La Rebelión del Loto Blanco ( en chino :川楚白蓮敎起義; pinyin : Chuān chŭ bái lián jiào qǐ yì ; 1794-1804) fue una rebelión iniciada por seguidores del movimiento del Loto Blanco durante la dinastía Qing de China. Motivada por budistas milenaristas que prometieron el retorno inmediato de Buda, estalló a partir del descontento social y económico en las provincias empobrecidas de Hubei , Shaanxi y Sichuan (incluidas las modernas Sichuan y Chongqing). La rebelión comenzó en 1794, cuando grandes grupos de rebeldes que afirmaban pertenecer al Loto Blanco se alzaron dentro de la región montañosa que separaba la provincia de Sichuan de las provincias de Hubei y Shaanxi . [1] Un precursor menor de la rebelión principal estalló en 1774, bajo el liderazgo del experto en artes marciales y curación con hierbas Wang Lun en la provincia de Shandong , en el norte de China.
Aunque la rebelión fue finalmente aplastada por el gobierno Qing después de ocho años de lucha, marcó un marcado declive en la fuerza y la prosperidad de la dinastía Qing. El gobierno tuvo que depender de más reclutas chinos Han ( Green Standard ) ya que no había suficientes manchúes . La rebelión terminó con la muerte de unos 100.000 rebeldes. [2] [3]
La Rebelión del Loto Blanco se inició como una protesta contra los impuestos liderada por la Sociedad del Loto Blanco , una sociedad religiosa secreta . Se considera tradicionalmente que la Sociedad del Loto Blanco apareció por primera vez durante la dinastía Jin fundada por Huiyuan en el monte Lu , Jiujiang . La Rebelión del Turbante Rojo que tuvo lugar en 1352, fue liderada por el grupo del Loto Blanco. En 1387, después de más de 30 años de guerra, su líder, Zhu Yuanzhang, conquistó la llanura del norte de China y ocupó la capital Yuan, Khanbaliq (actual Pekín ). Habiendo alcanzado el Mandato del Cielo y el estatus de Emperador, Zhu Yuanzhang nombró a su período de reinado "Hongwu" (por lo que se le conocía como el Emperador Hongwu) y fundó una nueva dinastía: la dinastía Ming . El grupo resurgió más tarde a fines del siglo XVIII en forma de un movimiento chino inspirado. [4]
Aunque los burócratas imperiales consideraban que muchos movimientos y rebeliones habían sido dirigidos por líderes de la Sociedad del Loto Blanco, hay motivos para dudar de que la Sociedad del Loto Blanco tuviera alguna unidad organizativa. Barend Joannes Ter Haar ha sostenido que el término "Loto Blanco" fue utilizado principalmente por los burócratas imperiales de las dinastías Ming y Qing para explicar despectivamente una amplia gama de tradiciones milenaristas, movimientos rebeldes y prácticas religiosas populares inconexas. [5] Según Ter Haar, está claro que los rebeldes del "Loto Blanco" de los levantamientos que tuvieron lugar entre 1796 y 1804 no utilizaron voluntariamente el término "Loto Blanco" para referirse a sí mismos o a su movimiento. [6] El término sólo fue utilizado por los rebeldes milenaristas bajo intensa presión durante los interrogatorios del gobierno. Sólo cuando las fuentes históricas analizan estos acontecimientos en retrospectiva empezaron a resumir los diversos aspectos de estos levantamientos como la "rebelión del Loto Blanco". [7]
En 1774, una instancia de una secta derivada del Loto Blanco, los Ocho Trigramas, surgió en forma de enseñanzas y prácticas de meditación subterráneas en la provincia de Shandong , no lejos de Beijing ( Zhili ), cerca de la ciudad de Linqing . [8] El líder, herbolario y artista marcial Wang Lun , lideró un levantamiento que capturó tres ciudades pequeñas y sitió la ciudad más grande de Linqing, una ubicación estratégica en la ruta de transporte norte-sur del Gran Canal.
Probablemente Wang Lun fracasó porque no hizo ningún intento de conseguir un amplio apoyo público. No distribuyó la riqueza capturada ni los suministros de alimentos, ni prometió reducir la carga fiscal. Incapaz de construir una base de apoyo, se vio obligado a huir rápidamente de las tres ciudades que atacó para evadir a las tropas gubernamentales. Aunque pasó por una zona habitada por casi un millón de campesinos, su ejército nunca llegó a contar con más de 4.000 soldados, muchos de los cuales habían sido obligados a prestar servicio.
En 1796, un movimiento similar surgió en la región montañosa que separaba la provincia de Sichuan de las provincias de Hubei y Shaanxi en China central, inicialmente como una protesta por los impuestos. El Loto Blanco llevó a los colonos empobrecidos a la rebelión, prometiéndoles la salvación personal a cambio de su lealtad. La rebelión, que comenzó como una protesta por los impuestos, ganó cada vez más apoyo y simpatía por parte de mucha gente común. Creció en número y poder y, finalmente, se convirtió en una preocupación seria para el gobierno.
