Raymond "Ray" [2] L. Watson (4 de octubre de 1926 - 20 de octubre de 2012) fue el expresidente de Irvine Company y se desempeñó como planificador jefe durante las décadas de 1960 y 1970. También fue presidente de Walt Disney Productions de 1983 a 1984, y sirvió en la junta directiva de Disney desde 1972 hasta marzo de 2004. [1]
Raymond L. Watson nació en Seattle , Washington , el 4 de octubre de 1926, hijo de Olive Lorentzon, una maestra de escuela noruega, y Leslie Watson, un carpintero escocés-irlandés . Vivían en Greenwood , un suburbio bajo de Seattle. Mientras celebraba el tercer cumpleaños de su hermana Doris, su madre sufrió un derrame cerebral y cayó en coma, muriendo tres meses después a los 33 años. Su muerte y la Gran Depresión crearon un "período de inestabilidad" dentro de la familia Watson, ya que se volvieron dependientes de familiares mientras su padre buscaba trabajo, y finalmente consiguió un trabajo construyendo edificios de parques estatales en Oakland, California . [3] Después de mudarse a Oakland en 1934, Watson fue criado por su abuela, pasando los veranos en las playas y parques estatales donde su padre trabajaba como carpintero. Después de una breve temporada en el Programa de Entrenamiento de Cadetes del Cuerpo Aéreo del Ejército de EE. UU. hacia el final de la Segunda Guerra Mundial , se inscribió en la Universidad de California, Berkeley , donde recibió su licenciatura en 1951 y una maestría en 1953, ambas en arquitectura . [4] [5]
Watson fue contratado en 1960 como planificador jefe de la Irvine Company . Durante su tiempo en la Irvine Company , Watson supervisó el desarrollo de la ciudad de Irvine , la Universidad de California, Irvine , Newport Center y Fashion Island , así como numerosos pueblos residenciales en todo el condado de Orange .
En un ensayo de 1996 en el Orange County Register , Watson escribió sobre su trabajo de desarrollo y planificación en Irvine: “Irvine, la comunidad, el pueblo, la ciudad, es lo que ustedes, los ciudadanos de Irvine, han construido. Han construido un sistema educativo excepcional dentro de las paredes de los edificios escolares. Han creado y dirigido un programa de recreación excepcional que utilizó el espacio abierto, los parques y los lagos que (William) Pereira visualizó y que construimos. Ustedes aportan vida y, por lo tanto, comunidad a los centros comerciales y de entretenimiento que hemos construido. Los pueblos de Irvine que concebimos son ahora sus comunidades, el hogar de sus hogares”. [6]
En 2005 se bautizó un puente peatonal en honor a Watson (Puente Watson). Una inscripción en el lugar reconoce a Watson como un “Hombre del Renacimiento Moderno”. [7] Este puente es propiedad de la ciudad de Irvine y conecta la Universidad de California, Irvine, con el Centro Universitario de la Irvine Company . [8]
En 2006, Raymond Watson recibió la Medalla de la Universidad de California, Irvine. [7]
Watson es ex fideicomisario de la Fundación de la Universidad de California, Irvine y ex miembro del Consejo Asesor del Decano de la Escuela de Negocios Paul Merage. Watson fue presidente de la Sociedad Daniel G. Aldrich y en 1997 recibió el premio a la trayectoria del Centro de Bienes Raíces.
También fue elegido miembro del Instituto Americano de Arquitectos en 1971; se desempeñó como Profesor Regente de la Universidad de California en la Escuela de Posgrado de Administración de la UCI; recibió el Premio del Consejo de California a la Excelencia en Arquitectos en la Industria en 1986, y fue elegido para el Salón de la Fama de la Industria de la Construcción de California en 1988. [7]
Watson y su esposa, Elsa, vivieron en la misma casa de Newport Beach durante 48 años, en el desarrollo East Bluff que él ayudó a planificar. [1] Fueron miembros vitalicios del Club del Canciller de la Universidad de California, Irvine. [7]
