndum de 1975 sobre la permanencia del Reino Unido en las Comunidades Europeas, a pesar de que el resultado afectó directamente a su pertenencia, y no participó en ninguna elección parlamentaria europea entre 1979 y 1999, pero en 2002 el Parlamento británico aprobó una legislación que permitió a Gibraltar participar formalmente en las elecciones al Parlamento Europeo de 2004 como parte de la circunscripción del Parlamento Europeo del Sudoeste en todas las elecciones europeas posteriores. Tras la sorprendente victoria electoral de los conservadores en mayo de 2015, se anunció que Gibraltar participaría plenamente en el referéndum propuesto sobre la permanencia en la UE, y esto se legisló en la Ley del Referéndum de la Unión Europea de 2015 .
La ley legisló la celebración de un referéndum en Gibraltar sobre la permanencia o no de los miembros de la Unión Europea (UE) , que consistía en una votación por mayoría simple realizada y supervisada por la Comisión Electoral, y cuyo resultado en el territorio se incorporaba al área de recuento regional del suroeste de Inglaterra, de conformidad con las elecciones europeas en virtud de la Ley de elecciones al Parlamento Europeo de 2002, ya que el resultado general depende de cómo vote el resto del Reino Unido en virtud de los términos de la Ley de referéndum de la Unión Europea de 2015, y permite que se nombre un "oficial de recuento" dentro del territorio para supervisar y oficiar el recuento local. El referéndum se celebró el mismo día que en el resto del Reino Unido , el jueves 23 de junio de 2016. También otorgó a la Comisión Electoral del Reino Unido el poder y la autoridad legales para supervisar el referéndum dentro del territorio.
La ley y la Ley del Referéndum de la Unión Europea de 2015 establecen que el período oficial de campaña del referéndum hasta el día de las elecciones tendrá una duración de diez semanas (del 15 de abril al 23 de junio de 2016), al igual que ocurrirá en el Reino Unido con un período oficial de PPERA en el que todos los organismos gubernamentales y públicos de Gibraltar no podrán hacer comentarios ni publicar información específica sobre el referéndum durante un período de cuatro semanas (del 27 de mayo al 23 de junio de 2016) hasta el día de las elecciones. Durante el período de campaña, los dos principales grupos de campaña en Gibraltar, al igual que en el Reino Unido, son Britain Stronger in Europe, que aboga por el voto a favor de la permanencia, y Vote Leave, que aboga por el voto a favor de la salida.
En virtud de la ley y de la Ley del Referéndum de la Unión Europea de 2015, todos los partidos políticos de Gibraltar quedaron limitados a un límite máximo de 700.000 libras esterlinas.
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Todos los partidos políticos y todos los políticos del Parlamento de Gibraltar apoyaron el voto a favor de permanecer en la UE durante la campaña del referéndum.
La pregunta que apareció en las papeletas de votación en el referéndum ante el electorado, tal como se establece en la ley y en las disposiciones de la Ley de Referéndum de la Unión Europea de 2015, fue:
¿Debe el Reino Unido seguir siendo miembro de la Unión Europea o abandonarla?
con las respuestas a la pregunta a ser (marcadas con una sola (X)):
Seguir siendo miembro de la Unión Europea
Salir de la Unión Europea
El derecho a votar en el referéndum está definido por la legislación como limitado a los residentes de Gibraltar que también eran ciudadanos de la Commonwealth según la Ley de Nacionalidad Británica de 1948 (que incluye a los ciudadanos británicos y a la mayoría de los demás nacionales británicos ), o también eran ciudadanos de la República de Irlanda , o ambos.
A los residentes de Gibraltar que fueran ciudadanos de otros países de la UE (excepto el Reino Unido) no se les permitió votar a menos que fueran ciudadanos (o también ciudadanos) de la República de Irlanda, de Malta o de la República de Chipre .
La edad mínima para votar en el referéndum es de 18 años, una edad acorde con las elecciones que se celebran en el Reino Unido. Los colegios electorales el día del referéndum estuvieron abiertos desde las 07:00 hasta las 22:00 CEST (jueves 23 de junio de 2016), pero el recuento no comenzó hasta las 23:00 CEST, cuando cierran los colegios electorales en el resto del Reino Unido .
El martes 21 de junio de 2016, la Comisión Electoral anunció el número oficial de votantes elegibles que tienen derecho a votar en el referéndum del jueves 23 de junio de acuerdo con las disposiciones de la ley en Gibraltar tras la fecha límite de inscripción el jueves 9 de junio de 2016; estas cifras incluyen a todos los ciudadanos de la Commonwealth e irlandeses. [4] La Comisión Electoral publicó el número final de votantes elegibles después de las 21:00 horas del jueves 23 de junio de 2016. [5]
A continuación se muestran tanto la cifra provisional como la cifra final entre corchetes en negrita.
El resultado del referéndum en Gibraltar fue anunciado el viernes 24 de junio de 2016 por el oficial de recuento y secretario del Parlamento de Gibraltar, Paul Martínez, en la Universidad de Gibraltar a las 00:40 CEST (23:40 BST ), lo que lo convirtió en el primero de los 382 distritos electorales en declararse y su resultado se incorporó al recuento regional del suroeste de Inglaterra y luego al recuento nacional general. El resultado fue el más grande de los 382 distritos electorales a favor de permanecer en la UE, ya que solo el 4% de los votantes gibraltareños optaron por abandonar la UE, con una participación muy alta del 84% y grandes colas en los colegios electorales.
El Reino Unido votó en conjunto, con un 51,9% frente a un 48,1%, a favor de abandonar la Unión Europea . A pesar de la abrumadora mayoría a favor de permanecer en la Unión Europea , el territorio de ultramar de Gibraltar abandonaría la Unión Europea .
El Reino Unido activó el Artículo 50 el 29 de marzo de 2017, lo que incluía a Gibraltar, aunque el territorio no se mencionó específicamente en la carta del Artículo 50 que el Gobierno del Reino Unido envió a la Unión Europea .