Raymond Ackerman GCOB (10 de marzo de 1931 - 6 de septiembre de 2023) fue un empresario sudafricano que compró el grupo de supermercados Pick 'n Pay a su fundador. Compró cuatro tiendas a Jack Goldin en la década de 1960. Raymond Ackerman fue presidente hasta que renunció en 2010. [1]
Nació en Ciudad del Cabo en 1931, hijo del fundador del grupo de ropa Ackerman's, Gus Ackerman, y se educó en el Bishops Diocesan College . [2] Después de graduarse de la Universidad de Ciudad del Cabo con una Licenciatura en Comercio , se unió al grupo Greatermans en la división Ackermans en 1951 a la edad de 20 años como gerente en prácticas. [3] : 3 Ackermans había sido fundada justo después de la Primera Guerra Mundial por su padre Gus, pero fue vendida al grupo Greatermans en 1940.
A Ackerman finalmente le ofrecieron un puesto en la oficina central de Greatermans en Johannesburgo . A principios de la década de 1950, comenzaron a aparecer en Sudáfrica los primeros supermercados minoristas de alimentos. Norman Herber, presidente de Greatermans, decidió iniciar un minorista de alimentos llamado Checkers . A Ackerman finalmente se le puso a cargo de Checkers, logrando un éxito rotundo del negocio.
Ackerman ganó el premio al Joven Sudafricano Destacado en 1965, junto con Gary Player y en 1966, a la edad de 35 años, era el director gerente de 85 tiendas Checkers; sin embargo, fue despedido ese mismo año. En respuesta, utilizando su indemnización por despido y un préstamo bancario, Ackerman compró cuatro tiendas en Ciudad del Cabo que operaban bajo el nombre de Pick 'n Pay . [3] : 3 Bajo su liderazgo, Pick 'n Pay eventualmente se convirtió en una de las cadenas de supermercados más grandes de África, con una facturación de treinta y siete mil millones de rands (cifra de 2006) y más de 124 supermercados, 14 hipermercados y 179 puntos de venta franquiciados. El Grupo Pick 'n Pay emplea a más de 30.000 personas en varios países africanos.
Ackerman hizo una intensa campaña por los derechos de los consumidores. Hizo lobby con Anton Rupert para que los precios de los cigarrillos fueran más baratos y con el gobierno por el precio del pan. Su mayor lucha fue con las autoridades para desregular los precios de la gasolina, aunque no tuvo éxito: “Cuando intentamos reducir los precios de la gasolina en nuestro hipermercado Boksburg hace 52 años, nos detuvieron porque los productores de combustible y el gobierno siempre mantuvieron una relación estrecha. No se nos permitió reducir los precios de la gasolina ni de muchos otros artículos esenciales, como el pan. Incluso intentamos ofrecer a nuestros clientes un descuento en el combustible si nos compraban alimentos, pero también lo detuvieron. Al final, el gobierno amenazó con arrestarme si vendía gasolina con descuento”. [2] Para mantener los precios bajos, la empresa importa productos de marca.
En 2009 anunció su retiro y que su hijo, Gareth, lo sucedería como presidente [4]
El apoyo de la familia Ackerman al Hospital Infantil Memorial de la Guerra de la Cruz Roja se remonta a la participación de Gus en la financiación de su creación en 1956. En 2006, los Ackerman donaron 4 millones de rands al hospital. Pick 'n Pay participó activamente en la candidatura de Ciudad del Cabo para llevar los Juegos Olímpicos de verano de 2004 a Sudáfrica. El 14 de febrero de 2005, se inauguró en Ciudad del Cabo la Academia Raymond Ackerman de Desarrollo Empresarial para desarrollar habilidades empresariales y formar a futuros directivos y líderes para Sudáfrica.
Se casó con su esposa Wendy con quien tuvo cuatro hijos, Suzanne, Kathryn, Jonathan y Gareth. [5] Fue miembro de Temple Israel , una sinagoga progresista en Ciudad del Cabo . [5] Su esposa e hijos también están involucrados en Pick 'N Pay, trabajando para el minorista o su organización benéfica.
Raymond Ackerman murió el 6 de septiembre de 2023, a la edad de 92 años. Su muerte fue anunciada ese mismo día por el director general de Katale Partnership, Nicky Bicket. [6] [7] Su sinagoga emitió un comunicado: “Temple Israel lamenta el fallecimiento de nuestro querido miembro y mecenas. Su huella y la de Wendy se encuentran en toda Sudáfrica en el personal capacitado, las organizaciones iniciadas, las organizaciones benéficas apoyadas y las empresas incubadas. No menos en la comunidad judía, donde sus preocupaciones siempre han girado en torno a la educación, la inspiración y la inclusión”. [5]
Ackerman recibió un doctorado honorario en derecho de la Universidad de Rhodes en 1986. Su alma mater, la Universidad de Ciudad del Cabo , le otorgó un doctorado honorario en comercio en 2001. Fue votado en el puesto 79 de la lista de los 100 grandes sudafricanos en 2004. En noviembre de 2004, el Financial Times lo nombró el único sudafricano entre los 100 líderes empresariales más importantes del mundo. En Sudáfrica, a menudo se lo clasifica junto con Harry Oppenheimer y Anton Rupert. Ackerman, junto con su esposa Wendy, recibieron el premio David Rockefeller Bridging Leadership in Africa 2010 de la oficina de África del Sur del Instituto Synergos. [ cita requerida ]
Raymond Ackerman publicó tres libros sobre sus experiencias y con consejos para jóvenes emprendedores.