Raymond Thomas Gabelich (3 de julio de 1933 - 18 de julio de 2000) fue un futbolista australiano que jugó con Collingwood en la Victorian Football League (VFL).
Hijo de John (1902-1988) [2] y Elizabeth Nina "Bessie" Gabelich, de soltera Rerecich (1910-2006), [3] Raymond Thomas Gabelich nació en Perth el 3 de julio de 1933.
Se casó con Glenda Beverley Huxtable el 5 de septiembre de 1960; [4] tuvieron tres hijos: Lisa, Raymond y Matthew.
Como East Perth le impidió jugar para West Perth por supuestos motivos residenciales, [5] [6] [7] Gabelich no pudo jugar fútbol de primera división en Perth.
Frustrado, continuó jugando fútbol amateur de alto nivel, sub-20, [8] para el Mt Hawthorn Amateur Football Club en la competencia Metropolitan Junior Football Association de Perth. Fue el capitán del equipo en 1953 y fue seleccionado para un equipo representativo de Australia Occidental para jugar en Melbourne. [9] [10] Presentó numerosas apelaciones infructuosas contra su prohibición de jugar para West Perth. [11] [12] [13] [14] [15]
Gabelich, que entonces tenía 18 años, llamó la atención de Collingwood por primera vez cuando era uno de los mejores jugadores del equipo de Mt. Hawthorn que venció al equipo South Fremantle Ex-Scholars (ambos fueron campeones en sus respectivas competiciones amateurs ese año) el 20 de octubre de 1951, [16] en el partido inaugural del partido en el que el equipo visitante de Collingwood perdió 22,9 (141) ante South Fremantle 15,12 (102). [17]
Llegó a Collingwood desde Australia Occidental como medio delantero central en 1954 demasiado tarde para ser incluido en la lista; [18] [19] y, así, continuó jugando al fútbol con Parkside Amateurs , un equipo que fue entrenado por el ex rover de Preston (VFA) Les Ross, [20] en la Asociación de Fútbol Amateur de Victoria , durante el resto de 1954: una temporada en la que Parkside fue primer ministro de grado C, invicto durante toda la temporada. [21] Gabelich jugó como mediocampista central en la Gran Final, donde Parkside 15.19 (109) derrotó a Old Xaverians 8.12 (60). [22]
El equipo también ganó la Premier League VAFA Lightning celebrada durante el fin de semana del cumpleaños de la Reina como preludio al partido interestatal entre los equipos representativos del Amateur de Victoria y Australia del Sur. [23] [24]
La única derrota que sufrió el equipo en 1954 (de hecho, el equipo había ganado 29 partidos consecutivos en dos temporadas (1953/1954)) fue cuando fue derrotado, 10.6 (66) a 4.11 (35), por el primer ministro de la Liga Nacional de Fútbol Australiano de Canberra de 1954 , Queanbeyan-Acton, [25] en un partido posterior a la Gran Final en Canberra el 19 de septiembre de 1954. Gabelich, en el centro de la defensa, era uno de los mejores jugadores de Parkside. [26]
También jugó para un equipo de Collingwood, contra South Fremantle, en julio de 1954. [27]
Mientras trabajaba como ajustador y tornero en Melbourne, perdió la parte superior de su dedo medio en un accidente industrial en 1955, antes de haber jugado su primer partido para Collingwood. [28]
Gabelich , que recibió un permiso para jugar con Collingwood en marzo de 1955, [29] [30] [31] hizo su debut para Collingwood en el partido del 30 de abril de 1955 (tercera ronda) contra St Kilda —la opinión de un comentarista sobre su actuación: "Gabelich: Buena marca y patada. Prometedor, excepto por el juego de suelo" [32] — reemplazó a Murray Weideman, lesionado , como medio delantero central en el equipo seleccionado; anotó 1.4 (10) (jugando contra Neil Roberts ). [33] [34] Gabelich también jugó (en el ruck) para Collingwood en su partido de final de temporada contra Perth Football Club , que había ganado el primer equipo de la Liga de Fútbol de Australia Occidental de 1955 el sábado anterior, en Perth, el 15 de octubre de 1955. [35] Fue descrito como "un atleta magnífico... engañosamente rápido y atlético para un hombre de sus enormes dimensiones", [36]
