El 31 de marzo de 1996 se celebró en el Chad un referéndum constitucional para aprobar o rechazar el nuevo proyecto de Constitución destinado a sustituir definitivamente la Carta de Transición establecida por la Conferencia Nacional Soberana de 1993. [1] Fue aprobado por el 63% de los votantes y la participación fue del 61%.
El presidente Idriss Déby había prometido desde su ascenso al poder en 1990 introducir una democracia multipartidista. A pesar de estas promesas, Déby ralentizó el proceso en un intento de mantener el control total sobre la transición. Esto preocupó a Francia , la antigua potencia colonial de Chad, ya que observó que en 1995 sólo Chad no había celebrado elecciones multipartidistas. Ante la presión francesa sobre Déby, el 6 de enero de 1996 se vio obligado a participar en una mesa redonda con los 15 grupos armados y 58 partidos de la oposición en Franceville , Gabón . [2] [3]
La conferencia fue un fracaso, ya que pronto se estancó en cuestiones de procedimiento y de representación y, en un nivel más profundo, debido a la profunda desconfianza entre los chadianos del norte y del sur. Déby la utilizó para dividir a la oposición, aliándose con grupos dispuestos a poner fin a la confrontación armada con el gobierno. [2]
El 6 de marzo, Déby anunció mediante decreto presidencial que el referéndum se celebraría el 31 de marzo. [3] A pesar de un cierto grado de confusión administrativa, el referéndum se llevó a cabo con éxito con la ayuda de la guarnición francesa presente en el país. [2]
En su informe sobre las elecciones presidenciales , la Agencia de Cooperación Cultural y Técnica de la Francofonía criticó el desarrollo del referéndum. Las críticas se centraron en cuatro puntos: la insuficiencia del personal encargado de los colegios electorales y de las comisiones electorales locales, la ausencia de neutralidad en la contratación del personal electoral, el escaso respeto del código electoral durante el recuento de votos y la distribución desigual del material del referéndum. [3]
Durante la campaña del referéndum, las autoridades locales detuvieron al dirigente de la Liga Chadiana de los Derechos del Hombre (LTDH) en Bongor , después de que éste pidió a un jefe de aldea que siguiera las indicaciones de la Comisión Electoral Nacional Independiente (CENI), que prohibía hacer campaña el día de las elecciones. [4]
El 8 de abril, la CENI publicó los resultados provisionales del referéndum, en el que el "sí" ganó con el 61,46% de los votos, mientras que el "no" obtuvo el 38,54% de los votos y obtuvo una clara mayoría en cuatro de las 18 prefecturas, todas ellas en el sur del Chad. [5] Los resultados fueron revisados por el Tribunal de Apelaciones de Yamena, que había sustituido temporalmente al Consejo Constitucional y al Tribunal Supremo como máxima jurisdicción del Chad, ya que este último iba a ser instituido. El tribunal rechazó varias papeletas por razones técnicas, [6] elevando el porcentaje del "sí" al 63,5%. El resultado fue validado oficialmente y hecho público el 13 de abril. El Tribunal procedió también inmediatamente a proclamar el proyecto de constitución como nueva ley suprema del Estado y, al día siguiente, el presidente Idriss Déby promulgó la nueva constitución. [3]