Red Butte Creek es un pequeño arroyo cuyas cabeceras se encuentran en la parte noreste del condado de Salt Lake , Utah , Estados Unidos. [3] Fluye hacia el oeste a través del Red Butte Garden and Arboretum , junto a la Universidad de Utah , Fort Douglas y fluye hacia el suroeste hasta el Liberty Park de Salt Lake City . Con 7,25 millas cuadradas (18,8 km 2 ) de cuenca hidrográfica, Red Butte Canyon es el cañón más pequeño de los siete cañones del este del condado de Salt Lake. Su elevación varía de 5000 a 8000 pies (1500 a 2400 m) sobre el nivel del mar.
A principios de la década de 1850, Red Butte Canyon se consideraba una fuente de arenisca roja para construir el Templo SUD de Salt Lake . Se consideró un ferrocarril de madera para transportar la piedra arenisca al sitio del templo, pero la idea se abandonó en 1855 cuando se decidió construir el templo con granito ubicado en Little Cottonwood Canyon . [4] Un monumento construido a lo largo del arroyo en el vecindario de Yalecrest de la ciudad conmemora a los primeros pioneros de Salt Lake que ahogaron sacos de grillos mormones en el arroyo durante la notable infestación de esa época. [ cita necesaria ]
El primer uso importante del agua de Red Butte Creek fue por parte del ejército de los Estados Unidos en Fort Douglas, que se estableció en la desembocadura del cañón en 1862. Esta utilización del agua fuera del cañón tuvo poco efecto en el cañón mismo, como lo indicaron los administradores del ejército de los EE. UU. trabajado durante muchos años para proteger la cuenca y la calidad del agua. La protección ha aumentado constantemente desde que se estableció Fort Douglas y, en particular, desde que el Servicio Forestal de EE. UU. adquirió el cañón en 1969 y lo declaró Área Natural de Investigación. [2] [1]
Red Butte Creek fue utilizado para riego por algunos pioneros al este de Salt Lake City a principios de la década de 1850. Cuando se estableció Fort Douglas en 1862, el personal del ejército inicialmente dependía principalmente del agua de manantiales cercanos. Sin embargo, en 1875, el personal del ejército construyó dos embalses al este de Fort Douglas y desvió agua de Red Butte Creek para llenarlos. En respuesta a los recurrentes problemas de contaminación de los arroyos causados por las actividades de extracción, el Tribunal de Distrito Territorial, en 1890, declaró que las aguas de Red Butte Creek eran propiedad exclusiva del ejército de los EE. UU. y estaban bajo la jurisdicción de Fort Douglas. Además, en 1890, el Congreso de Estados Unidos aprobó una ley para proteger el suministro de agua de Fort Douglas. Esta ley impidió cualquier venta de terrenos en el cañón o un mayor desarrollo de la cuenca. En 1906, el ejército construyó una presa en Red Butte Creek para suministrar agua adicional a Fort Douglas. La presa se construyó entre 1928 y 1930 y el embalse proporcionó agua a Fort Douglas hasta su cierre en 1991.
Red Butte Creek es una corriente perenne de tercer orden sin regulación ni desvío aguas arriba hasta que el flujo se recoge en el embalse ubicado cerca de la base del cañón. El arroyo ha creado un cañón de base estrecha con lados que se elevan abruptamente con una pendiente promedio de unos 35 grados al norte y unos 40 grados al sur. [2]
La descarga mensual promedio de 1964 a 1988 fue de 4,7 pies cúbicos / s (0,133 m 3 / s) por segundo cuando ingresa al embalse a 1.646 m (5.400 pies) de altura. El caudal del arroyo muestra un patrón anual sencillo; característico de esta región geográfica: los caudales elevados de los manantiales son impulsados por el deshielo, seguido de caudales muy reducidos derivados de las aguas subterráneas durante el resto del año. El flujo de deshielo primaveral, normalmente un orden de magnitud mayor que en otros períodos del año, alcanza su punto máximo en mayo y persiste durante seis a ocho semanas. El caudal mensual promedio durante mayo es de 14,7 pies cúbicos / s (0,416 m 3 / s) por segundo. En septiembre, el caudal mensual promedio más bajo, la descarga de la corriente disminuyó a 2,0 pies cúbicos/s (0,058 m 3 /s) por segundo. Los caudales medios de los arroyos no aumentan durante el verano, aunque cae casi una cuarta parte de la precipitación anual. Sin embargo, los valores promedio mensuales del caudal de los arroyos ocultan gran parte de la dinámica de los arroyos y el impacto resultante sobre la vegetación ribereña . Diariamente, los flujos de los arroyos pueden variar enormemente durante el deshielo, dependiendo de la temperatura del aire y la profundidad de la capa de nieve, principalmente en la parte superior de Red Butte Canyon y Knowltons Fork.
El invierno de 1982-1983 fue de precipitaciones inusualmente altas a lo largo del Frente Wasatch. Las fuertes nevadas de mediados de mayo de 1983 fueron seguidas por temperaturas cálidas igualmente inusuales a finales de mes. Como consecuencia, los caudales de las corrientes alcanzaron valores máximos récord; El 28 de mayo de 1983, Red Butte Creek alcanzó su punto máximo con una tasa de descarga superior a 105 pies cúbicos / s (2,97 m 3 / s) por segundo (el flujo de la corriente estaba por encima de la altura máxima del medidor). El flujo terrestre fue sustancial. Esta fue, con diferencia, la mayor tasa de descarga de los últimos tiempos, habiendo eclipsado la tasa máxima anterior de un solo día de 60 pies cúbicos/s (1,70 m 3 /s) por segundo medida el 18 de mayo de 1975. [2]
El cañón está gestionado por el Servicio Forestal de EE. UU. como reserva protegida y está cerrado para impedir el acceso del público. Esto hace que esta cuenca sea el área más prístina a lo largo del Frente Wasatch . La Oficina de Campo de Utah del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. informó que se plantaron en el embalse 400 peces chupadores de junio en peligro de extinción , y que están prosperando en 1994. [4]
En la mañana del 12 de junio de 2010, casi 33.000 galones de petróleo se derramaron en Red Butte Creek. Una tubería rota propiedad de Chevron Corporation estalló en el arroyo afuera de Red Butte Garden and Arboretum. El derrame se detuvo por la tarde, pero no antes de que el petróleo llegara al río Jordán. [5] La fauna afectada fue transportada al zoológico de Hogle para recibir tratamiento. [6]
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