Gabelich sólo jugó siete partidos en 1957. En el tercer cuarto del partido (ronda 6) contra North Melbourne el 25 de mayo de 1957, Gabelich recibió una patada en la parte inferior de la pierna y sufrió una fractura de peroné . Al rechazar la oferta de una camilla, Gabelich "caminó sin ayuda más de la mitad de la longitud del campo" hasta el vestuario, donde "[después de que le] preguntaran en el vestuario cómo sabía que tenía la pierna rota, Gabelich sorprendió al médico del club invitándolo a escuchar el chirrido de los huesos". [37]
La primera aparición de Gabelich después de su lesión fue para el Segundo XVIII de Collingwood, jugando contra North Melbourne el 17 de agosto de 1957, donde "hasta que su condición se agravó, [él] lo hizo bien y no tuvo problemas con su pierna". [38] [39] Fue seleccionado en el Primer XVIII para el importante (ronda 18) último partido de la temporada contra St Kilda el 24 de agosto de 1957, [40] y fue uno de los mejores jugadores de Collingwood en un equipo perdedor. [41]
En sus once temporadas y 160 partidos con Collingwood, jugó en 17 partidos finales, incluyendo 5 Grandes Finales. En 1958, cuando Collingwood ganó la Gran Final, derrotando a Melbourne 12.10 (82) a 9.10 (64) —y, en el proceso, impidiendo que Melbourne igualara el récord de Collingwood de ganar cuatro campeonatos seguidos (a saber, 1927, 1928, 1920 y 1930)— Gabelich jugó un partido sólido como ruckman de bolsillo trasero; [42] [43] y, "con su tremenda fuerza [y tomando] el control de los packs", Gabelich fue fundamental para que Collingwood convirtiera un déficit de 17 puntos en el cuarto de tiempo en una ventaja de dos puntos en el medio tiempo, y una ventaja de 33 puntos en el tercer cuarto de tiempo. [44]
Fue subcampeón en el Brownlow de 1959, detrás de Verdun Howell, de St Kilda, y Bob Skilton, de South Melbourne (que había empatado en el primer lugar), [45] y ganó el Trofeo Copeland como el mejor y más justo de Collingwood en 1960.
Jugó como ruckman de bolsillo para el equipo combinado VFL y VFA contra la VAFA en el partido de demostración de fútbol australiano , durante los Juegos Olímpicos de Melbourne, el 7 de diciembre de 1956. [46]
Al final de la temporada de 1959, Gabelich, desempleado y sobreviviendo sólo con sus (por entonces escasos) pagos de fútbol de Collingwood, solicitó una autorización para ir a West Perth, donde, además de sus pagos de fútbol, le habían prometido "una dirección completa de una agencia inmobiliaria que le garantizaría un ingreso mínimo de £4.000 al año" (A$124.016 en términos de 2020) [47] [48] , y Collingwood le había dicho que no se podría tomar ninguna decisión hasta que se hubiera elegido un nuevo comité en 1960. Un frustrado Gabelich voló a Darwin el viernes 8 de enero de 1960, jugó con el Waratah Football Club el sábado y el lunes siguiente comenzó a trabajar como almacenista en una ferretería para desconcierto de los funcionarios de West Perth. [49]
El sábado siguiente (16 de enero) por la mañana, Gabelich se puso en contacto con el secretario de Collingwood (Gordon Carlyon) y, tras recibir garantías de Carlyon de que Collingwood apoyaría su solicitud a la VFL para que se le permitiera jugar para el Waratah Football Club en la temporada baja de Victoria, aceptó no jugar ese sábado, con la esperanza de que eso no perjudicara aún más su solicitud. [50] Después de una discusión que concluyó que "el seguidor Ray Gabelich no ha infringido ninguna regulación de la ANFC ni ha incurrido en descalificación automática por jugar en Darwin", Collingwood decidió remitir el asunto a la VFL para recibir orientación, antes de tomar una decisión final. [51]
