El Reducto del Ferrocarril (también conocido como "Fort Beauregard" en los relatos de la posguerra) fue uno de varios reductos , o pequeños movimientos de tierra defensivos, que se construyeron durante la Guerra Civil estadounidense para proteger la ciudad de Vicksburg, Mississippi , del ataque de la Unión . . Se llamó así porque se construyó a lo largo de una importante vía de ferrocarril de este a oeste hacia Vicksburg.
El 22 de mayo de 1863, el XIII Cuerpo de la Unión , bajo el mando del mayor general John A. McClernand , atacó esta parte de las defensas de Vicksburg a las 10:00 am. En una hora, varias unidades estaban luchando en o cerca de la zanja frente a la posición. .
Un regimiento, el 22.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Iowa , con el apoyo cercano del 21.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Iowa , el 11.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Wisconsin y el 77.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Illinois , aprovechó una brecha en el Reducto creada por fuego de artillería, y alrededor de una docena Los miembros del 22º de Iowa entraron en las defensas en ese punto. Los supervivientes de ese grupo ocuparon una parte delantera de la posición durante algunas horas. La brecha no fue reforzada con éxito y los atacantes que no murieron ni resultaron heridos, junto con los miembros de las unidades de apoyo, fueron obligados a retroceder cuando cayó la noche.
El siguiente informe es del ayudante número 22 de Iowa sobre el asalto frontal al Reducto Ferroviario, en la mañana del 22 de mayo de 1863: [1]
El enemigo estaba alerta y, cuando nuestras banderas se elevaron sobre la cima de la colina, mil bayonetas brillaron a la luz del sol sobre el parapeto de Fort Beauregard. La fuerte obra contra la cual se dirigió el ataque principal cubría aproximadamente medio acre de terreno, los muros tenían unos quince pies de alto y estaban rodeados por una zanja de diez pies de ancho. Una línea de fosos de tiro lo conectaba con otros del mismo tipo, cada uno de los cuales estaba dispuesto de manera que enfilara el acceso al otro. El regimiento logró alcanzar, bajo un fuego concentrado de uva y mosquetería, un abatis casi impenetrable, a cuarenta metros de las obras, donde se hizo necesario reformar la línea, habiéndose separado los hombres al cruzar los obstáculos. Rápidamente se dirigieron hacia la bandera y nuevamente fueron conducidos a la carga. Algunos oficiales y unos cincuenta hombres lograron llegar al foso que rodeaba el fuerte, pero al no tener escaleras para subir, no pudieron entrar en las obras. El sargento Joseph E. Griffith del 22, con unos quince o veinte hombres, logró, levantándose unos a otros por la pared, ganar una entrada y capturar a varios prisioneros, pero el fuego de los fosos de rifle enemigos en la parte trasera del fuerte , y la falta de refuerzos que acudieran en su ayuda, hicieron que el lugar fuera insostenible. El sargento Griffith y David Trine, de la Compañía I, fueron los únicos supervivientes de esta atrevida hazaña.
Sólo sobrevivieron dos hombres del 22º de Iowa que entraron en el fuerte. Este fue el último asalto frontal jamás intentado a Fort Beauregard. Posteriormente, Vicksburg fue derrotado utilizando tácticas de asedio a largo plazo.
Las pérdidas del 22º Iowa en Railroad Redoubt fueron grandes. De los 200 que participaron en el asalto, 42 murieron o murieron a causa de sus heridas, 128 resultaron heridos y 19 fueron capturados. [2] El suyo fue el mayor número de víctimas sufridas en cualquier regimiento del ejército de Grant en el asedio de Vicksburg. [3]
El sargento Leonidas M. Godley de la Compañía E, aunque gravemente herido, sobrevivió al asalto y recibió la Medalla de Honor en 1894 por sus acciones durante el asalto. [4]
Al final, la posición confederada se mantuvo, provocando el asedio de Vicksburg .