Rawabi ( árabe : روابي , que significa "Las colinas") es la primera ciudad planificada construida por y para palestinos [2] [3] [4] en Cisjordania , y es aclamada como una "empresa palestina emblemática". [5] [6] [7] Rawabi está ubicada cerca de Birzeit y Ramallah . El plan maestro prevé una ciudad de alta tecnología con 6.000 unidades de vivienda, que albergarán a una población de entre 25.000 y 40.000 personas, [5] [8] distribuidas en seis barrios. [2] [9]
La construcción comenzó en enero de 2010. [10] Para 2014, se habían completado y vendido 650 apartamentos familiares que albergaban a unas 3.000 personas [11] , pero no pudieron ser ocupados [5] mientras las negociaciones sobre el suministro de agua a la ciudad se estancaron. [8] La ciudad permaneció sin agua; la demora se atribuyó al Comité Conjunto Israelí-Palestino del Agua , con los israelíes culpando a los palestinos por la demora y los palestinos culpando a los israelíes. [12] El 1 de marzo de 2015, su desarrollador, Bashar al-Masri , anunció que Israel finalmente conectaría la ciudad a la red de agua controlada por Israel. [13]
En Israel, Rawabi se llama "El Modi'in palestino ". [14] El proyecto fue criticado por ciertos movimientos palestinos, como el Comité Nacional Palestino BDS , [15] y algunos grupos de colonos israelíes, los primeros afirmando que el uso de materiales israelíes normaliza la ocupación, los segundos afirmando que el proyecto invade Israel y podría convertirse en una base terrorista. [16] [17] Los compradores comenzaron a mudarse a los apartamentos en agosto de 2015. [18] Para mayo de 2017, a pesar de las dificultades con los puestos de control israelíes voladores que controlan la carretera a la ciudad, Masri afirmó que 3.000 palestinos se habían establecido allí, aunque el censo palestino del mismo año solo enumeraba 710 residentes. [1] [19] En 2024, se habían vendido alrededor de 5.000 unidades. [20]
Rawabi está a 9 kilómetros (5,6 mi) al noroeste de Ramallah , [3] a 3,5 kilómetros (2,2 mi) al norte de Birzeit , a 20 kilómetros (12 mi) al norte de Jerusalén , a 40 km al este de Tel Aviv y a 25 kilómetros (16 mi) al sur de Nablus . Amán , la capital de Jordania , está a 70 kilómetros (43 mi) al este. [21] Además, el asentamiento israelí de Ateret está cerca. Masri prevé que este último se convierta en un suburbio de Rawabi en el futuro. [17] El sitio de construcción se extiende sobre dos crestas, a 700 metros (2300 pies) sobre el nivel del mar. [22] En un día claro, es posible ver el mar Mediterráneo , a 40 kilómetros (25 mi) al oeste, [21] y la ciudad costera israelí de Tel Aviv desde el sitio. [23] Los límites municipales de Rawabi abarcarán 6.300.000 metros cuadrados de tierra. [24] El desarrollo residencial y comercial se basa en una estimación de población de 40.000. [25] [26]
Un problema era que Cisjordania carecía de un sistema hipotecario tradicional. [27] Para ello, el proyecto se vinculó a un plan de hipotecas asequibles de 500 millones de dólares. [28] El Washington Post informa que Rawabi "está diseñado específicamente para familias con movilidad social ascendente, de un tipo que en los Estados Unidos podría gravitar hacia lugares como Reston, Virginia . Los proyectos también se basan en otra importación estadounidense, la hipoteca de vivienda, incluida la creación de una institución al estilo Fannie Mae para Cisjordania". [29]
Rawabi es el mayor proyecto del sector privado en la historia palestina. [30] [31] Se inició en la Conferencia de Inversión Palestina , que tuvo lugar en Belén en 2008. [32] El proyecto implica una asociación público-privada entre la firma de inversión inmobiliaria de Masri, Bayti ( My home ) Real Estate Investment Company, y su corporación principal, Masser International, que proporcionó un tercio de la inversión de mil millones de dólares, [33] junto con el respaldo financiero de Qatari Diar Real Estate Investment Company (el fondo de inversión inmobiliaria de la Autoridad de Inversiones de Qatar ), Massar International, [34] y la Autoridad Nacional Palestina . [35]
