Raven Oak (nacida el 21 de diciembre de 1977) es una autora y artista estadounidense cuyas obras escritas abarcan desde la ciencia ficción y la fantasía hasta géneros cruzados. Es más conocida por su exitosa fantasía épica, Amaskan's Blood , [1] y sus óperas espaciales, Class-M Exile [2] y The Eldest Silence . Escribió su primera novela, una obra de fantasía de 320 páginas a los doce años. [3] Es miembro de la comunidad LGBTQ+ y está discapacitada por un defecto de nacimiento en la columna vertebral inferior y una enfermedad autoinmune. También es pianista y compositora, cuyas obras musicales tratan sobre el lado de supervivencia de la vida. Actualmente reside en Seattle, Washington , y actualmente se centra en la escritura y el arte a tiempo completo.
Oak creció en muchos lugares de los EE. UU., incluidos California, Michigan , Oklahoma , Florida y Texas , donde finalmente asistió al Richland College y más tarde a la Universidad del Norte de Texas como estudiante de música. Hija de militares, su familia se mudó con frecuencia hasta que se establecieron en Texas en 1989. Su abuela materna era maestra de escuela pública en California y bajo su tutela, Oak leía y escribía a los tres años. [4]
Oak sabía "desde los cinco años" que "quería ser escritora", [5] un deseo que nunca cambió a lo largo de los años. "Dijeron que podía ser cualquier cosa, hacer cualquier cosa. ¡Y lo hice!" [5]
Después de la secundaria, el resto de la familia se mudó fuera del estado, pero Oak permaneció en el norte de Texas para asistir a la universidad y recibió su Licenciatura en Ciencias y su Maestría en Ciencias en CECS de la UNT . [3]
Oak ha escrito historias desde que tiene memoria, y antes de eso, las contaba. [5] Escribió su primera novela, "El grito del dragón", a los doce años. La novela estuvo muy influenciada por las novelas de Pern de Anne McCaffrey . [6] Antes de eso, escribió una novela infantil titulada "El pez y el león", que se publicó como parte de un estudio de caso sobre alfabetización infantil para la Universidad de Florida. [4]
Pasó la escuela secundaria y preparatoria "devorando todas las novelas de ciencia ficción y fantasía " que pudo encontrar, y su escritura se inclinó hacia los autores que más la influenciaron: Neil Gaiman y Connie Willis . [6] Oak fue la vicepresidenta del "Writer's Guild" de su escuela secundaria, un club para aspirantes a escritores. Su asesora de la facultad fue la autora Linda L. Donahue (autora de The Four Redheads of the Apocalypse ), quien fue mentora de Oak en la escritura y la invitó a unirse a un grupo local de crítica de escritores. [7] Mientras Oak aprendía a criticar, luchó por encontrar su propia voz. No fue hasta finales de sus veinte años que sintió que su oficio estaba a la altura. [3]
En el invierno de 2012, Oak se retiró de la docencia informática y se mudó a Seattle, Washington , para dedicarse a su carrera de escritora a tiempo completo. Como parte de Magnolia Chapter One, ha escrito varios artículos sobre el oficio de escribir y la vida de escritor. [5] En 2018, se convirtió en miembro activo de la Asociación de Escritores de Ciencia Ficción y Fantasía . [8] También es miembro de varios grupos de escritura de PNW.
Su primera novela de fantasía , Amaskan's Blood, fue publicada en enero de 2015 por una pequeña editorial, Grey Sun Press, y fue seguida en 2018 por su secuela, Amaskan's War . Oak también insinuó en una entrevista reciente una novela independiente con el personaje Ida Warhammer de Amaskan's Blood . [9] Class-M Exile , una novela corta de ciencia ficción, fue lanzada en junio de 2015. The Eldest Silence , que tiene lugar en el mismo universo que Class-M Exile , se lanzará en 2023. Dos historias, "The Ringers" y "Ol' St. Nick", fueron lanzadas en una colección de ficción especulativa/misteriosa con la autora de misterio, Maia Chance, la galardonada autora de ciencia ficción Janine Southard y la autora de fantasía Gayle Clemans. La colección, titulada Joy to the Worlds: Mysterious Speculative Fiction for the Holidays, estuvo acompañada de una gira de libros con los cuatro autores. [3] Su cuento "Q-Be" fue publicado el 1 de octubre de 2016 en Untethered: A Magic iPhone Anthology de Cantina Publishing. La antología está basada en el libro Cracked: A Magic iPhone Story , que se desarrolla en Seattle, Washington, y presenta a unos jugadores que encuentran un iPhone mágico. [10] Su cuento "Mirror Me" fue publicado el 15 de octubre de 2016 en Magic Unveiled: An Anthology de Creative Alchemy, Inc. y más tarde como una reimpresión en el número 0 de la revista Fantasy Quarterly de Mercedes Lackey. [11] Tres cuentos conectados de la serie Boahim fueron publicados en antologías consecutivas ( Hidden Magic, Wayward Magic y Forgotten Magic ) de Magical Mayhem Press, y presentaban al personaje favorito de los fans, Ida, de Amaskan's Blood.
