Reed Scott Blankenship (nacido el 2 de marzo de 1999) es un jugador de fútbol americano profesional que juega en la posición de safety de los Philadelphia Eagles de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Jugó fútbol americano universitario para los Middle Tennessee Blue Raiders y fue contratado por los Eagles como agente libre no seleccionado después del draft de la NFL de 2022 .
Blankenship nació el 2 de marzo de 1999 y creció en Athens, Alabama . Asistió a la escuela secundaria West Limestone y jugó fútbol americano y baloncesto. Fue seleccionado para todo el estado, toda la región, todo el condado y toda el área en fútbol americano y ganó el premio al Jugador del Año en 2016. Se desempeñó como capitán del equipo en dos temporadas y terminó su carrera con 3192 yardas terrestres, 1004 yardas recibidas, 1056 yardas aéreas y 46 touchdowns totales. [1]
Después de graduarse de la escuela secundaria, Blankenship recibió ofertas de becas de Middle Tennessee , Alabama A&M , Marist , Minnesota , Southern Miss , Georgia State , Tulane , Troy , Samford , Arkansas State , Western Carolina , Arkansas Tech , Mercer , UT Martin y Central Arkansas . [2]
Blankenship aceptó la oferta de Middle Tennessee y jugó en 13 partidos, nueve como titular, en su verdadera temporada de primer año (2017). Se ubicó cuarto en el equipo con 68 tackles y también hizo una captura y dos intercepciones, lo que le valió una mención honorífica en la conferencia y el premio All-Freshman de la C-USA. [1]
En su segundo año en 2018, Blankenship apareció en 13 juegos y fue titular en 12, logrando 107 tacleadas (la mayor cantidad en su carrera) junto con cuatro intercepciones y siete pases defendidos. Sus cuatro intercepciones lo ubicaron en el puesto 16 en la nación. Contra Old Dominion el 27 de octubre, hizo una captura, 17 tacleadas, 3 por pérdida y devolvió una intercepción 100 yardas para un touchdown, lo que le valió el premio al Jugador Defensivo Nacional de la Semana Bronko Nagurski y los honores al Jugador Defensivo de la Semana de la Conferencia. Su devolución de intercepción ocupó el segundo lugar en la lista de las mejores jugadas del día de ESPN . Al final de la temporada, Blankenship fue nombrado primer equipo de la conferencia. [1]
En 2019, como junior , Blankenship jugó siete partidos antes de sufrir una lesión en la pierna que le puso fin a la temporada. Como capitán del equipo, acumuló 58 tackles (cuarto lugar en el equipo), dos intercepciones, tres pases defendidos y un balón suelto forzado antes de la lesión. También bloqueó dos patadas, lo que lo colocó en el primer lugar de la nación. A pesar de perderse la mitad de la temporada, Blankenship fue nombrado segundo equipo de la conferencia al final del año. [1]
En 2020, Blankenship apareció y fue titular en los nueve partidos y logró 76 tacleadas, la mayor cantidad del equipo. Fue parte de las listas de seguimiento de los premios Bednarik y Jim Thorpe . [1] Se proyectó como una selección de ronda media para el draft de la NFL de 2021 , pero decidió regresar para una temporada más en Middle Tennessee. [3]
En 2021, como estudiante de último año de quinto año , Blankenship inició los 13 juegos y fue el líder en tackleos de la escuela con 110 paradas. Hizo tres recuperaciones de balones sueltos que lo ubicaron tercero en la nación, y también se ubicó octavo a nivel nacional en tackleos en solitario por juego con 5.8. Jugó 1,030 jugadas, que fue más que cualquier otro jugador del equipo. Contra Marshall , Blankenship devolvió un balón suelto 90 yardas para un touchdown e hizo un balón suelto forzado, dos recuperaciones y siete paradas, siendo nombrado el jugador defensivo de la semana de la conferencia por sus esfuerzos. Contra Charlotte , hizo 13 tackles y estableció el récord de tackles de todos los tiempos de Middle Tennessee. Fue nombrado candidato para el premio Senior CLASS el 6 de octubre. Al final del año, fue nombrado primer equipo de la conferencia, C-USA All-Academic, ganador del premio Spirit Service Award de la conferencia, el Ironman defensivo del año de Middle Tennessee y una selección para el East-West Shrine Bowl . [1]
Después de no ser seleccionado en el draft de la NFL de 2022 , Blankenship fue contratado por los Philadelphia Eagles como agente libre no reclutado . [5] Fue uno de los tres jugadores no reclutados en 2022 que llegaron a la lista final de los Eagles, junto con Josh Sills y Josh Jobe . [6] Hizo su debut en la NFL en la semana cinco contra los Arizona Cardinals , registrando dos tacleadas en la victoria por 20-17. [7] Después de ser principalmente un jugador de equipos especiales, Blankenship vio su primer tiempo de juego significativo en la defensa contra los Green Bay Packers en la semana doce, después de sustituir al lesionado CJ Gardner-Johnson . [8] En el juego, hizo la primera intercepción de su carrera, ante Aaron Rodgers , y lideró al equipo en tacleadas con seis. [9]
Fue nombrado safety libre titular de los Eagles antes de la temporada 2023, luego de la partida de Gardner-Johnson en la agencia libre. [10] En la temporada 2023, tuvo 113 tackles totales (79 en solitario), tres intercepciones, 11 pases defendidos y un balón suelto recuperado. [11]
El 1 de abril de 2024, Blankenship firmó una extensión de contrato por un año con los Eagles. [12]
El 6 de septiembre de 2024, en un enfrentamiento de la semana uno contra los Green Bay Packers en São Paulo , Blankenship interceptó al mariscal de campo Jordan Love en el tercer cuarto. Durante la semana tres, en una pelea defensiva contra los New Orleans Saints , Blankenship consiguió una intercepción ganadora del juego ante Derek Carr .
