Las redes en economía laboral se refieren al efecto que tienen las redes sociales en los solicitantes de empleo que obtienen empleo. Las investigaciones sugieren que alrededor de la mitad de la población activa encontró su empleo a través de contactos sociales. [1] Se cree que las redes sociales no sólo contribuyen a la eficiencia de la búsqueda de empleo sino que también pueden explicar, al menos en parte, las diferencias salariales y otras desigualdades en la fuerza laboral. Se utilizan varios modelos para cuantificar este efecto, y todos tienen sus propias fortalezas y debilidades. Los modelos generalmente tienen que simplificar la naturaleza compleja de las redes sociales.
En algunos modelos económicos, el papel de las redes sociales en la búsqueda de empleo suele utilizar redes laborales exógenas. Utilizando este marco, Calvo-Armegnol y Jackson [2] [3] pudieron señalar algunas cuestiones del mercado laboral relacionadas con las redes.
En su modelo básico, en el que intentan formalizar la transmisión de información laboral entre individuos, los agentes pueden estar empleados con un salario distinto de cero o desempleados con salario cero. Los agentes pueden obtener información sobre un trabajo y, cuando lo hacen, pueden decidir si conservar esa información para ellos o pasarla a sus contactos. En la otra fase, los agentes empleados pueden perder su empleo con una determinada probabilidad.
Una indicación importante de su modelo es que si alguien que está empleado tiene la información sobre un trabajo, se la pasará a sus conocidos desempleados, quienes luego se convertirán en empleados. Por tanto, existe una correlación positiva entre los resultados laborales de un individuo y sus contactos. Por otra parte, también puede dar una explicación al desempleo de larga duración. Si los conocidos de alguien también están desempleados, ella tiene menos posibilidades de enterarse de alguna oportunidad laboral. También concluyen que diferentes salarios iniciales y empleos pueden causar diferentes tasas de abandono del mercado laboral, lo que puede explicar la existencia de desigualdades salariales entre grupos sociales. Calvo-Armengol y Jackson demuestran que la posición en la red y la estructura de la red también afectan la probabilidad de estar desempleado.
La eficacia de la búsqueda de empleo a través de contactos personales es consecuencia no sólo del comportamiento de los individuos sino también del de los empleadores. A menudo optan por contratar a conocidos de sus empleados actuales en lugar de utilizar un grupo más grande de solicitantes. Se debe a la asimetría de la información, ya que apenas saben nada sobre la productividad del solicitante y revelarla sería bastante costoso y llevaría mucho tiempo. Sin embargo, los empleados pueden ser conscientes tanto de las características no observadas de sus contactos como de las expectativas específicas de los empleadores para poder mejorar este desequilibrio. Otro beneficio para la firma es que debido al vínculo personal, los empleados presentes se motivan a elegir un candidato que se desempeñe bien, ya que después de la recomendación, su reputación también está en juego.
Dustman , Glitz y Schönberg [4] demostraron que el uso de conexiones personales en la búsqueda de empleo aumenta el salario inicial y disminuye la probabilidad de abandonar la empresa.
La red de empleo basada en referencias puede funcionar incluso si no existe un vínculo directo entre el árbitro y el trabajador potencial. En el modelo de Finneran y Kelly, [5] existe una red jerárquica en la que los trabajadores tienen la oportunidad de recomendar a sus conocidos si su empleador contrata. Los trabajadores son recomendados para un trabajo con una probabilidad cada vez mayor en cuanto a su capacidad y productividad. En un modelo jerárquico como este, los trabajadores que se ubican en un nivel inferior, alejados de la información, nunca reciben una oferta. Sin embargo, los autores han demostrado que existe un umbral de esta probabilidad de derivación por encima del cual se puede derivar incluso a aquellos trabajadores cualificados que se encuentran en los niveles más bajos de la jerarquía. Por lo tanto, existe una densidad crítica de vínculos de referencia bajo la cual no se puede derivar a ningún trabajador calificado; sin embargo, si la densidad de estos vínculos es lo suficientemente alta, todos los trabajadores calificados coincidirán con un trabajo, independientemente de su posición en la red.