La Pirámide Roja , también llamada Pirámide del Norte , es la más grande de las pirámides ubicadas en la necrópolis de Dahshur en El Cairo, Egipto . Llamada así por el tono rojizo oxidado de sus piedras calizas rojas , también es la tercera pirámide más grande de Egipto, después de las de Keops y Kefrén en Giza . También se cree que es el primer intento exitoso de Egipto de construir una pirámide "verdadera" de lados lisos. Los residentes locales se refieren a la Pirámide Roja como el-heram el-watwaat , que significa la Pirámide del Murciélago.
La Pirámide Roja no siempre fue roja. Solía estar revestida con piedra caliza blanca de Tura , pero solo quedan algunas de estas piedras en la base de la pirámide, en la esquina. Durante la Edad Media, gran parte de la piedra caliza blanca de Tura se utilizó para construir edificios en El Cairo, dejando al descubierto la piedra caliza roja que se encontraba debajo.
La Pirámide Roja fue la tercera de las cuatro pirámides construidas por el faraón del Imperio Antiguo Seneferu , y fue construida entre 2575 y 2563 a. C. La Pirámide Roja está ubicada aproximadamente a un kilómetro (0,62 mi) al norte de la Pirámide Acodada . Está construida en el mismo ángulo poco profundo de 43 grados que la sección superior de la Pirámide Acodada, lo que le da una apariencia notablemente achaparrada en comparación con otras pirámides egipcias de escala comparable. Se cree que la construcción comenzó durante el trigésimo año del reinado de Seneferu (c. 2590 a. C.). Los egiptólogos no están de acuerdo sobre el tiempo que tomó construirla. Basándose en las marcas de cantera encontradas en varias fases de la construcción, Rainer Stadelmann estima que el tiempo de finalización fue de aproximadamente 17 años [5] mientras que Rolf Krauss, basándose en este mismo grafiti, sugiere un período de construcción de 10 a 11 años, [6] una estimación apoyada posteriormente por John Romer . [7]
Los arqueólogos especulan que su diseño puede ser el resultado de las crisis de ingeniería que se experimentaron durante la construcción de las dos pirámides anteriores de Seneferu . La primera de ellas, la pirámide de Meidum , se derrumbó en la antigüedad, mientras que la segunda, la pirámide acodada , tuvo el ángulo de inclinación drásticamente alterado de 54 a 43 grados a mitad de la construcción debido a complicaciones que surgieron durante las tres fases de construcción.
Algunos arqueólogos creen ahora que la pirámide de Meidum fue el primer intento de construir una pirámide de lados lisos, y que pudo haberse derrumbado cuando la construcción de la Pirámide Acodada ya estaba bastante avanzada, y que para entonces la pirámide podría haber empezado a mostrar signos alarmantes de inestabilidad, como lo demuestra la presencia de grandes vigas de madera que sostenían sus cámaras interiores. El resultado de esto fue el cambio de inclinación de la Pirámide Acodada y el comienzo de la posterior Pirámide Roja con una inclinación que se sabe que es menos susceptible a la inestabilidad y, por lo tanto, menos susceptible a un colapso catastrófico. [8]
La Pirámide Roja tiene 105 metros (344 pies) de alto y 220 metros (720 pies) de ancho. [9] Se descubrieron y reconstruyeron fragmentos de un piramidión o piedra angular poco común para la Pirámide Roja, que ahora se exhibe en el sitio de la Pirámide Roja en Dahshur. Sin embargo, no está claro si los fragmentos fueron en realidad parte de un piramidión, ya que el ángulo de inclinación de la reconstrucción difiere del de la pirámide para la que aparentemente estaba destinada.
La Pirámide Roja, junto con la Pirámide Acodada, estuvo cerrada a los turistas durante muchos años debido a un campamento militar cercano. Ahora suele estar abierta a los turistas y se ha instalado un sistema de ventilación algo intrusivo que conduce el aire por el conducto de entrada a las cámaras interiores. Los visitantes suben unos escalones tallados o construidos sobre las piedras de la pirámide hasta una entrada en lo alto del lado norte. Un pasadizo, de 0,91 m de altura y 1,2 m de ancho, desciende en una pendiente de 27° durante 61 m hasta un corto pasadizo horizontal que conduce a una cámara cuyo techo en voladizo tiene 12 m de altura y se eleva en once escalones. En el extremo sur de la cámara, pero desplazado hacia el oeste, otro corto pasadizo horizontal conduce a la segunda cámara. Este pasadizo probablemente estuvo cerrado en algún momento y el desplazamiento era una medida destinada a confundir a los posibles ladrones de tumbas.
La segunda cámara es similar a la primera y se encuentra directamente debajo del vértice de la pirámide. En lo alto de la pared sur de la cámara hay una entrada, a la que ahora se llega por una gran escalera de madera construida para la comodidad de los turistas. Esta da a un corto pasaje horizontal que conduce a la tercera y última cámara con un techo en voladizo de 50 pies (15 m) de altura. Las dos primeras cámaras tienen su eje largo alineado de norte a sur, pero el eje largo de esta cámara está alineado de este a oeste. A diferencia de las dos primeras cámaras, que tienen pisos lisos y finos al mismo nivel que los pasajes, el piso de la tercera cámara es muy áspero y se hunde por debajo del nivel del pasaje de acceso. Se cree que esto es obra de ladrones de tumbas que buscaban un tesoro en lo que se cree que fue la cámara funeraria de la pirámide.
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