A pesar del argumento de Collingwood de que las acciones de Gabelich no justificaban una descalificación automática, porque (a) "Darwin no era un Estado", y (b) "Gabelich había jugado fuera de la temporada [victoriana]", la VFL, considerando que la decisión de Gabelich de jugar en Darwin era "una vergüenza", decidió buscar el asesoramiento del Consejo Nacional de Fútbol de Australia antes de tomar cualquier decisión. [52]
En marzo de 1960, después de haber jugado varios partidos en Darwin, [53] Gabelich decidió abandonar temporalmente sus planes de jugar con West Perth y eligió jugar otra temporada con Collingwood. [54] [55] [56]
En 1961 regresó a Australia Occidental, donde pasó toda la temporada jugando con West Perth , tiempo durante el cual también representó a Australia Occidental en el Carnaval del Consejo Nacional de Fútbol Australiano de Brisbane de 1961 , jugando como defensa central (y, en el proceso, anuló por completo al campeón medio delantero de South Melbourne, Jim Taylor ) en el equipo de Australia Occidental que no solo (inesperadamente) derrotó al equipo representativo de Victoria 15.14 (104) a 14.11 (95) en "un partido ferozmente reñido", sino que también, a través de esa victoria, ganó el título del Carnaval ANFC. [57]
Su destacada actuación con Australia Occidental le valió su selección como defensa central en el equipo australiano de ese año , [58] pero también la concesión de la Medalla Simpson como mejor jugador de Australia Occidental en el Carnaval de Brisbane. [59]
Ya con 28 años, Gabelich regresó a Collingwood en 1962 y fue capitán del club durante toda la temporada de 1964 [60] y parte de 1965.
Aunque se lesionó y no pudo jugar en los dos primeros partidos de la temporada, [61] Gabelich protagonizó su primer partido de vuelta el 5 de mayo de 1962 (ronda 3) [62] contra South Melbourne, que Collingwood ganó 15.10 (100) a 7.14 (56): [63]
[La] inclusión de Ray Gabelich para sumar fuerza y empuje a los rucks, y ayudar a la marcación alta alrededor del campo, marcó una diferencia tremenda para Collingwood. Otros jugadores adquirieron confianza de Gabelich y los Magpies terminaron con muy pocos puntos no rentables. Además de ganar poder en el ruck, los Magpies ganaron una ventaja más aguda y penetrante alrededor de los packs. [64]
En 1965, el entrenamiento de pretemporada de Gabelich, que tenía sobrepeso, se vio muy afectado por (a) una importante operación en la nariz a principios de febrero, [65] (b) una operación menor en la oreja a principios de marzo y, además, (c) un ingreso de urgencia en el hospital el 16 de marzo. En las primeras horas del 17 de marzo de 1965, fue operado y le extirparon el apéndice. El consejo médico que se le dio a Collingwood en ese momento fue que Gabelich no podría comenzar a entrenar (y mucho menos a jugar) hasta después de la segunda ronda, el 24 de abril . [66]
Su robusta constitución era tal que jugó en el Collingwood Second XVIII el 24 de abril de 1965. [67] [68] Aunque hubo algunas dudas a principios de la semana, [69] Gabelich jugó su primer partido senior de 1965 contra Hawthorn en la ronda 3, el 1 de mayo de 1965. [ 70] [71]
Gabelich es quizás más conocido por aquellos que nunca lo vieron jugar por las imágenes de televisión que a menudo se muestran del notable gol que anotó en los últimos minutos de la Gran Final de 1964 .
A falta de cinco minutos para el final, Des Tuddenham le pasó el balón a Gabelich.
Gabelich, el capitán del equipo de Collingwood, corrió torpemente hacia el arco de Collingwood, luchando por controlar el balón y rebotando el balón cuatro veces en una carrera de al menos cincuenta yardas y, luego, pateando un gol que puso a Collingwood por delante, con una patada a corta distancia que casi salió del suelo: The Collingwood Player Archive: Ray Gabelich: 7:16 en adelante en YouTube .