El coste total del proyecto, financiado en su mayor parte por la empresa qatarí LDR y Masri, un multimillonario palestino oriundo de Nablus [15] , se estima en 850 millones de dólares. [9] A junio de 2015, la inversión total en Rawabi es de 1.200 millones de dólares. [14] Masri considera el proyecto como parte integral de un proyecto de construcción de una nación, la construcción de un futuro Estado palestino. Afirma que cuando era un niño en Nablus, simplemente llevar una bandera palestina en las calles era suficiente para que los soldados israelíes le dispararan de un tiro. [2] Para completar el proyecto, se calculó que se crearían entre 8.000 y 10.000 nuevos puestos de trabajo en el sector de la construcción palestino. [36] La Autoridad Palestina es responsable de proporcionar la infraestructura fuera del sitio, mientras que Bayti se encarga del diseño y desarrollo de la ciudad. [37] Según la estrategia de crecimiento económico de Rawabi, su desarrollo generaría entre 3.000 y 5.000 nuevos puestos de trabajo en industrias de la " economía del conocimiento ", incluidas la tecnología de la información , los productos farmacéuticos y la atención sanitaria . [38]
El 15 de marzo de 2010, Bashar Masri, director general de Bayti Real Estate Investment Company y presidente de Massar International, y Leocadia I. Zak , directora de la Agencia de Comercio y Desarrollo de los Estados Unidos (USTDA), firmaron dos acuerdos de subvención en presencia del cónsul general de los Estados Unidos, Daniel Rubinstein . Las subvenciones de la USTDA financiaron dos estudios de viabilidad. El primer estudio para desarrollar un plan maestro para la infraestructura y los servicios de TIC de Rawabi lo ganó la empresa de consultoría de gestión estadounidense Decision/Analysis Partners LLC de Fairfax , Virginia . [39] El segundo estudio examinó la posibilidad de construir una instalación de tratamiento terciario de aguas residuales para Rawabi y las comunidades circundantes. [40] Anteriormente, el senador estadounidense John Kerry visitó el sitio de construcción el 28 de febrero junto con Rubenstein y David Harden, asesor principal del enviado especial estadounidense a Oriente Medio, George J. Mitchell . [41] En 2009, la Autoridad Palestina se comprometió a proporcionar 150 millones de dólares para cubrir los costos de infraestructura de electricidad, agua, alcantarillado, escuelas y carreteras, pero no cumplió su promesa. Como resultado, los compradores deben pagar la cuenta, lo que se traduce en un aumento del 10 al 12 por ciento en el costo de las viviendas. [33]
El desarrollo enfrentó una crisis financiera en 2014 debido a una crisis de flujo de efectivo cuando Masri no pudo recaudar $70 millones de los propietarios y los bancos hipotecarios para el primer lote de 600 apartamentos, porque no se pueden entregar hasta que el camino de acceso y el suministro de agua reciban los permisos israelíes. [5]
La Autoridad Nacional Palestina no necesitó la aprobación israelí para la construcción ya que la tierra para Rawabi cae enteramente dentro del Área 'A' , que está bajo control palestino total. [11] [42] El plan maestro de Rawabi y el diseño preliminar fueron desarrollados por un equipo multidisciplinario de AECOM dirigido por Raphael Samach [43] [44] (ahora con SAMACH+SEO), en cooperación con expertos locales de las universidades nacionales de Birzeit y An-Najah y los equipos técnicos de Bayti. [35] Ha sido aprobado por la Autoridad Palestina y el Consejo Superior de Planificación Palestino. [45] El aporte de diseño incluyó preocupaciones para evitar que pareciera una versión palestina de un asentamiento israelí: se plantan árboles autóctonos; se descartan los techos rojos, el símbolo estético más vigoroso de tales asentamientos; se ignora el muro defensivo del municipio y no se prevén torres de vigilancia. [46]
