Hueste (en español ), hoste (en portugués / gallego ), host (en catalán ) u ost (en francés ) era la denominación, utilizada en la península Ibérica y Francia , durante la Edad Media, para referirse a un grupo de hombres armados bajo el mando de un prelado o rico-hombre , con el objetivo de ejecutar expediciones o acciones bélicas. Los huestes se reclutaban inicialmente entre la población en general, pero luego se volvieron más selectivos a medida que las habilidades de combate se volvían más especializadas.
Los términos, en las diversas lenguas ibéricas, provienen del latín hoste u hostis , que significa "el enemigo".
A principios de la Edad Media no existía en la península Ibérica ningún término que designase a un grupo de hombres con objetivos militares. El término castellano hueste aparece en las Siete Partidas del siglo XIII, con un significado similar al castellano moderno tropas . La palabra también existe en italiano ( oste ) y rumano ( oaste~oasti ), aunque en este último se considera una palabra arcaica.
El significado original de la palabra en la era del latín clásico era "enemigo", pero cambió durante el período latino tardío. La razón de este cambio es que a partir del siglo V, principalmente los bárbaros, es decir, los antiguos enemigos, sirvieron en el ejército del Imperio romano. Este cambio semántico se produjo en todas las lenguas romances actuales.