Sin embargo, el gol de Gabelich no significó la victoria del partido. Un minuto después, el defensa de Melbourne, Neil Crompton , marcó un gol que puso a Melbourne por delante por cuatro puntos. Collingwood no pudo marcar de nuevo. [72] [73] [74] [75] [76]
El último partido de Gabelich para Collingwood (a los 33 años) fue en el equipo que perdió la Gran Final de la VFL de 1966 ante St Kilda por un punto. [77] Pateó dos goles, uno de ellos detrás, y fue uno de los mejores jugadores de Collingwood:
Gabelich fue denunciado dos veces en su carrera de 160 juegos y 13 temporadas con Collingwood.
El primero fue en un "partido apasionado" [79] contra South Melbourne el 20 de agosto de 1960 (ronda 17) , cuando fue acusado de golpear a Ken Boyd de South Melbourne en la cara con el puño cerrado durante una disputa por el balón en un ball-up durante el tercer cuarto. [80]
Defendido por el abogado, exfutbolista de Collingwood y miembro del comité de Collingwood Frank Galbally , [81] Gabelich presentó cinco testigos: (a) el propio Gabelich; (b) el jugador de Collingwood ( Ken Turner ), (c) "Mr. L. Smith", un partidario de Collingwood, que había servido 31 años en la fuerza policial, (d) el exfutbolista de Melbourne y comentarista de fútbol de 3AW Doug Heywood , y (e) Len Herath, "un exárbitro de fútbol y presidente de la Asociación de Árbitros de Mildura".
La evidencia presentada ante el Tribunal VFL (con Boyd presente, mostrando una nariz gravemente herida) afirmó que (a) a pesar de la condición fangosa de la superficie del terreno en Victoria Park, en lugar de lanzar la pelota al aire, el árbitro había optado por rebotarla, (b) el árbitro no había rebotado bien la pelota en lo que era una superficie muy fangosa en Victoria Park (la pelota fue baja y se desvió hacia un lado), (c) Gabelich definitivamente había golpeado directamente la pelota y falló (es decir, en lugar de golpear intencionalmente a Boyd), (d) cuando ruckeaba, Gabelich golpeó constantemente la pelota y nunca la palmeó (por lo tanto, su uso de un puño no sugirió ninguna intención de golpear a Boyd).
Si bien el tribunal concluyó que "lo único de lo que podemos estar seguros es que Boyd fue golpeado en la nariz", también declaró que "no podemos estar convencidos de que Gabelich golpeó deliberadamente a Boyd"; y, como consecuencia, el tribunal desestimó el cargo contra Gabelich. [82]
El segundo fue en el partido del 23 de junio de 1962 (ronda 9) contra Fitzroy, cuando Gabelich fue acusado de golpear a Ron Harvey de Fitzroy en el segundo cuarto del partido. [83]
Aunque parece evidente, a partir de las pruebas presentadas ante el tribunal, que Gabelich estaba tomando represalias por una agresión de Harvey, ninguno de los árbitros a cargo del partido había visto tal actividad por parte de Harvey. Teniendo en cuenta ese hecho, y a partir de las pruebas presentadas por el árbitro de campo (Jim Brewer), era obvio que, independientemente de lo que hubiera sucedido antes del incidente, Gabelich había golpeado a Harvey. El tribunal tardó sólo tres minutos en declarar culpable a Gabelich y lo suspendió por dos partidos. [84]
Aunque, con la ausencia de Gabelich y solo ganando uno de cada tres partidos de ruck, [85] Collingwood ganó su siguiente partido sin Gabelich: (ronda 10) (Collingwood 14.16 (100) a Richmond 13.10 (88)).
Collingwood, todavía sin Gabelich, y a pesar de tener cinco puntos de ventaja al final del tercer cuarto, se desvaneció en el último cuarto y perdió el siguiente partido, muy disputado (ronda 11) , contra Essendon, el eventual campeón de 1962 (Collingwood 11.11 (77) a Essendon 13.16 (94)). En opinión de muchos, Collingwood bien podría haber ganado el partido si Gabelich hubiera jugado en apoyo de su compañero de equipo habitual en Collingwood, el ruckman Neville Withers : [86] [87]
Murió en Melbourne el 18 de julio de 2000.