La construcción de la ciudad ha creado empleos para entre 8.000 y 10.000 palestinos, un tercio de ellos mujeres, y sus salarios son un 30% superiores al salario mínimo palestino. [2] [33] Las áreas residenciales rodearán un centro de la ciudad que incluye bancos , tiendas , gasolineras , oficinas , ocho escuelas , parques infantiles , senderos para caminar , dos mezquitas , una iglesia ortodoxa griega [33] , un hospital , un hotel , un cine de siete salas y numerosos otros lugares de arte, en una plaza central bordeada de galerías y cafés. [5] [47] [48] Un tercio de los ingenieros y arquitectos son mujeres, una participación de género sin precedentes en el mundo árabe. El diseño prevé una elaborada infraestructura de reciclaje: no se incluyen torres de agua en los edificios, ni se permiten antenas parabólicas. El agua se reciclará mediante un sistema informático, y cualquier exceso proporcionará riego para los parques de la ciudad. El sistema de transporte público funcionará con electricidad, proporcionando transporte gratuito a los residentes, y los visitantes solo tendrán que pagar. Aunque se ha planeado una zona industrial, con caminos pavimentados que ya conducen al lugar, todavía se debe recibir el permiso de las autoridades israelíes. [8] Se ha completado un campo de fútbol y un anfiteatro romano rodeado de columnas de color miel, con capacidad para 12.000 personas. [5] [17]
Las primeras 700 unidades se pusieron a la venta en junio de 2013, con precios que oscilaban entre 60.000 y 170.000 dólares, de los cuales el 90% se vendió, según el promotor, en el plazo de un mes. [27] De los compradores iniciales de viviendas en Rawabi en 2013, el 7% eran mujeres profesionales solteras y el 11% eran cristianos palestinos . [2] Lisa Goldman , directora de la Iniciativa Israel-Palestina en New America, sostiene que el proyecto desvía la atención de los problemas actuales de la ocupación militar, y señala que los compradores de viviendas son parejas de clase media que ganan 20 veces más que el ingreso palestino medio. [11]
Se están plantando miles de árboles jóvenes como parte de un proyecto de reverdecimiento que implica el crecimiento de un bosque alrededor de la ciudad. [49] El Fondo Nacional Judío está donando 3.000 árboles jóvenes al proyecto, cuyo anuncio desató cierta controversia interna israelí y judía . [50] El Ministerio de Agricultura palestino y organizaciones locales e internacionales, corporaciones e individuos también han donado árboles jóvenes . [24]
En 2017, se inauguró un "centro tecnológico" en la ciudad de Rawabi. [51] Según el sitio web de la ciudad de Rawabi, "el centro tecnológico de Rawabi espera catalizar y sostener el crecimiento del sector de las TIC palestino con cuatro iniciativas principales: (1) atraer empresas de TIC locales e internacionales para que establezcan operaciones en Rawabi; (2) establecer el Instituto Rawabi para la Capacitación y el Avance (RITA): un instituto de capacitación orientado al mercado y centrado en la tecnología; (3) CONNECT, un espacio de trabajo colaborativo para emprendedores de las TIC; (4) BADER, un fondo de capital privado que proporciona capital de riesgo a las nuevas empresas de TIC". [52]
En febrero de 2018, cuatro empresas trabajaban en el espacio de trabajo colaborativo CONNECT: WebTeb, una versión árabe de WebMD; Imagry, un desarrollador de software de conducción automatizada; Studio 83, un proveedor de visualización 3D para empresas inmobiliarias; y un empleado de GETAWAY, una startup alemana de vehículos compartidos. [51]
Aunque obtuvo garantías israelíes en 2007 de que se concedería un permiso para una gran carretera de acceso capaz de permitir que 100 camiones accedieran semanalmente al sitio de construcción designado, y para hacer frente al volumen de automóviles que se esperaba que utilizaran sus futuros 40.000 residentes, [33] pasaron varios años hasta que se concedió un permiso para una carretera de acceso principal mucho más pequeña y reducida para el transporte de materiales de construcción. [2] Sólo en enero de 2012 las autoridades israelíes aprobaron una única carretera de acceso para camiones, [53] poco antes de una visita del Secretario General de la ONU, Ban Ki-moon . [54] La carretera de acceso para los habitantes aún necesita ser aprobada. Debe pasar por la Zona "C" [9] [55] y cruzar la Ruta 465, utilizada principalmente por los habitantes de los asentamientos israelíes cercanos de Ateret y Halamish y los habitantes palestinos de Birzeit . A principios de 2013 se aprobó un nuevo tramo de carretera que une la carretera 465 con Ramalla, destinado únicamente al tráfico palestino. En junio de 2015, Israel aún no había concedido permisos para ampliar la única carretera a Rawabi, así como otros caminos de acceso a Nablus y Ramalla. [14]
