La Laymen's Inquiry , Laymen's Report o informe Hocking de 1932, evaluó la actividad misionera cristiana estadounidense en Asia. Fue producido bajo el liderazgo de William Ernest Hocking y recomendaba un cambio del evangelismo a la educación y el bienestar social .
William Ernest Hocking fue profesor de Filosofía Idealista en la Universidad de Harvard . Su obra se centró en integrar el idealismo y el pragmatismo .
En enero de 1930, un grupo de laicos bautistas se reunió con John R. Mott , presidente del Consejo Misionero Internacional . En ese momento, los misioneros protestantes habían estado trabajando en Asia durante un siglo, pero ahora estaban experimentando una disminución de las donaciones y una resistencia nacionalista. De esta reunión surgió un plan para realizar un estudio intensivo y objetivo sobre el valor de las misiones extranjeras en Asia. Siete denominaciones aceptaron unirse al estudio; Iglesia Presbiteriana en EE.UU., Iglesia Reformada en América (Reformada Holandesa), Presbiteriana Unida , Episcopal Metodista , Congregacional , Episcopal Protestante y Bautista del Norte . Cada denominación envió cinco representantes para participar. [1] Un cuáquero, Rufus M. Jones , también participó en la comisión y más tarde escribió un libro sobre el tema, titulado Un prefacio a la fe cristiana en una nueva era . [2]
Más tarde ese año, 27 miembros del Instituto de Investigaciones Sociales y Religiosas viajaron a la India, China y Japón y pasaron varios meses recopilando información sobre la obra misional y compilando un informe. Al año siguiente, Hocking dirigió la Comisión de Evaluación [3] (17 ministros y laicos) que viajaron a Asia y compilaron sus propios informes. Mientras estuvo en China, Hocking consultó con la escritora Pearl S. Buck , quien estaba desarrollando una crítica similar de las misiones y quien apoyó el informe de la Comisión. [4] Los dos informes se combinaron para crear el informe final, Repensar las misiones: una investigación para los laicos después de cien años , que se publicó en noviembre de 1932. El año siguiente se publicaron informes subsidiarios sobre países individuales. [5]
La Comisión recomendó un mayor énfasis en la educación y el bienestar, la transferencia de poder a grupos locales, menos dependencia de la evangelización y un aprecio respetuoso por las religiones locales. Un objetivo relacionado recomendado fue la transición del liderazgo y las instituciones locales. La Comisión también recomendó una reorganización en los EE.UU. para coordinar y centrar los esfuerzos misioneros mediante la creación de una organización única para las misiones protestantes. [6]
El informe reflejó ideas cambiantes sobre la conveniencia de reducir el papel de los misioneros occidentales, lo que generó un feroz debate. [7]
El informe fue muy popular y vendió más de 43.000 copias en menos de seis meses. [8]
Hubo mucha controversia pública en torno al Informe; [9] fue repudiado como “el peor y más peligroso ataque jamás cometido” contra misiones extranjeras, el tiempo pasado en el campo se consideró demasiado breve y las calificaciones de los comisionados no eran apropiadas. La teología mostrada en el informe también fue rechazada. Sin embargo, otros partidos, como las juntas metodistas, elogiaron la investigación por estar “plenamente de acuerdo con el temperamento de la juventud de hoy”. [10]