El cuento de Oak, "Scout's Honor", se publicó en 2020 como parte de un proyecto Kickstarter del artista de PNW, Jeff Sturgeon, titulado The Last Cities of Earth. [12] La antología fue retomada por WordFire Press de Kevin J. Anderson y republicada en enero de 2022. [13] Las historias tienen lugar en una Tierra postapocalíptica después de la erupción de Yellowstone, como se ve en la obra de arte de Jeff Sturgeon. La antología también incluye historias de Jody Lynn Nye , Kevin J. Anderson , Brenda Cooper , David Gerrold y otros. Su cuento, "Weightless", se publicó en The Great Beyond Anthology en 2020 y se centra en el enfoque capacitista de los viajes espaciales. Posteriormente se reimprimió en Soul Jar: Thirty-one Fantastical Tales by Disabled Authors. [14] Su historia "Aprendiendo a volar" iba a ser publicada en la antología It Has Pockets de Clockwork Dragon [15] pero la antología fue cancelada cuando uno de los coeditores murió en 2021. [16] La Novena Antología del Concurso Anual de Microrrelatos de Queer Sci-Fi presentó la historia de Oak "Wrinkled", en 2022, donde obtuvo una "Mención de Honor". [17]
"Eye of the Beholder", coescrito con la autora Jennifer Brozek , se publicó en la antología del simposio de escritores de Gen Con titulada Interdimensions (ISBN 978-1-961654181) en 2024 de Atthis Arts. Una edición especial estuvo disponible en la convención misma, seguida de una versión de publicación comercial. [18]
Su columna "Flashback Friday" se centra en novelas de ciencia ficción o fantasía que influyeron en los escritores, y ha presentado a los autores JL Forrest, Django Wexler y la autora de best-sellers Veronica Scott. Ávida jugadora desde los días de la NES y la GEnie , analiza varios juegos de mesa en su columna semanal, "Monday Night Gaming". [19] También contribuyó con un breve ensayo en Ursula K. Le Guin: A Brief Tribute [20]
En La sangre de Amaskan, libro I de la serie Boahim, la heroína de la novela es una Amaskan, una de las asesinas de Boahim encargada de garantizar la justicia en los Pequeños Doce Reinos. En la tierra de Boahim, las Amaskan son asesinas sagradas y sienten que trabajan por el bien común. [21] Cuando se le preguntó sobre esto en una entrevista reciente, Oak dijo: "Realmente creen que están sirviendo a la justicia y al bien común. Sienten que ciertas personas deberían morir porque son... asesinas o violadoras... Adelei aprende por las malas que no siempre es tan simple". [22]
A lo largo de la novela, descubre que su pasado es una mentira. No puede confiar en nadie, ni siquiera en su familia. A pesar de su formación y sus luchas, lucha por que se haga justicia hasta el final. [23] Se ha dicho que es su novela más personal hasta la fecha, ya que está muy influenciada por su propia reconexión con su madre distanciada. "Tiene un arco de transición a la edad adulta de típica fantasía épica, con el lado sórdido de lo que constituye una familia y lo que nos hace creer lo que creemos". [22]
Amaskan's Blood fue finalista del premio EPIC 2016 [24] y se convirtió en una fantasía superventas de Amazon el 19 de febrero de 2015, poco más de un mes después de su lanzamiento. [21] Book Digits llamó a Amaskan's Blood "una fantasía épica llena de intriga y capas sobre capas de secretos y mentiras bien elaborados" y le dio una calificación de A. [25] También fue ganador del premio Ozma Fantasy Award 2016 y ganador del premio de bronce Readers' Favorite 2019 para fantasía épica juvenil. [26]
La serie continúa con el Libro II, La Guerra de Amaskan, publicado el 1 de agosto de 2018, [27] fue finalista en los premios Wishing Shelf Book Awards del Reino Unido como Mejor Libro para Adultos Jóvenes. [28]
Class-M Exile es una novela corta de ópera espacial, también de Grey Sun Press. La novela se centra en el miedo de la sociedad a lo desconocido y los prejuicios que las sociedades tienen. [29] En una discusión sobre el programa nominado al Hugo Skiffy & Fanty Show, Oak dijo: "Algunos de los mismos problemas de diversidad con los que lidiamos ahora en los Estados Unidos son temas de esta novela corta". [21]
La historia comenzó durante un taller de escritores de Locus, cuando le pidieron a Oak que pensara en un evento que la impactó emocionalmente cuando era niña. Oak eligió un recuerdo de cuando una nueva estudiante llegó a la escuela secundaria de su pequeño pueblo de Texas. En una entrevista reciente en la fiesta posterior del Seattle Comedy Group, Oak dijo: "Ella era todo menos Texas... y todos intentaban alejarse de ella en estampida como si tuviera la peste. Me molestaba que nadie quisiera conocerla, así que, por supuesto, la convertí en mi mejor amiga". [30]
