Red Lion Hotels es una marca de hoteles de servicio completo y de escala media, propiedad de Red Lion Hotels Corporation .
Red Lion compite en el segmento de precio moderado y servicio completo de la industria del alojamiento, junto con Holiday Inn y Ramada . [1] Su marca complementaria, Red Lion Inn & Suites, compite en el segmento de precio moderado y servicio limitado de la industria del alojamiento, junto con Holiday Inn Express , Comfort Inn y La Quinta Inns & Suites . [1] Tienen 53 hoteles en su sistema con 12 344 habitaciones en total y 712 687 pies cuadrados de espacio para reuniones. [2]
Los orígenes de Red Lion Hotels comenzaron en 1959 en el área metropolitana de Portland de la mano de dos socios comerciales locales, Tod McClaskey y Ed Pietz. Los dos se conocieron en el primer negocio de McClaskey, el Frontier Room, en Vancouver , [3] Washington, y luego compraron el Thunderbird Motor Inn de 89 habitaciones en Portland , Oregón, ubicado a lo largo del río Willamette , en el extremo este del puente Broadway de Portland , al otro lado de la calle del Memorial Coliseum . Fue la primera propiedad de lo que inicialmente se llamó Thunderbird-Red Lion Inns.
La experiencia empresarial de McClaskey y la experiencia de Pietz en construcción permitieron que la empresa hotelera creciera con bastante rapidez [3] y los dos continuaron construyendo y adquiriendo moteles en el oeste de los Estados Unidos bajo el nombre de Thunderbird, hasta que se encontraron con una situación en Medford , Oregón, donde ya existía un Thunderbird, momento en el que lanzaron la marca Red Lion. En ese momento, marcaron sus moteles con el nombre de Thunderbird y sus hoteles de servicio completo con el nombre de Red Lion. [4] Cuando la pareja vendió la empresa en 1984, la cadena había crecido a más de 50 propiedades.
El motel Thunderbird Motor Inn original siguió funcionando bajo la marca Thunderbird/Red Lion durante toda su historia, llegando a tener 212 habitaciones, [5] a pesar de que la empresa y la marca Red Lion se vendieron numerosas veces durante los años 1980 y 1990. El motel original acabaría en manos de la Aegean Development Company del cofundador de Microsoft , Paul Allen , que lo compró el 1 de noviembre de 1992 por 5 millones de dólares. [6] Allen había comprado los Portland Trail Blazers de la NBA varios años antes y estaba planeando un nuevo estadio junto al Memorial Coliseum existente. El nuevo estadio, conocido hoy como Moda Center , abrió en 1995 y se convertiría en parte del distrito deportivo y de ocio más grande de Rose Quarter . La proximidad del motel al nuevo distrito aumentó enormemente su potencial de remodelación. La compañía de Allen continuó siendo propietaria y operadora del motel, entonces conocido como Red Lion Inn Coliseum, hasta que se cerró permanentemente el 31 de octubre de 2001. Aegean, citó los extraordinarios costos de mantenimiento de operar un hotel de 40 años, sopesados contra los ingresos potenciales que se generarían por una reurbanización del sitio, como su razón para cerrar la posada. [5] El motel fue demolido en 2002, despejando el terreno para la reurbanización, sin embargo, en el momento de su demolición, se desconocía en qué se convertiría el sitio, [7] y a diciembre de 2020, el sitio todavía es propiedad de Aegean y permanece vacante. [8]
En 1984, Ed Pietz estaba listo para vender, [4] por lo que McClaskey y Pietz vendieron la cadena, que había crecido a 52 propiedades, a Kohlberg, Kravis, Roberts & Co. por un monto reportado de $600 millones. [3] En el momento de la venta, la compañía tenía una presencia que se extendía a lo largo de ocho estados y empleaba a 11.000 trabajadores, [3] convirtiéndose en la cadena hotelera privada más grande al oeste del río Mississippi . [9] McClaskey permaneció en Red Lion como su CEO hasta su jubilación en 1989, [4] mientras que Pietz continuaría operando Raffle Hotels and Inns por un breve tiempo, antes de pasar al desarrollo inmobiliario. [9]
En julio de 1995, Kohlberg, Kravis, Roberts & Co. sacó a bolsa Red Lion Hotels, Inc. [10] con el símbolo bursátil RL [11] , a un precio inicial de 19 dólares por acción. [12]
El 13 de septiembre de 1996, Red Lion Hotels, Inc., todavía con sede en el área de Portland en Vancouver, firmó un acuerdo para ser adquirida por Doubletree Corp., con sede en Phoenix, en una operación en efectivo y acciones por valor de 1200 millones de dólares. [12] En el momento del cierre de la fusión el 8 de noviembre de 1996, [13] Red Lion tenía 56 propiedades, [12] aproximadamente la mitad de las cuales eran propiedad de la empresa. [14] Doubletree adquirió Red Lion para fortalecer su presencia en el mercado hotelero de lujo y competir con otras marcas de lujo como Marriott , Hilton , Sheraton y Hyatt [15] [14] Por lo tanto, renombró la mayoría de las propiedades de Red Lion, la mayoría de las cuales eran hoteles de lujo de servicio completo como Doubletree Hotels, un proceso que se decidió a través de la investigación individual de cada propiedad. Las operaciones de escala media permanecieron bajo la bandera de Red Lion. [16] Cuando Doubletree se fusionó con Promus Hotel Corporation en diciembre de 1997, solo quedaban 19 hoteles bajo el nombre de Red Lion. [17]
