El Complejo Nuclear de Khushab es un reactor nuclear de producción de plutonio y un complejo de agua pesada situado a 30 kilómetros (19 millas) al sur de la ciudad de Jauharabad en el distrito de Khushab , Punjab , Pakistán .
Los reactores de agua pesada y uranio natural de Khushab son un elemento central del programa de Pakistán para producir plutonio y tritio para su uso en ojivas nucleares compactas . El complejo nuclear de Khushab, al igual que el de Kahuta , no está sujeto a las inspecciones del Organismo Internacional de Energía Atómica .
Los cuatro reactores que se encuentran en funcionamiento tienen una capacidad que oscila entre 40 y 50 MWth , y hasta 70 MWth. En total, se estima que pueden producir 44 kilogramos (97 libras) de plutonio apto para armas anualmente. [1] Se están ampliando las instalaciones de producción de plutonio y reprocesamiento nuclear en Khushab, New Labs y Chashma.
El primer reactor nuclear autóctono de Pakistán se puso en servicio en Khushab en marzo de 1996. El complejo nuclear de Khushab fue concebido y planeado por el entonces presidente de la Comisión de Energía Atómica de Pakistán (PAEC), Munir Ahmad Khan , quien comenzó a trabajar en el reactor Khushab-I de 50 MWth y la planta de agua pesada en 1986. Designó al ingeniero nuclear Sultan Bashiruddin Mahmood y al Dr. NA Javed, ambos de la PAEC , como directores de proyecto para el reactor y la planta de agua pesada respectivamente. [2] Según un informe de la prensa paquistaní, este reactor comenzó a funcionar a principios de 1998. [3]
En vista del éxito de estos proyectos y de la experiencia y capacidad adquiridas durante su construcción, las obras de construcción in situ de la segunda unidad comenzaron alrededor de 2001 o 2002. En febrero de 2010, el Primer Ministro Yousaf Raza Gillani y altos oficiales militares asistieron a una ceremonia en el complejo de Khushab para celebrar lo que se cree que es la finalización del segundo reactor. [1] Desde finales de los años 1990, ha habido pocos o ningún comentario del gobierno sobre el complejo u otros aspectos del programa de armas nucleares . [ cita requerida ]
A juzgar por el aspecto externo, todos los reactores, excepto el primero, son similares o idénticos en diseño. [4]
Se estima que la planta de agua pesada puede producir entre 50 y 100 toneladas (49 y 98 toneladas largas; 55 y 110 toneladas cortas) de agua pesada por año. [10]
