Brachyglottis huntii , comúnmente llamado rautini o árbol de Navidad de la isla Chatham , es una especie de planta con flores de la familia Asteraceae . Se encuentra únicamente en las islas Chatham en Nueva Zelanda .
Brachyglottis huntii crece hasta 8 metros de altura, con hojas que miden hasta 12 centímetros de largo. Está cubierta de pelos que le dan un tono plateado general. Florece en la temporada de verano, de noviembre a febrero, y produce flores distintivas de color amarillo brillante. Las semillas se producen durante la temporada de otoño. [3]
La corteza de Brachyglottis huntii es gris y se desprende en pequeños fragmentos cuando se la toca. Las hojas tienen dientes finos en el tercio superior. Las ramas son cortas, robustas y extendidas y, a menudo, presentan múltiples cicatrices foliares. Las hojas son aromáticas e inicialmente están cubiertas de pelos cortos y enmarañados en ambos lados antes de volverse relativamente lampiñas con la edad. [4]
Contiene los alcaloides de pirrolizidina senkirquina y retrorsina , que son extremadamente tóxicos cuando se consumen por vía oral. [5]
En el último siglo, la distribución de la especie en la isla Chatham se vio restringida debido a las amenazas del pastoreo y la destrucción del hábitat . En la isla Pitt, está más extendida debido a la menor cantidad de animales de pastoreo o de ganado salvaje.
Brachyglottis huntii prefiere las regiones perturbadas o las que se encuentran en las primeras etapas ecológicas de sucesión . Estas áreas incluyen las orillas de arroyos y ríos, pantanos más secos, matorrales abiertos y a lo largo de crestas abiertas. Esta especie no puede soportar períodos prolongados de sequía o áreas muy sombreadas. [4]
Brachyglottis huntii es apetecible para los animales jóvenes y se han observado daños considerables tanto por ramoneo como por pisoteo. La destrucción del hábitat también supone una amenaza considerable para la distribución de esta especie. [3] Recientemente, se han observado casos de colapso de árboles sanos. Se han implicado patógenos transmitidos por el suelo como Phytophora y Verticillium wilt, por lo que es necesario realizar más investigaciones. [4]