Promus Hotel Corporation reconoció el valor de la marca Red Lion en el noroeste del Pacífico (en un estudio de consumidores, Red Lion tenía el mayor reconocimiento de marca en la región). En mayo de 1999, Promus avanzó con un plan para relanzar la incipiente marca Red Lion en el mercado de escala media y hacerla crecer hasta más de 100 propiedades en 2004. [17] El plan de recuperación incluía la transición de nueve propiedades de la marca Doubletree a la marca Red Lion y la apertura de la marca a franquicias. [17]
Sin embargo, Promus nunca tuvo la oportunidad de completar el resurgimiento. En el otoño de 1999, Hilton anunció que adquiriría Promus, junto con sus marcas que incluían Red Lion. Si bien Hilton inicialmente tenía la intención de continuar con el plan de Promus de restablecer la marca Red Lion en el oeste, [18] la marca, ahora posicionada en el mercado hotelero de escala media, finalmente se convirtió en un inadaptado a la base de clientes y la cartera de Hilton, que ya tenía otras marcas de escala media como Hilton Garden Inn y la marca Hampton Inn que también había adquirido de Promus. [19] Como resultado, en 2001, Hilton anunció que vendería la marca Red Lion a WestCoast Hospitality, con sede en Spokane, Washington . [19] En el momento de la venta, la cadena se había recuperado a 42 hoteles, 22 de los cuales eran franquicias. [20]
En un intento por revitalizar algunas de sus antiguas propiedades, en 2004 WestCoast Hospitality anunció planes para vender 11 hoteles de su propiedad para financiar un "proyecto de rejuvenecimiento" de 40 millones de dólares para el resto de la cadena. [21] Al año siguiente, WestCoast Hospitality cambió su nombre a Red Lion Hotels Corporation , como parte de su esfuerzo por enfatizar un enfoque renovado en la marca Red Lion.
Los hoteles Red Lion se encuentran actualmente en Arizona , California , Colorado , Connecticut , Florida , Idaho , Maryland , Michigan , Mississippi , Missouri , Montana , Nevada , Nuevo México , Ohio , Oregón , Pensilvania , Utah , Washington , Wisconsin y Columbia Británica , en Canadá. Esto incluye aproximadamente 30 propiedades propias y 17 franquicias. La mayoría de ellas son propiedades de servicio completo, aunque hay un número cada vez mayor de ubicaciones de servicio limitado.
En 2006, Red Lion Hotels anunció sus planes de duplicar el número de propiedades bajo la marca Red Lion en un plazo de cinco años [22] mediante adquisiciones en Texas, California y Nevada y una expansión gradual hacia el este. Sin embargo, en 2009 la cadena sólo había logrado aumentar su cartera en dos hoteles. Entre 2007 y 2008, la empresa matriz Red Lion Hotels Corporation perdió un tercio de su valor de mercado y [23] posteriormente instituyó una congelación salarial y una reducción del cinco por ciento de los salarios de los empleados asalariados. [24] En una entrevista de 2008, el director ejecutivo Anupam Narayan declaró que esperaba que la cadena perdiera seis propiedades para finales de ese año; franquicias que no se comprometieron con un programa de remodelación requerido. [25]
A principios de 2014, Red Lion Hotels Corp. dejó de centrarse en las dificultades financieras del mercado y se dedicó a la gestión de los hoteles bajo la marca Red Lion. Esto se debió a la estabilización del mercado hotelero tras la crisis económica de 2007. El nuevo director ejecutivo de la empresa, que llevaba más de 25 años en el sector hotelero, quería centrarse más en ofrecer una marca de alta calidad a los huéspedes de la corporación.
En 2004, Red Lion lanzó una importante campaña publicitaria bajo el lema "Manténgase cómodo". Presentando una caricatura de un león, la campaña incluyó anuncios de página completa en diarios de nueve ciudades de EE. UU., así como ediciones regionales de USA Today . [26] Creada por ISM Boston, la campaña fue reconocida con un premio Adrian por la Asociación Internacional de Ventas y Marketing de Hostelería (HSMAI).
En febrero de 2008, Red Lion anunció que había renovado y renombrado "GuestAwards", su programa de fidelización de clientes. El recién estrenado "Red Lion R&R Club" presentaba umbrales de canje de puntos más bajos. [27] En mayo de 2014, la empresa anunció que estaba cambiando su programa de recompensas y que ya no emitiría puntos. Comenzó a anunciar en agosto de 2013 su programa de recompensas, llamado "Hello Rewards". El anuncio ofrecía pocos detalles, pero afirmaba ser el "programa de recompensas más innovador hasta el momento" que brindará "una experiencia personalizada con cada reserva y estadía en el hotel".