La revuelta de 1878 en Epiro fue parte de una serie de levantamientos griegos que ocurrieron en varias partes de la Grecia bajo dominio otomano , como en Macedonia y Creta , durante el estallido de la guerra ruso-turca (1877-1878) . Aunque los funcionarios griegos apoyaron individualmente la revuelta, el gobierno griego , consciente de la situación internacional en Europa del Este en ese momento, decidió no hacerlo. Con el final de la guerra ruso-turca, la revuelta fue rápidamente reprimida.
El 24 de abril de 1877, Rusia declaró la guerra al Imperio otomano y, poco después de una serie de batallas, la derrota otomana era inminente. Mientras tanto, los círculos no oficiales de Grecia vieron la guerra como una gran oportunidad para incitar revueltas en varias regiones habitadas por griegos en el Imperio otomano: Epiro , Macedonia , Tesalia y Creta .
En 1877, se formaron dos organizaciones patrióticas en Grecia para organizar una futura revuelta en Epiro: Defensa Nacional ( en griego : Εθνική Άμυνα ) y Fraternidad ( en griego : Αδελφότητα ). Poco después, las organizaciones comenzaron a crear grupos de voluntarios y a recolectar armas y municiones. [1] [2] En diciembre, distinguidos epirotas que vivían en Atenas , incluido el general Michail Spyromilios y Dimitrios Botsaris (hijo de Notis Botsaris ), estaban listos para liderar el levantamiento, pero el gobierno griego, consciente de esa situación, intervino y detuvo su participación. [3]
En febrero de 1878, grupos de tropas irregulares cruzaron la frontera greco-otomana y entraron en Tesalia y Epiro. Las primeras regiones que se unieron a la revuelta fueron Tzoumerka , al oeste de Arta , la región al norte de Preveza y Radovizio (al norte de Tesprotia ). [4] Sin embargo, el levantamiento estuvo mal preparado y las debilidades fueron evidentes ya desde los primeros días. Cuando se produjeron los primeros conflictos con las tropas otomanas, la mayoría de los revolucionarios se retiraron a Grecia. En Plaka, un puesto avanzado otomano fue superado por una unidad epirota dirigida por un oficial dimitido del ejército griego, Hristos Mitsios. Sin embargo, tras la llegada de 2.000 tropas otomanas procedentes de Ioannina , tuvieron que retirarse. [5]
Mientras tanto, la guerra ruso-turca terminó con el Tratado de San Stefano (3 de marzo de 1878). El final repentino de las hostilidades ruso-turcas tuvo un impacto negativo en el resultado de la revuelta. [6] El 12 de marzo, los representantes del movimiento se reunieron en el pueblo de Botsi ( Tesprotia ) [7] y declararon la unión de Epiro con Grecia. Poco después, un número significativo de tropas otomanas llegaron con buques de transporte de tropas a la región y tomaron bajo control toda la región. Los revolucionarios, viendo que la resistencia era inútil, se retiraron a la frontera griega. [8]
Mientras tanto, antes de que la revuelta en Radovizi fuera reprimida, un grupo de 150 epirotas armados desembarcó en la región de Saranda , bajo el liderazgo de los capitanes guerrilleros Minoas Lappas y Georgios Stephanou . Pronto un mayor número de voluntarios (700), principalmente refugiados epirotas de Corfú, se unieron al levantamiento. Aparte de la ciudad de Saranda, tenían bajo control las regiones circundantes de Vurgut y Delvina : incluyendo los pueblos de Gjashtë y Lëkurës , así como el cercano monasterio de San Jorge. [9] [10]
El comandante militar otomano de Yannina marchó contra Saranda con una fuerza de 6.000 soldados regulares. Los otomanos también contaban con el apoyo de bandas irregulares de albaneses. El 4 de marzo, tras encarnizados combates, la revuelta terminó. [11]
Cuando la revuelta en Saranda fue finalmente reprimida, comenzaron las represalias . Como resultado, 20 aldeas de la región de Delvina fueron quemadas y las rutas de escape para la población desarmada fueron bloqueadas. [12]
Debido a que muchos lugareños distinguidos (como Kyriakos Kyritsis , más tarde diputado del Parlamento griego) apoyaron financieramente la revuelta, las autoridades otomanas confiscaron todas sus propiedades en la región de Saranda- Butrint . [13]
El fracaso del movimiento de 1878 en Epiro se debió principalmente a la falta de voluntad del gobierno griego de apoyar activamente esta iniciativa. [14] Por otra parte, la guerra ruso-turca terminó demasiado pronto, de modo que las tropas otomanas pudieron moverse rápidamente y reprimir cualquier forma de disturbio. [15]