Los primeros 600 apartamentos se vendieron en 2013 y debían ser entregados a sus propietarios palestinos en la primavera de 2014. En ese momento, Israel exigió que los palestinos se reunieran con el Comité Conjunto del Agua para aprobar el proyecto de Rawabi, algo que los palestinos no estaban dispuestos a hacer porque se habrían visto obligados a aprobar automáticamente proyectos de agua para los asentamientos. Israel proporcionó agua a los asentamientos a pesar de esto, pero se negó a hacerlo para Rawabi, impidiendo que nuevos compradores se instalaran allí. [56]
El agua ha sido repetidamente un tema polémico en las negociaciones entre Israel y la Autoridad Palestina. Los 600.000 colonos israelíes en Cisjordania reciben seis veces la cantidad de agua asignada a los 2,7 millones de palestinos de la zona. [2] Se prometió una resolución de la cuestión para agosto de 2014, [5] pero Israel no entregó el permiso solicitado. Como resultado, la viabilidad financiera del proyecto de desarrollo se vio amenazada. [5] Los permisos de Israel para permitir la construcción de una carretera de acceso a la ciudad también faltaron hasta febrero de 2015. [5] Las luchas políticas internas, con disputas sobre si era o no necesario convocar una comisión conjunta palestino-israelí para autorizar la conexión final al agua, se convirtieron en un punto clave de fricción. [11] Durante algunos años, el ministro de Defensa israelí, Moshe Ya'alon, puso como condición para conectar la ciudad a la compañía Mekorot, que el Comité Conjunto Israelí-Palestino del Agua se reuniera para emitir permisos, no sólo para Rawabi sino también para los asentamientos israelíes, una propuesta a la que se opone la Autoridad Palestina, que se ha negado a convocar el Comité desde 2010 para evitar proporcionar legitimación palestina a los asentamientos de Israel en Cisjordania. [8] Tales retrasos no ocurren con los asentamientos judíos, ya que Mekorot conecta cualquier hogar judío legal en Cisjordania a sus tuberías de agua. [8] Tony Blair , jefe del Cuarteto para Oriente Medio , que, junto con Barack Obama, ha planteado la cuestión del fracaso de Israel en suministrar conexiones de agua a Rawabi, se ha puesto del lado de los palestinos en esta cuestión, afirmando que tienen motivos para negarse a suministrar agua a los asentamientos en la medida en que los asentamientos son un elemento clave en las negociaciones de paz.
A principios de 2015, Ya'alon cedió y aprobó la conexión de la ciudad con Mekorot. La decisión fue confirmada por el mayor general Yoav Mordechai , coordinador de las actividades del gobierno israelí en los territorios palestinos , [12] pero el enlace se retrasó aún más cuando el Ministro de Infraestructura Nacional, Energía y Agua, Silvan Shalom , objeto de una feroz campaña de envío de cartas por parte del lobby de colonos de extrema derecha de Israel, [57] pospuso la decisión, [8] insistiendo en que se requería la debida autorización del Comité Conjunto Israelí-Palestino del Agua. [12] En Cisjordania, el Ministro de Defensa ejerce autoridad sobre el oleoducto, mientras que el Ministro del Agua está a cargo del agua, y Mekerot no suministraría el agua a menos que el Ministro de Infraestructura autorice a la Autoridad del Agua a dar el visto bueno. [13] Según Weissglass y Shlomo Eldar, no ha sido necesaria la aprobación previa de un comité conjunto para establecer conexiones de agua para los asentamientos israelíes en estos territorios, aunque el Ministerio de Shalom insiste en que se trata de una disposición establecida en los Acuerdos de Oslo. [12] Un editorial de Haaretz describió la negativa a conectar la ciudad al agua como una forma de castigo para lograr fines diplomáticos. [58] Incluso el presidente israelí Reuven Rivlin instó a Israel a dar agua a Rawabi. [57] El punto muerto se rompió el 26 de febrero cuando el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, desestimó las objeciones y dio el visto bueno a la conexión. [11] [59] Masri elogió la decisión, comentando: "Ahora tenemos nuestro derecho universal a nuestra agua sin que se nos presione para que hagamos concesiones". [11]
