Saint Heron es un álbum recopilatorio lanzado por el sello discográfico de Solange Knowles , Saint Records , el 11 de noviembre de 2013. Presenta las grabaciones originales de varios artistas contemporáneos de R&B , incluidos Knowles (quien también curó el proyecto), Jhené Aiko , Cassie , BC Kingdom, Jade De LaFleur, Kelela , Kingdom, Petite Noir, Iman Omari, Sampha , India Shawn y Starchild. [1] La intención del álbum era "presentar, resaltar y alinear un nuevo movimiento de visionarios contemporáneos del R&B que desafían el género" y servir como una "transición a la diversa evolución de estos artistas independientes mientras comparten sus voces y palabras como solo ellos pueden hacerlo: a través de música pura y sin adulterar". [2]
El 14 de mayo de 2013, Solange Knowles reveló que había lanzado su propio sello discográfico llamado Saint Records, que usaría para lanzar su tercer álbum de larga duración y futuros proyectos musicales distribuidos a través de Sony . [3] El 22 de octubre de 2013, Knowles anunció el primer lanzamiento de su sello, una compilación llamada Saint Heron , que presenta doce canciones originales de una lista de "artistas de R&B de centro-izquierda muy contemporáneos", incluidos Cassie, Sampha, Jhené Aiko, Petite Noir, BC Kingdom y la propia Knowles, entre otros. La primera canción que se lanzó del proyecto fue "Go All Night", de la cantante y compositora estadounidense Kelela, que había sido objeto de burlas en su mixtape Cut 4 Me de 2013. [4] La obra de arte para Saint Heron fue conceptualizada y creada por el artista multimedia Rashaad Newsome . El lanzamiento fue precedido por la apertura del sitio web oficial del sello, que luego se actualizó con varias noticias musicales y entrevistas sobre el álbum. [5] La compilación estuvo disponible en formato digital , en vinilo y en CD el 12 de noviembre de 2013. [4]
Hablando sobre el concepto del proyecto para Billboard , Knowles declaró: "Honestamente, he sido fan de todos los que he tenido en Saint Heron por un tiempo, y he conocido su música ya sea por amigos o por este tipo de reuniones de todo Internet. Y realmente solo quería celebrar a estos increíbles, a veces pasados por alto, increíblemente talentosos artistas de R&B y hacer que se reunieran y celebraran la forma de arte y la diversidad de la forma de arte", expresando su deseo de convertirlo en un disco cohesivo mientras que "individualmente todos interpretaban el rhythm and blues de una manera muy diferente de artista a artista". [6] Para promocionar el lanzamiento, Knowles organizó una fiesta de lanzamiento y un desfile en el espacio minorista, la sala de exposiciones y la galería Opening Ceremony en Soho, Nueva York . [7] "Realmente quería hacer un disco que se pudiera escuchar fumando", dijo Knowles, al tiempo que afirmó que seleccionar la lista de canciones fue "definitivamente una experiencia creativamente satisfactoria. Todos los artistas de esta compilación son extremadamente talentosos y realmente desafían el género del R&B a su manera. Y las canciones son todas tan únicas pero aún fluyen juntas como un solo cuerpo de trabajo. Me encanta lo etéreo y experimental que se vuelve". La canción "Indo" también marca el primer crédito de producción en solitario completo de Knowles. [8]
Saint Heron recibió críticas positivas de los críticos contemporáneos . En Metacritic , que asigna una calificación normalizada de 100 a las críticas de los críticos convencionales, el álbum recibió una puntuación media de 75. [9] Miles Raymer de Pitchfork le dio al álbum una calificación de 8,1 sobre 10, comentando: "Puede que le haya llevado un tiempo llegar al punto en el que puede lograr tal gesto, pero en este territorio insurgente, Solange reina suprema". [12] Ryan B. Patrick de Exclaim! escribió: " Saint Heron es una declaración, un manifiesto musical con una visión colaborativa para el R&B actual". [10]
Anupa Mistry de Spin comentó que "Lo interesante de Saint Heron es que se mueve vertiginosamente entre enfoques relativamente convencionales y material especulativo más procesado, pero no se toma la molestia de hacer una declaración general", [14] mientras que Will Hermes de Rolling Stone señaló que el álbum "puede rayar en su propio tipo de fórmula, pero los puntos altos son altos". [13] En Now , Holly Mackenzie afirmó: "El primer lanzamiento bajo el sello boutique de la ecléctica cantante y compositora Solange Knowles, Saint Records, la joven Knowles teje una colección de canciones de alt-R&B juntas a la perfección". [ 11] Stacy-Ann Ellis de Vibe agregó: "La compilación es un soplo de aire fresco definitivo; un verdadero descanso de las pistas de trap y twerk a las que hemos estado rebotando últimamente. El álbum fluye con música lounge lírica y melodías suaves, la banda sonora perfecta para un momento sexy o para inhalar narguile ". [15] Aimee Cliff de Dummy Mag le dio al álbum ocho de diez, diciendo "Si bien el álbum a veces sufre por su falta de dirección, seguramente es solo porque esta colección de pistas que piensan tanto en el futuro como en los lados plantea tantas direcciones". [16] Clare Considine de The Guardian elogió el proyecto, "una compilación cautivadora que rebosa de originalidad", aplaudiendo el movimiento de los cantantes líricamente "liberándose de los roles cliché que les atribuyen los escritores masculinos". [17] Centric clasificó a Saint Heron en el número uno en su lista de fin de año "13 mejores mixtapes y EP de R&B/Soul de 2013". [18]
Créditos adaptados de AllMusic . [19]