Rabi Lamichhane ( nepalí : रबि लामिछाने ; pronunciación nepalí: [ɾʌbi lamit͡sʰane] ; nacido el 11 de junio de 1975 [ cita requerida ] ) es un político nepalí que se desempeñó como viceprimer ministro y ministro del Interior de Nepal. Lamichhane, un ex periodista, se convirtió en miembro de la Cámara de Representantes de Chitwan 2 el 28 de abril de 2023, habiendo representado previamente al distrito electoral desde diciembre de 2022 hasta enero de 2023 antes de ser despojado de su cargo por la Corte Suprema. [1] [2]
Antes de dedicarse a la política, Lamichhane era una conocida personalidad televisiva. Ganó popularidad por su periodismo de investigación y su activismo social, en particular por su cobertura de cuestiones sociales y políticas que afectan a las comunidades marginadas de Nepal. [ cita requerida ]
Lamichhane saltó a la fama como presentador de un programa de televisión en News24 cuyo objetivo era establecer el récord mundial de la maratón más larga de un programa de televisión en abril de 2013. Seleccionó el tema " Buda nació en Nepal" para "ayudar a promover Nepal a nivel mundial". [3] El récord anterior lo establecieron dos presentadores ucranianos que permanecieron en antena durante 52 horas en 2011. [4] Entrevistó a políticos, periodistas y celebridades, y recibió llamadas telefónicas de los espectadores. Si bien estableció el récord mundial Guinness de más de 62 horas en abril de 2013, el récord ha sido batido desde entonces por Alexandru Raducanu de Rumania, quien presentó un programa de más de 72 horas. [5]
Lamichhane pasó a presentar el popular Sidha Kura Pradhanmantri Sanga (Charla directa con el primer ministro) con el primer ministro KP Sharma Oli en Nepal Television and News 24. [ 6] Más tarde pasó a presentar Sidha Kura Janata Sanga en News24. El formato del programa tiene a Lamichhane ofreciendo un monólogo editorial junto con los informes, principalmente el tipo de periodismo encubierto del que fue pionera la revista de noticias india Tehelka . Lamichhane da seguimiento a las quejas de la gente común, principalmente víctimas de fraude o corrupción, y se enfrenta a los presuntos perpetradores ante la cámara. El programa ha sido descrito como "descaradamente nacionalista, a veces simplista en su cobertura de temas complejos" y que crea "un culto a la personalidad en torno a su presentador". [7] [8] Lamichhane renunció a News24 en enero de 2021 y anunció el lanzamiento de una nueva versión de su programa como Sidha Kura en Galaxy 4K TV. [9]
El 16 de junio de 2022, Lamichhane anunció su renuncia a Galaxy 4K TV para presentarse a las elecciones generales de 2022 más adelante en el año para un escaño en la Cámara de Representantes . [10] Anunció la formación de un nuevo partido político, el Partido Rastriya Swatantra , el 21 de junio de 2022. [11] Registró su candidatura de Chitwan 2. [ 12] Su automóvil fue vandalizado mientras estaba en la campaña electoral en Chitwan el 13 de noviembre de 2022. [13]
Lamichhane fue elegido con una mayoría de 34.312 votos, derrotando a Umesh Shrestha del Congreso Nepalés , un ministro de estado en ejercicio, y a Krishna Bhakta Pokhrel del CPN (UML) , el miembro titular del distrito electoral. [14] Después de la elección, su partido apoyó la nominación de Pushpa Kamal Dahal para primer ministro, y Lamichhane lideró al RSP en el gobierno como viceprimer ministro y ministro del Interior. [15] [16]
Durante su campaña para las elecciones generales de 2022, se presentó una denuncia pidiendo que se desechara su candidatura. El denunciante alegó que Lamichhane no había renunciado a su ciudadanía nepalí a pesar de ser ciudadano estadounidense y que la ley nepalí no permite la doble ciudadanía . [17] [18] El 27 de enero de 2022, el Tribunal Supremo de Nepal dictaminó que Lamichhane no siguió el debido proceso para recuperar su ciudadanía nepalí después de renunciar a su ciudadanía estadounidense y, por lo tanto, no era un ciudadano nepalí legal. Este veredicto despojó efectivamente a Lamichhane de su cargo de viceprimer ministro y ministro del Interior. [2]
Después de recuperar la ciudadanía nepalí, participó en las elecciones parciales celebradas para su escaño en Chitwan 2 en abril de 2023 y fue reelegido, obteniendo un margen de votos aún mayor que en las elecciones generales de 2022. [19]
El 15 de agosto de 2019, la policía arrestó a Lamichhane en su oficina de News 24 en relación con el suicidio del periodista Shalikram Pudasaini. [22] [23] En un video grabado antes de su muerte, Pudasaini, que también había trabajado para News24 , había nombrado a Lamichhane, entre otros, como quien lo llevó al suicidio. [6] La policía de Chitwan acusó a Lamichhane, junto con otros dos, de instigación al suicidio. [24] [25] Su arresto provocó manifestaciones de protesta generalizadas en su apoyo en todo el país con miles de jóvenes saliendo a las calles en Chitwan. [23] [26] [27] Los manifestantes vieron el arresto de Lamichhane como un intento de sofocar su periodismo y una represalia por su exposición de la corrupción en el estado. [28] El Tribunal de Distrito de Chitwan liberó a Lamichhane bajo fianza de 500.000 rupias unos días después. [29] La jueza Hemanta Rawal finalmente absolvió a Lamichhane de todos los cargos. [30]
