El principio de los vínculos veritativos es un concepto metafísico que se discute en los debates entre el realismo filosófico y el antirrealismo . Los filósofos que apelan a los vínculos veritativos para explicar cómo los individuos pueden llegar a comprender partes del mundo que son aparentemente cognitivamente inaccesibles (el pasado, los sentimientos de los demás, etc.) se denominan realistas de los vínculos veritativos.
Los defensores del realismo de los vínculos de valor de verdad sostienen que nuestra comprensión de los enunciados en tiempo pasado nos permite captar las condiciones de verdad de los enunciados, incluso si son trascendentes a la evidencia . Explican esto señalando que no nos resulta problemático conceptualizar un enunciado verdadero en tiempo presente como verdadero en el futuro. En otras palabras, si "Está lloviendo hoy" es verdadero hoy, entonces "Estaba lloviendo ayer" será verdadero mañana. Los realistas de los vínculos de valor de verdad sostienen que esta misma construcción se puede aplicar a los enunciados en tiempo pasado. Por ejemplo, "Estaba lloviendo ayer" es verdadero hoy si y solo si "Está lloviendo hoy" fue verdadero ayer.
El vínculo verdad-valor nos permite entender lo siguiente. En primer lugar, supongamos que podemos entender, de manera no problemática, la verdad acerca de un enunciado en tiempo presente. Supongamos que es verdad ahora cuando uno afirma: “El 22 de mayo de 2006, la estudiante X está escribiendo un trabajo para su seminario de filosofía”, y lo llamamos enunciado A. Supongamos que, un año después, alguien afirma: “El 22 de mayo de 2006, la estudiante X estaba escribiendo un trabajo para su seminario de filosofía”, y lo llamamos enunciado B. Según la explicación de Michael Dummett del vínculo verdad-valor, “dado que el enunciado A es ahora verdadero, el enunciado B, hecho dentro de un año, también es verdadero”. [1] Es al comprender el vínculo verdad-valor que uno puede entender qué significa que un enunciado en tiempo pasado sea verdadero. El valor verdad-valor persiste en el cambio de tiempo; de ahí el “vínculo”.
Algunos filósofos, entre ellos Michael Dummett y John McDowell , han criticado el realismo de los vínculos de verdad-valor. Sostienen que es ininteligible suponer que el aprendizaje de una lengua puede dar a alguien más de lo que implica el aprendizaje, es decir, acceso a reinos inaccesibles como el pasado y las mentes de otros. Más importante aún, sugieren que la apelación realista al principio de los vínculos de verdad-valor no explica en realidad cómo se puede conocer lo inaccesible. Cuando el realista de los vínculos de verdad-valor afirma que, si "está lloviendo hoy" era cierto ayer, entonces "estaba lloviendo ayer" es cierto hoy, sigue apelando a un reino inaccesible del pasado. En resumen, uno está intentando acceder a aquello que ya ha admitido como inaccesible.