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RAVeL o en francés: Réseau autonome des voies lentes (en francés: Red autónoma de vías lentas ) [1] es una iniciativa valona destinada a crear una red de itinerarios reservados a peatones, ciclistas, jinetes y personas con movilidad reducida, iniciada a finales de los años 1980 y que conecta las grandes ciudades y municipios secundarios de Valonia a través de más de 1.440 km (890 mi) de vías.
La red aprovecha los caminos de sirga de las orillas de los ríos y las líneas de ferrocarril o de tranvía vecinales en desuso. El Gobierno de Valonia ha cedido al proyecto líneas de ferrocarril antiguas en virtud de un acuerdo para que se realicen tareas de mantenimiento preventivo cuando sea necesario. [2] Cuando es necesario, se crean nuevos caminos para unir partes independientes de la red.
Antes de la Segunda Guerra Mundial , Bélgica contaba con la red ferroviaria más densa del mundo, con unos 10.000 kilómetros de vías férreas y de tranvías vecinales . Grandes partes de esta red quedaron en desuso después de la guerra, con el desarrollo de la infraestructura vial y la preferencia por los automóviles privados. Al mismo tiempo, los caminos de remolque a lo largo de los ríos quedaron obsoletos ante la aparición de nuevos barcos motorizados.
En 1977, el Ministerio de Obras Públicas belga compró una gran sección de la antigua línea 142 de la SNCB entre Hoegaarden y Eghezée , y convirtió una primera sección (en Jodoigne ) en una ruta para peatones y ciclistas en 1985.
Durante el mismo período, se llevaron a cabo otras transformaciones similares de antiguas líneas ferroviarias en varias partes de Bélgica. El proyecto RAVeL se inició en 1995 y el primer tramo se inauguró en 1996, entre Rochefort y Villers-sur-Lesse. [3] El proyecto tiene la ventaja de coordinar las distintas transformaciones para formar una red coherente que abarque toda Valonia .
Una orden ministerial del 4 de diciembre de 1997, destinada a clasificar las vías públicas valonas en categorías funcionales, confiere un estatuto oficial a la red RAVeL. A finales de 2004, la red contaba con 885 kilómetros de vías y, a finales de 2008, con más de 1.000 kilómetros. En 2022, había más de 45 itinerarios locales señalizados que se extendían por más de 1.440 kilómetros. [4]
La red RAVeL se divide en:
Además, los tramos destinados a la conversión a RAVeL, con equipamiento básico pero aún sin el estándar RAVeL, se denominan Pré-RAVeL .
RAVeL está conectado a redes similares en regiones adyacentes ( Flandes y Bruselas ) y países (Francia, Luxemburgo , Alemania y Países Bajos ).