El emperador Qianlong (1735-1796) envió a Helin (和琳, hermano de Heshen ) y Fuk'anggan para sofocar el levantamiento. Sorprendentemente, los rebeldes mal organizados lograron derrotar a las inadecuadas e ineficientes fuerzas imperiales Qing. Después de que ambos murieran en batalla en 1796, el gobierno Qing envió nuevos funcionarios, pero ninguno tuvo éxito. Solo después de 1800, el gobierno Qing adoptó nuevas tácticas que establecieron milicias locales ( tuan ) para ayudar a rodear y destruir el Loto Blanco. [9] El emperador Qianlong ordenó que los ejércitos de los Ocho Estandartes , ya fueran manchúes o han, no se utilizaran para reprimir levantamientos internos, por lo que los Qing dependieron principalmente del Ejército del Estandarte Verde Chino Han y las milicias Han para reprimir rebeliones como la del Loto Blanco. [10]
Los comandantes Qing que fueron enviados a reprimir la rebelión tuvieron dificultades para acabar con el Loto Blanco. Las bandas del Loto Blanco utilizaban principalmente tácticas de guerrilla y, una vez que se disolvieron, prácticamente no se diferenciaban de la población local. Como se quejó un funcionario Qing: [9]
Los rebeldes son todos nuestros propios súbditos. No son como una tribu externa... que puede ser demarcada por una frontera territorial e identificada por su vestimenta y su idioma distintivos... Cuando se reúnen y se oponen al gobierno, son rebeldes; cuando se dispersan y se van, son civiles una vez más.
Sin un enemigo claro contra el cual luchar, la brutalidad contra los civiles se hizo más común. Debido a su brutalidad, las tropas Qing pronto recibieron el apodo de la Sociedad del "Loto Rojo". [9]
A continuación se llevó a cabo un programa sistemático de pacificación: la población fue reasentada en cientos de aldeas cercadas y organizada en milicias. En su última etapa, la política de represión de los Qing combinó la persecución y el exterminio de las bandas guerrilleras rebeldes con un programa de amnistía para los desertores. En 1805, las autoridades imperiales reprimieron la Rebelión del Loto Blanco mediante la instauración de una combinación de políticas militares y sociales. Se enviaron aproximadamente 7.000 tropas de la Bandera desde Manchuria en combinación con soldados del Ejército del Estandarte Verde de Guizhou y Yunnan, así como decenas de miles de mercenarios locales. [9]
Un decreto del emperador Daoguang admitía que "la extorsión de los funcionarios locales era lo que incitaba a la gente a la rebelión...". Al amenazar con detener a quienes participaban en actividades sectarias, los funcionarios locales y la policía extorsionaban a la gente. En consecuencia, la participación real de una persona en actividades sectarias no tenía ningún impacto en su detención; lo que realmente importaba era si se satisfacían o no las demandas monetarias.
Los administradores también confiscaron y destruyeron las escrituras sectarias que utilizaban los grupos religiosos. Uno de esos funcionarios fue Huang Yupian (黃育楩), quien refutó las ideas que se encontraban en las escrituras que expresaban puntos de vista ortodoxos confucianos y budistas en Una refutación detallada de la herejía (破邪詳辯 Pōxié Xiángbiàn ), que fue escrita en 1838. Desde entonces, este libro se ha convertido en una fuente invaluable porque ha permitido a los académicos comprender las creencias de estos grupos.
El fin de la Rebelión del Loto Blanco en 1804 también puso fin al mito de la invencibilidad militar de los manchúes, lo que contribuyó a la creciente frecuencia de rebeliones en el siglo XIX. El Loto Blanco continuó activo y podría haber influido en la siguiente gran rebelión interna, el Levantamiento de los Ocho Trigramas de 1813. [ 9]
Durante las décadas de 1820 y 1830, la zona fronteriza entre Henan y Anhui estuvo plagada de revueltas del Loto Blanco, que con frecuencia estaban en connivencia con los bandidos y contrabandistas de sal de la zona. Otras revueltas del Loto Blanco incluyen los Ocho Trigramas, los Látigos del Tigre y los Yihequan (Boxeadores). [11]
Los líderes Qing cambiaron el rumbo de la rebelión al apoyarse en las milicias privadas formadas por la nobleza local de Hunan, Hubei y Shaanxi. [12] La experiencia de reprimir la rebelión condujo a una mejora en la organización y el entrenamiento de la milicia, ya que muchos de sus líderes escribieron extensamente sobre la movilización, el alistamiento y los métodos de defensa local. Estos grupos de milicianos fueron más tarde fundamentales para derrotar la rebelión Taiping. [13]
Cuarenta y ocho años después, Zeng Guofan , líder del Ejército Xiang con base en Hunan, estudió los métodos del gobierno Qing durante la Rebelión del Loto Blanco y se inspiró en ellos mientras consideraba formas de reprimir la Rebelión Taiping . [ cita requerida ]