Raymond John Patrick Columbus OBE (4 de noviembre de 1942 - 29 de noviembre de 2016) fue un cantante y compositor, presentador de televisión, director musical y animador neozelandés ganador del premio Benny , con una carrera que abarca seis décadas. Como cantante principal de Ray Columbus & the Invaders , su éxito más conocido fue "She's A Mod".
Columbus asistió al Xavier College en Christchurch y estudió tap, pero estaba más interesado en el rock and roll de la época y formó su primera banda, The Dominoes, en 1959. [1] Con base en el salón de una iglesia, en Addington, Christchurch, la banda organizar bailes los sábados por la noche. A menudo, en el último grupo de canciones de la noche, Colón arrojaba un gran sombrero al suelo y bailaba alrededor de él mientras la banda tocaba el baile del sombrero mexicano .
Columbus tuvo su gran oportunidad tocando con Downbeats Band, que luego se convirtió en Ray and the Drifters. Se mudó a Auckland cuando le ofrecieron un programa de televisión titulado Club Columbus , tras lo cual cambió el nombre de la banda a Ray Columbus & the Invaders en 1964. Los Invaders eran conocidos por sus guitarras Fender, movimientos de baile y trajes lujosos y limpios. En 1964, los Invaders lanzaron su canción más conocida, "She's a Mod". La canción fue escrita por el músico británico Terry Beale para su grupo The Senators, pero no fue un éxito. Sin embargo, "She's A Mod" se convirtió en un éxito número uno en Australia: la primera canción de un grupo de Nueva Zelanda en alcanzar la cima de las listas en otro país. En 1965, la banda lanzó el sencillo "Till We Kissed", que vendió cincuenta mil unidades. Era una versión retitulada de " Where Have You Been (All My Life) ", grabada originalmente por Arthur Alexander en 1962, y también interpretada por Los Beatles durante sus días en Hamburgo. [1]
El segundo álbum de The Invaders, Original Numbers , fue el primer álbum en Nueva Zelanda que incluyó canciones enteramente compuestas por ellos mismos.
Después de disolver a los Invasores, Colón se mudó a los Estados Unidos durante dos años. Al regresar a Nueva Zelanda, presentó numerosos programas de televisión pop, entre ellos Ray Columbus presenta New Faces , C'mon , Happen Inn y That's Country (que co-creó y ayudó a vender a una red de cable estadounidense). [2] También fue un destacado director musical, asesorando a artistas como la cantante Suzanne Lynch . A finales de la década de 1990 dirigió la banda de rock Zed .
Como solista, Columbus actuó en Redwood 70 , el primer gran festival de música moderna celebrado en Nueva Zelanda, [3] realizó una gira con The Rolling Stones , Roy Orbison y The Newbeats , además de tocar en Royal Variety Performances y ser telonero de los Juegos de la Commonwealth de Nueva Zelanda de 1974 .
Columbus publicó una biografía en 2011, que decía que había fumado durante años y que bebía mucho. Sufrió un infarto en 2004 y un derrame cerebral en 2007 que lo dejó parcialmente paralizado. En abril de 2014, se informó que tenía una enfermedad terminal debido a una condición de inmunodeficiencia causada por la medicación. [4]
Colón murió en su residencia de Snells Beach , en el norte de Auckland , en noviembre de 2016, a la edad de 74 años, después de una "batalla de cuatro años contra la mala salud". Le sobrevivieron su esposa y dos hijos. [5] [6]
En 1973, Columbus recibió el premio Benny del Variety Artists Club of New Zealand Inc , el más alto honor disponible para un artista de variedades de Nueva Zelanda. [8] En los honores del cumpleaños de la reina de 1974 , fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico , por sus servicios de entretenimiento. [9] En 1990, Colón recibió la Medalla Conmemorativa de Nueva Zelanda 1990 por su promoción de Nueva Zelanda en el extranjero. [10]
Los Aotearoa Music Awards (anteriormente conocidos como New Zealand Music Awards (NZMA)) son una noche de premios anual que celebra la excelencia en la música de Nueva Zelanda y se presentan anualmente desde 1965.