El personaje principal, un extraterrestre de cuatro ojos y tres patas con un falso acento texano , ha pasado su vida investigando a los humanos. "[Eerl] nunca ha visto uno, nunca se ha encontrado con uno, porque en realidad ya no existen. Y entonces se encuentra con uno". La historia sigue a Eerl en su búsqueda para descubrir qué es un pez mientras defiende a Mel (una humana) de los prejuicios del universo. [31]
Class-M Exile fue uno de los 100 mejores lanzamientos de Amazon UK y se clasificó como un éxito de ventas en Amazon US en la categoría de ópera espacial el 24 de junio de 2015. En una entrevista con el autor, los miembros del podcast SciFi Diner dijeron: "[ Class-M Exile ] realmente hace lo que hace [Star] Trek, en el sentido de que funciona bien en el comentario social. Si te gusta la ciencia ficción que realmente trata el comentario social... ¡tienes que echarle un vistazo a este libro! Tienes que poner a este autor en tu radar". [32]
Joy to the Worlds: Mysterious Speculative Fiction for the Holidays fue recientemente nombrado finalista del premio Foreword Review Book of the Year [33] y fue incluido en la lista del Seattle Times como un libro de bolsillo número uno en ventas a nivel local. [34] El libro también fue un lanzamiento nuevo número uno en las antologías de ciencia ficción de Amazon y uno de los 100 más vendidos en Amazon Holiday Stories.
From the Worlds of Raven Oak es un libro de arte ilustrado y escrito por Oak, que presenta escenas, personajes y escenarios de sus diversas novelas y cuentos.
En 2024, Oak publicó una autobiografía de no ficción titulada Voices Carry: A Story of Teaching, Transitions, & Truths, que se centraba en su vida mientras crecía, enseñaba y escribía como una persona queer discapacitada y no binaria en Texas. [35] El libro, que toma su nombre de la canción de 'Til Tuesday , explora temas de discriminación e identidad propia, principalmente a través de la lente de un exeducador. [36] La canción Voices Carry fue fundamental para alertar a Raven Oak de que su infancia no fue normal, algo sobre lo que escribió tanto en el libro como en The Big Idea, [37] una serie de blogs organizada por el también escritor de ciencia ficción John Scalzi .
En agosto de 2016, Class-M Exile llegó al escenario como parte del Seattle Literary Festival Bibliophilia . Este festival de tres días, dirigido por la actriz de improvisación, escritora y editora, Jekeva Phillips, "combina... teatro y literatura en una celebración narrativa interdisciplinaria". [38] Oak comenzó el festival leyendo el capítulo uno de Class-M Exile en la noche de apertura. La lectura fue seguida por una recreación de la historia por una compañía de improvisación local, CSz Seattle.
Mientras Oak continuaba escribiendo novelas durante la universidad, comenzó sus estudios universitarios como compositora y teórica musical , su instrumento principal es el piano. Tocaba el piano desde los cinco años, y tenía el don de tocar de oído . [6] Su habilidad para aprender a tocar instrumentos rápidamente le valió el puesto de primera silla en la banda principal de su escuela secundaria solo dos meses después de unirse a la banda de principiantes. También fue nombrada primera silla en la Banda de Honor de Toda la Región. [6]
El programa de música de la Universidad del Norte de Texas le resultó demasiado estricto, ya que no encajaba en su estilo de jazz u ópera. En 2001, cambió de especialización a CECS y lanzó su primer CD, "Walls, Boxes, & Jars". [39] Las ventas del CD se donaron a RAINN , la Red Nacional contra la Violación, el Abuso y el Incesto. [40] RAINN, fundada por la música Tori Amos , es la única línea directa nacional de Estados Unidos para casos de violación y abuso. [41] Gracias a su prolongado apoyo y defensa de RAINN, Oak figura como socio corporativo de la organización sin fines de lucro. [42]
Score! Music dice de la música de Oak: "Composiciones musicales perfectamente impresionantes que, aunque carecen de voces, no carecen de impacto emocional; es como si uno pudiera aventurarse dentro del ser de Oak a través de su hermoso trabajo de piano. Piense en Tori Amos desenchufada y sin letras". [43] Splendid Magazine dice: "...Oak trasciende los excesos condenatorios del gueto de Lilith Fair... si el trabajo de un músico es contar historias a través de sus instrumentos, Raven Oak hace su trabajo extraordinariamente bien". [44]
Su carrera musical está actualmente en pausa con una fecha de lanzamiento desconocida para su segundo álbum, titulado "Fight or Flight".
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