La ciudad cuenta ahora con una red de agua de última generación, que eventualmente también será atendida por un enorme depósito de agua aproximadamente a medio kilómetro fuera de la ciudad, que está conectado a una tubería de 2,4 km a través de las áreas A y B bajo administración civil palestina . [8] [60] Israel todavía tiene que proporcionar permiso para la conexión final a la planta de la compañía de agua israelí Mekorot en Umm Safa , 1,1 kilómetros a través del Área C, que está bajo administración militar israelí . [8] [22] Técnicamente, toda nueva infraestructura de agua en Cisjordania que requiera tuberías mayores de 5 cm requiere la aprobación del Comité Conjunto Israelí-Palestino del Agua. [17] También se informó que el Primer Ministro israelí, Benjamin Netanyahu, estaba a favor de conectar la ciudad a la red de agua. [13]
En junio de 2016, 250 familias palestinas se habían instalado en Rawabi. Las dificultades persisten porque el oleoducto sólo suministra 300 metros cúbicos de agua por día, cantidad inferior a las necesidades de los residentes y a la demanda de nuevas construcciones. [61] [62]
Cuando se le preguntó si los judíos podían comprar apartamentos en Rawabi, al-Masri respondió que los compradores de viviendas deben obtener permiso de la Autoridad Palestina, un trámite que puede llevar hasta seis meses. No tiene ninguna queja al respecto porque está diseñado, añadió, para evitar la posibilidad de que los "israelíes malos" puedan comprar propiedades y ondear la bandera israelí en sus ventanas. Muchos árabes israelíes han comprado apartamentos como inversión o con fines recreativos. [14]
William Booth, escritor y jefe de la oficina del Washington Post , ha declarado que
Rawabi es la contranarrativa en el conflicto eterno en el que los palestinos son a menudo retratados como terroristas o víctimas, viviendo en campos de refugiados o aldeas polvorientas de tiempos bíblicos. [19]
Ambos bandos han criticado a Masri por llevar a cabo su proyecto. Algunos palestinos protestan porque su planteamiento está "normalizando" la ocupación israelí de Cisjordania. [33]
En 2010, los colonos israelíes realizaron manifestaciones para protestar contra el proyecto, aunque reconocieron que no podían impedir la construcción de la ciudad. [63] Algunos colonos dijeron que establecerían asentamientos en las cercanías. [64]
Masri ha repudiado las ofertas de materiales de construcción de los asentamientos e ignorado las sugerencias de Israel sobre cómo debería modelarse Rawabi. [33] Ha dejado constancia de que
Los colonos son gente malvada que sigue acosando a nuestra gente; siguen viviendo en nuestras tierras ilegalmente, y casi todo el mundo lo reconoce como ilegal. No nos ocupamos de personas ilegales ni de cuestiones ilegales. [33]
Ha impuesto como requisito que todos los contratistas que trabajen en el proyecto “firmen un acuerdo negándose a utilizar productos israelíes originarios de los asentamientos o a trabajar en los propios asentamientos”. [65]
Algunos palestinos critican el proyecto porque crea la impresión de que pueden disfrutar de prosperidad económica mientras continúa la ocupación israelí. [11] Yousef Munayyer ha declarado que "el proyecto crea la ilusión de que existe un espacio feliz en Palestina que es independiente de la ocupación militar que gobierna muchos aspectos de la vida palestina". [11] En respuesta, Masri sostiene que es un símbolo que desafía a la ocupación, protege el territorio palestino de la confiscación para los asentamientos, abre oportunidades de empleo en una ocupación que por lo demás es brutal y bloquea la fuga de cerebros de palestinos talentosos. Si, añade, un proyecto de desarrollo de este tipo está, como afirman algunos críticos, haciendo que la ocupación parezca buena, entonces, "tal vez deberíamos vivir en tiendas de campaña, tal vez deberíamos morir todos congelados". [11] Al diseñar el proyecto, no pensó que "Israel y Palestina se besarían y serían felices". [27]
