El pájaro ratón de cara roja ( Urocolius indicus ) es una especie de ave ratón o colibrí común en el sur de África, desde la República Democrática del Congo (antiguamente Zaire), Zambia y Tanzania hacia el sur hasta El Cabo . Su hábitat es la sabana con matorrales, matorrales fynbos , otros bosques abiertos, jardines y huertos. [2]
Hay un total de cinco subespecies reconocidas: [3]
Esta ave mide unos 34 cm (13 pulgadas) de largo, y la cola ocupa aproximadamente la mitad de su longitud. [2] La cabeza y el pecho con cresta son de color canela pálido con un pico y un antifaz rojos. El resto de las partes superiores y la cola son de color gris azulado, salvo una rabadilla gris más pálida. El vientre es blanquecino. Los sexos son similares, pero los juveniles carecen de cresta y tienen un antifaz verde. Su llamado es un silbido de árbol-ree-ree , y se repite regularmente en múltiples repeticiones. [2] Los pájaros ratón de cara roja hacen el mismo llamado ya sea en vuelo o posados. [2]
El pájaro ratón de cara roja es un frugívoro que subsiste a base de frutas , bayas , hojas , semillas y néctar . [2] Su vuelo suele ser rápido, fuerte y directo de una zona de alimentación a otra.
Se trata de un ave social fuera de la temporada de cría, que se alimenta en pequeños grupos, normalmente de alrededor de media docena de aves, pero a veces hasta 15 o más. Vuelan e interactúan en grupos compactos. [2] Se acicalan mutuamente y se posan en grupos por la noche. Es más cauteloso que otros pájaros ratón.
Estas aves sedentarias se reproducen entre junio y febrero. El nido es una gran taza desordenada de material vegetal revestida con materiales como lana de oveja. La puesta consta de 2 a 6 huevos, de color blanco cremoso con manchas de color marrón rojizo, que eclosionan en unas dos semanas. [4]