El schlieren sintético es un proceso que se utiliza para visualizar el flujo de un fluido de índice de refracción variable . Recibe su nombre del método de visualización schlieren y consiste en una cámara digital o una cámara de vídeo que apunta al flujo en cuestión, con un patrón objetivo iluminado detrás. El método se propuso por primera vez en 1999. [1]
Las variaciones en el índice de refracción hacen que la luz del objetivo se refracte al pasar a través del fluido, lo que provoca una distorsión del patrón en la imagen que ve la cámara. Los algoritmos de comparación de patrones pueden medir esta distorsión y calcular un campo de densidad cualitativo del flujo.
El método de Schlieren sintético se puede utilizar para observar cualquier flujo que presente variaciones en el índice de refracción. Comúnmente, estas son causadas por variaciones en la concentración de un soluto en una solución acuosa , o variaciones en la densidad de un flujo compresible , causadas por variaciones de temperatura o presión . Al igual que con el método de Schlieren óptico, los resultados más claros se obtienen a partir de flujos que son en gran medida bidimensionales.