Lamichhane fue ciudadano estadounidense de 2007 a 2017. Afirmó que recuperó su ciudadanía nepalí anterior tras renunciar a su ciudadanía estadounidense. Una sentencia del Tribunal Supremo de Nepal del 27 de enero de 2023 lo destituyó de todos los cargos públicos (viceprimer ministro y ministro del Interior; presidente del partido y líder parlamentario del partido) y de su condición de miembro del Parlamento por no haber seguido el debido proceso y no haber obtenido una nueva ciudadanía nepalí tras renunciar a su ciudadanía estadounidense en 2017. [31] Volvió a adquirir la ciudadanía nepalí tras el debido proceso el 29 de enero de 2023. [32]
En 2015, Rabi Lamichhane fue acusado de obtener un pasaporte nepalí mientras poseía pasaportes estadounidenses y nepalíes, lo cual es ilegal según la ley nepalí que prohíbe la doble ciudadanía y los pasaportes.[1] A pesar de la sólida causa legal en su contra, no fue condenado y el gobierno le dio un pase relativamente fácil. Si bien los ciudadanos comunes en casos similares relacionados con pasaportes suelen ser procesados, Lamichhane, como miembro del Parlamento y líder del Partido Rastriya Swatantra (RSP), recibió un certificado de inocencia [2]. Esto generó inquietud sobre la posibilidad de que el gobierno lo protegiera a pesar de la violación de la ley. En marzo de 2023, la Corte Suprema indicó que la cuestión de su doble pasaporte se resolvería de acuerdo con la ley.[3]
A principios de 2024, Kantipur Daily comenzó a publicar una serie de artículos sobre la participación de Lamichhane en la malversación financiera de las cooperativas . [33] [34] Aunque el acusado principal fue GB Rai, el propietario de las cooperativas y también propietario del empleador anterior de Lamichhane, Galaxy4K Television, se alegó que Lamichhane estaba involucrado ya que su nombre y firma se encontraron en varios documentos financieros. [35] Rai y Lamichhane fueron acusados de tomar dinero ilegalmente de las cooperativas bancarias e invertirlo en Galaxy4K, lo que va en contra de la ley nepalí. Lamichhane negó todas las acusaciones y dijo que su nombre y firma fueron mal utilizados. [36]
Tras semanas de protestas por parte de los partidos de oposición, el 18 de mayo de 2024 se formó un comité de investigación parlamentaria para investigar el fraude y la malversación de fondos en muchas de las cooperativas financieras de Nepal. [37] Sin embargo, el nombre de Lamichhane no fue mencionado en los términos de referencia del comité.
El comité ha determinado que Rabi Lamichhane, exdirector ejecutivo de Gorkha Media Network, junto con el presidente de la empresa, Gitendra Babu (GB) Rai, y el director Chhabilal Joshi, operaban una cuenta conjunta, desembolsaban salarios y asignaciones a los empleados de la cooperativa y llenaban formularios KYC en el banco, confirmando sus firmas en los cheques [4][5]. Por lo tanto, el comité ha concluido que Lamichhane no es declarado inocente. Los expertos legales dicen que Lamichhane podría enfrentarse a un proceso penal en virtud de cuatro leyes diferentes basándose en las conclusiones del informe del comité de investigación especial parlamentario [6][7].
Aunque Lamichhane se ha convertido en una celebridad en Nepal, hay quienes han cuestionado su estilo periodístico y el "culto a la personalidad" que ha surgido en torno a él. Si bien sus métodos han dado resultados para la gente común en cuyo nombre persigue casos de fraude y corrupción, los críticos han señalado su "postura nacionalista" y sus "argumentos simplistas". [7]
El 5 de febrero de 2023, después de que el Tribunal Supremo lo despojara de sus cargos de Ministro del Interior y Miembro del Parlamento por irregularidades en su ciudadanía, Lamichhane celebró una conferencia de prensa en la que afirmó que los principales medios de comunicación nepaleses lo habían incriminado. Afirmó que los propietarios de medios de comunicación como Kantipur Publications, Annapurna Media, Setopati y Onlinekhabar tenían sus propios conflictos de intereses y se habían unido para difamarlo. Los medios de comunicación calificaron sus acusaciones de "ataque a toda la industria de los medios de comunicación" y que Lamichhane había tenido un berrinche tras perder sus puestos en el gobierno. [38] [39]
Lamichhane estuvo casado con Isha Lamichhane durante 24 años hasta su divorcio en 2019. Habían estado separados durante 10 años antes de su divorcio. [40] Se casó con la entonces presidenta de la Junta de Desarrollo Cinematográfico de Nepal, Nikita Poudel , el 21 de enero de 2019. [41]