Raymond Louis Specht AO (19 de julio de 1924 - 13 de febrero de 2021) fue un ecologista vegetal, conservacionista y académico australiano que participó en la Expedición Científica a la Tierra de Arnhem de 1948.
Raymond Louis Specht nació en 1924 en Adelaida, Australia del Sur [1], hijo de Louis y Harriet Specht. Asistió a la escuela primaria de Richmond y a la escuela secundaria de Adelaida, [2] terminando la escuela secundaria como duque en 1941. Specht tenía la intención de dedicarse profesionalmente a la docencia. En 1942 fue profesor en prácticas de física, química y matemáticas en la escuela secundaria de Riverton.
Después de asistir a un curso corto de enseñanza en la Universidad de Adelaida , se inscribió en el Adelaide Teachers College para estudiar biología en 1943. Combinó esto con estudios en la Universidad de Adelaida y finalmente obtuvo su licenciatura en botánica y zoología en 1945 antes de obtener honores de primera clase en ecología vegetal en 1946. [3]
Specht fue invitado a unirse a la Expedición Científica a la Tierra de Arnhem patrocinada por la National Geographic Society y la Institución Smithsonian en 1946. [4] Después de completar su proyecto de honores, él y los otros 15 miembros del grupo partieron de Adelaida en marzo de 1948. Como botánico del grupo, Specht pasaría 8 meses con el equipo, recolectando 25 toneladas de especímenes. [5] [6] Después de que terminó la expedición, Specht y sus especímenes volaron a Brisbane en 1949, donde se identificaron los materiales recolectados y se prepararon para su distribución en todo el mundo. Los materiales se enviaron a seis herbarios dentro de Australia, a Kew en Inglaterra, al Rijksmuseum en Leiden , la Institución Smithsonian y Arnold Arboretum en los EE. UU. [4] [7]
Specht regresó a Adelaida y trabajó de manera constante en la recopilación de los materiales recuperados de la expedición durante los siguientes 14 años. Los resultados de esta tarea se convertirían en el Volumen 3 de la Expedición, Botánica y ecología vegetal (1958), coeditado con Charles P. Mountford . También editó el Volumen 4 titulado Zoología (1964). [4]
Specht trabajó como investigador principal en la Universidad de Adelaida desde 1950 mientras realizaba su maestría. Fue nombrado profesor de botánica en 1951 y trabajó en su doctorado durante los dos años siguientes, sobre nutrición mineral y relaciones de biomasa de la vegetación de brezal en Dark Island, Australia del Sur. Ascendió a profesor titular en 1955. En 1956, Specht obtuvo becas Fulbright, Smith Mundt y Carnegie para estudiar en los EE. UU.
Specht aceptó un puesto como lector de ecología vegetal en la Universidad de Melbourne en 1961, y se convirtió en director interino del Departamento de Botánica en 1964. Se trasladó a la Universidad de Queensland en 1966 como profesor y director del Departamento de Botánica y permaneció allí hasta 1989. Fue profesor visitante en el Departamento de Silvicultura de la Universidad de Oxford en 1970. Fue profesor visitante en el Departamento de Botánica de la Universidad de Leeds en 1975.
Specht fue nombrado Oficial de la Orden de Australia en 2020 por su "distinguido servicio a la ciencia y a la educación en los campos de la botánica, la ecología vegetal y la conservación". [8]
Specht se casó con Marion Gillies en 1952. [9] Se conocieron en una expedición de estudiantes de ciencias de la Universidad de Queensland a la isla Fraser en 1949. Tuvieron una hija, Alison. [10] Specht murió el 13 de febrero de 2021. [11]