El Museo de las Casas Reales es uno de los monumentos culturales importantes construidos durante la época colonial en La Española , hoy República Dominicana . Está ubicado en el distrito colonial de Santo Domingo .
Fue Palacio de la Real Audiencia de Santo Domingo , llamado entonces Edificio de las Casas Reales , y es la primera (más antigua) sede del poder español en el Nuevo Mundo. [2]
El edificio data del siglo XVI, y fue construido para albergar las oficinas administrativas de las colonias españolas en América , en una época en la que cualquier intruso sería condenado a muerte.
Es parte del Sitio de Patrimonio Mundial de la UNESCO llamado Ciudad Colonial de Santo Domingo.
El palacio fue construido por órdenes de la Corona española , representada por el rey Fernando II de Aragón , el 5 de octubre de 1511 para albergar las principales oficinas gubernamentales de la colonia en dos edificios interconectados (de ahí el plural Casas Reales). En la primera sección (Sur) se encontraba la Real Audiencia , el primer tribunal del Nuevo Mundo , así como la oficina del Contralor General. La segunda sección (Norte) fue utilizada por los sucesivos Virreyes, Gobernadores y Capitanes Generales .
La estructura arquitectónica original ha sufrido una serie de cambios a lo largo de la historia del país. En 1807, durante el período de soberanía francesa sobre la parte oriental de La Española, el general francés Louis Ferrand le dio a la fachada un estilo arquitectónico clásico. Durante el último año de gobierno del presidente Carlos Felipe Morales , se realizaron algunos cambios para utilizar el edificio como Palacio de Gobierno. La Presidencia luego se trasladó a una mansión en el sitio del actual Palacio Nacional . Durante el gobierno de Rafael Leónidas Trujillo se realizaron otras modificaciones para albergar oficinas gubernamentales. La oficina de Trujillo, y una extensa colección de armas y armaduras que compró, permanecen en exhibición.
El edificio fue restaurado posteriormente a su aspecto original del siglo XVI y fue establecido el 18 de octubre de 1973, durante la administración del presidente Joaquín Balaguer , [3] como un museo para resaltar la historia, la vida y las costumbres de los habitantes de la colonia española. Sin embargo, no fue inaugurado oficialmente hasta el 31 de mayo de 1976. A la ceremonia de apertura asistió el rey Juan Carlos I de España. Un recorrido autoguiado que ofrece una historia secuencial de la isla incluye un altavoz de audio portátil que está disponible en varios idiomas. Actualmente es uno de los sitios más visitados de Santo Domingo .
