Raymond Curtis Billingsley [1] (nacido el 25 de julio de 1957) es un dibujante afroamericano , mejor conocido por crear la tira cómica Curtis . Es distribuido por King Features Syndicate e impreso en más de 250 periódicos de todo el país.
Billingsley nació en Wake Forest, Carolina del Norte , y creció allí en sus primeros años. Posteriormente, su familia se mudó a Harlem , en la ciudad de Nueva York . [2]
Él atribuye a la rivalidad entre hermanos el motivo de haber despertado su fascinación inicial por los dibujos animados . De pequeño aprendió a dibujar para emular a su hermano mayor, que estudiaba bellas artes . [3]
Billingsley contribuyó con los primeros dibujos animados a Kids , una revista "creada por niños para niños" publicada en Cambridge, Massachusetts y luego en la ciudad de Nueva York , de 1970 a 1975 bajo la coedición de Jenette Kahn (más tarde presidenta y editora en jefe de MAD Revista y DC Comics ).
Después de graduarse de la Escuela Secundaria de Música y Arte de Manhattan, asistió a la Escuela de Artes Visuales con una beca de cuatro años. Después de graduarse en 1979, [4] comenzó una pasantía en Walt Disney Studios . [5]
Billingsley dibujó una tira distribuida a nivel nacional llamada Lookin' Fine de 1979 a 1982. [3] La tira presentaba un elenco exclusivamente negro de unos 20 años, pero Billingsley no tuvo mucha libertad creativa con la tira y la dejó después de dos años. [2] En 1988, trabajaba independientemente en publicidad y relaciones públicas; hacer comerciales de televisión, carteles y animación; y trabajando para revistas como Ebony . En octubre de ese año, King Features Syndicate presentó a Curtis . [5]
Billingsley le da crédito al dibujante afroamericano Morrie Turner , creador de Wee Pals , la primera tira sindicada estadounidense con un elenco integrado de personajes [6] , por haber abierto la puerta a Curtis y otras tiras. También le da crédito a Will Eisner , creador de The Spirit , por alentar a Billingsley a esforzarse artísticamente. "Él siempre me dijo que extendiera la mano y hiciera más de lo que pensaba que podía hacer. Continuamente saco fuerzas cuando revivo sus enseñanzas", dijo Billingsley. [5]
Billingsley ha recibido varios premios, incluido el Premio del Presidente en 2000, durante una conferencia entre la Asociación Estadounidense del Pulmón y la Asociación Canadiense del Pulmón en Toronto , Canadá . Además, Billingsley recibió el Premio Humanitario de la Asociación Estadounidense del Pulmón del Sudeste de Florida en 1999. [5] Fue galardonado con el Premio Inkpot en 2014. [7] El reconocimiento más prestigioso de Billingsley se produjo cuando recibió el Premio Reuben 2020 de la National Cartoonists Society , [8] colocándolo en compañía de grandes caricaturistas como Charles Schulz, Garry Trudeau, Jerry Scott y Roz Chast. Es el primer creador negro en recibir el premio votado por sus pares. [9]