Ravi Varma Raja (c. 1745–1793) fue un príncipe guerrero Samantan Nair de la Casa Real de los Zamorins de Calicut que libró una revuelta de dos décadas contra el Sultanato de Mysore bajo el mando de Hyder Ali y Tipu Sultan entre 1766-1768 y 1774-1791, y más tarde contra la Compañía Británica de las Indias Orientales en 1793.
Nacido en el reino de Calicut en 1745, Ravi Varma pertenecía al Padinjare Kovilakam (Palacio Mankavu), de la Familia Real Zamorins (Nediyirippu Swarupam), que había gobernado el Reino de Calicut durante los últimos 600 años. [1] El Raja titular de esta familia era conocido popularmente como Zamorin o Samoothiri . [1] A diferencia de su contemporáneo y amigo Pazhassi Raja , el príncipe regente de Kottayam , se sabe muy poco sobre las vidas personales de Ravi Varma Raja y los otros príncipes del Padinjare Kovilakam. [2]
La invasión de Malabar por Hyder Ali en 1766 se encontró con una dura oposición por parte de los nairs locales, quienes liderados por el Zamorin de Calicut, se levantaron en rebelión contra las políticas opresivas implementadas por su régimen. En 1767, cuando el ejército de Mysore se acercaba a las afueras de Calicut, el Zamorin envió a la mayoría de sus parientes a un refugio seguro en Ponnani y para evitar la humillación de la rendición, se inmoló prendiendo fuego a su palacio, el Mananchira Kovilakam . [2] [3] Su sobrino y sucesor, Kishen Raja, continuó la guerra hasta 1774, cuando huyó a Travancore .
La invasión de Malabar por parte de Mysore obligó a la mayoría de las familias reales de Nair a huir a Travancore, donde recibieron ayuda de Dharma Raja para rehabilitarse . Con la mayoría de la realeza en el exilio, los jóvenes príncipes de Padinjare Kovilakam tomaron el mando. Su objetivo inmediato era expulsar a las guarniciones de Mysore de Calicut. [4]
La rebelión en el sur de Malabar fue dirigida por Ravi Varma. [5]
El final abrupto del reinado de 600 años de los zamorines creó un vacío de liderazgo en el reino de Calicut, lo que dio como resultado la asunción al trono del Eralppad (segundo sucesor en la línea de sucesión al trono) , Raja Krishna Varma . Junto con su sobrino Ravi Varma y un pequeño grupo de guerreros Nair, Krishna Varma juró venganza contra Hyder Ali y Tipu Sultan. [ cita requerida ] La lucha insurgente que siguió contra el ejército de Mysore duró hasta 1791. [ cita requerida ]
Krishna Varma nombró a Ravi Varma comandante de las fuerzas armadas de Calicut y durante dos décadas frustró repetidamente todos los esfuerzos de Hyder y Tipu por subyugar su reino. Ravi Varma tiene la distinción de ser el primer príncipe de Malabar que se alzó en 1788 contra las conversiones forzadas y la deportación de los nairs a Seringapatam llevadas a cabo por Tipu. Fue una figura clave en el levantamiento anti-Mysore en el sur de Malabar. Después de 1792, rompió su antigua alianza con los británicos y emprendió la guerra contra ellos. Fue capturado por los británicos al año siguiente y murió en cautiverio en Cherpulassery . Su sobrino, también llamado Ravi Varma, también fue arrestado por los británicos y murió en prisión el mismo año.
En noviembre de 1788, las fuerzas de Mysore, bajo el mando del hijo de Hyder, Tipu Sultan, atacaron Calicut y capturaron el Karanavappad de Manjeri. [6] Sus ataques se encontraron con la resistencia de los Nairs de Calicut y el sur de Malabar, liderados por Ravi Varma y otros príncipes de Padinjare Kovilakam. [6] Tipu envió 6.000 tropas bajo el mando de su comandante francés, M. Lally, para levantar el asedio, pero no logró derrotar a Ravi Varma. [6]
En 1790, una fuerza británica de 2.000 hombres bajo el mando del coronel Hartley desembarcó en el sur de Malabar para enfrentarse al ejército de Mysore de 9.000 cipayos y 4.000 moplays. [ cita requerida ] Ravi Varma se apresuró a ayudar con 5.000 de sus mejores nairs y eso ayudó a cambiar el rumbo a favor de los británicos. [ Buchanan ]
El coronel Hartley en su carta al gobernador general Charles Cornwallis afirmó que esta victoria fue de importancia decisiva para el éxito británico en la Tercera Guerra Anglo-Mysore . [7]
Los británicos ofrecieron recompensas por información sobre el paradero de Pazhassi Raja (3000 pagodas), Vira Varma Raja (1000 pagodas) y Ravi Varma Raja (1000 pagodas). [8]