El reactivo de Berthelot es una solución alcalina de fenol e hipoclorito , que se utiliza en química analítica . Recibe su nombre en honor a su inventor, Marcelino Berthelot . El amoníaco reacciona con el reactivo de Berthelot para formar un producto azul que se utiliza en un método colorimétrico para determinar el amoníaco . El reactivo también se puede utilizar para determinar la urea . En este caso, se utiliza la enzima ureasa para catalizar la hidrólisis de la urea en dióxido de carbono y amoníaco. A continuación, el amoníaco se determina con el reactivo de Berthelot.
El fenol en el reactivo de Berthelot puede reemplazarse por una variedad de reactivos fenólicos, siendo el más común el salicilato de sodio , que es significativamente menos tóxico. [1] Este se ha utilizado para las determinaciones de nitrógeno ureico en sangre (BUN) y se utiliza comúnmente para determinar el nitrógeno total y el amoníaco en el agua y el suelo. El reemplazo del fenol por 2-fenilfenol reduce las interferencias de una variedad de componentes del suelo y el agua y mejora la estabilidad del color a un pH ligeramente más bajo . [2]
El reactivo de Berthelot se ha utilizado en una variedad de situaciones. A menudo se utiliza en métodos colorimétricos, a través de un analizador automático , espectrofotómetro o espectrofotómetro de placa multipocillo. [2] El reactivo carece de sensibilidad en situaciones en las que puede haber aminas además de amoníaco, sin embargo, esto se puede superar en parte mediante el uso de 2-fenilfenol para reemplazar el fenol. A menudo se puede utilizar un electrodo selectivo de iones o un método de destilación/titulación en casos en los que la química de Berthelot es ineficaz.
La química de Berthelot también se ha adaptado para el análisis de nitrito y nitrato en el suelo y el agua después de la conversión, típicamente por reducción con la aleación de Devarda , de estas especies a amonio. [3]